Φρίκη 65 χρόνια μετά σε μια λεγόμενη «παγωμένη υπόθεση». Όπως αναφέρει η Chicago Tribune, αποκαλύφθηκε ότι ο δολοφόνος μιας 8χρονης σε υπόθεση που παρέμενε ανεξιχνίαστη για 65 χρόνια ήταν αστυνομικός του τμήματος ανθρωποκτονιών του Σικάγο…
Η ανεξιχνίαστη υπόθεση δολοφονίας μιας 8χρονης από το Σικάγο, που παρέμενε μυστήριο για δεκαετίες, εξιχνιάστηκε τελικά χάρη στη νέα τεχνολογία DNA — και αποκαλύφθηκε ότι ο δολοφόνος της ήταν ένα από τα άτομα που όφειλαν να την προστατεύουν: ένας άνθρωπος της επιβολής του νόμου.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα της εφημερίδας, νέα στοιχεία DNA που συλλέχθηκαν από ιστοσελίδα γενεαλογίας οδήγησαν τους ερευνητές της Αστυνομίας του Σικάγου στο συμπέρασμα ότι ο πρώην αστυνομικός του τμήματος ανθρωποκτονιών, Τόμας Φράνσις ΜακΙνέρνι (φωτογραφία), ευθυνόταν για τον θάνατο της μικρής Γκλόρια Κοβαλέβιτς στις 12 Νοεμβρίου 1960.
Η δολοφονία της μικρής Γκλόρια είχε συγκλονίσει την πόλη πριν από περισσότερες από έξι δεκαετίες, όταν η σορός της βρέθηκε σε μια χαράδρα, σε απόσταση αρκετών χιλιομέτρων από το σπίτι της οικογένειάς της. Το κοριτσάκι είχε πυροβοληθεί δύο φορές στο κεφάλι.
Η μικρή είχε θεαθεί για τελευταία φορά να ξεκινά από το σπίτι της για μια σύντομη διαδρομή με τα πόδια προς μια κοντινή εκκλησία, προκειμένου να κοινωνήσει.
Η σοκαριστική δολοφονία πυροδότησε μια τεράστια επιχείρηση εντοπισμού του δράστη από την τοπική και την πολιτειακή αστυνομία, με τη συνδρομή εθελοντών —πυροσβεστών, προσκόπων και βετεράνων—, όπως ανέφερε η Tribune.
Οι ερευνητές είχαν σημειώσει κάποια πρόοδο —συμπεραίνοντας ότι η μικρή δολοφονήθηκε αφότου μεταφέρθηκε σε κοντινό δάσος, ενώ συνελέγησαν και μαρτυρίες για ένα κοριτσάκι που είχε θεαθεί με έναν νεαρό άνδρα—, ωστόσο δεν είχαν καταφέρει να ταυτοποιήσουν κάποιον ύποπτο.
Η υπόθεση σημείωσε τελικά σημαντική εξέλιξη νωρίτερα φέτος, σύμφωνα με το δημοσίευμα, όταν το FBI κατάφερε να συνδέσει τον ΜακΙνέρνι —ο οποίος ήταν 24 ετών την εποχή εκείνη— με τον τόπο του εγκλήματος, χάρη σε δείγμα DNA που είχε καταχωριστεί σε ιστοσελίδα γενεαλογίας.
Περαιτέρω αναλύσεις DNA, δακτυλικών αποτυπωμάτων και βαλλιστικών στοιχείων οδήγησαν το αστυνομικό τμήμα στο συμπέρασμα ότι ο αστυνομικός, βετεράνος του στρατού που έμενε πολύ κοντά στο σπίτι της Γκλόρια, ήταν υπεύθυνος για τον θάνατο του κοριτσιού.
Ο επικεφαλής του τμήματος εξιχνίασης εγκλημάτων του CPD (Chicago Police Department), Κέβιν Μπρούνο, εξήρε την αφοσίωση των ερευνητών που εργάστηκαν ακούραστα για την υπόθεση επί περισσότερες από έξι δεκαετίες, δηλώνοντας στην εφημερίδα Tribune ότι αυτό αποτελεί απόδειξη πως «δεν ξεχνάμε».
«Το γεγονός ότι ήταν αστυνομικός προκαλεί βαθύ προβληματισμό σε όλους εμάς που έχουμε σταδιοδρομήσει σε αυτό το εξαιρετικά ευγενές επάγγελμα», δήλωσε ο Μπρούνο στο μέσο ενημέρωσης. «Ωστόσο, την ίδια στιγμή, δεν πρόκειται για κάτι που θα υποβαθμίσουμε ή θα κάνουμε ότι δεν το βλέπουμε».
Ο αδελφός της Γκλόρια, Άνταμ Κοβαλέβιτς, δήλωσε ανακουφισμένος που ταυτοποιήθηκε ο δολοφόνος της αδελφής του, εκφράζοντας την ελπίδα ότι αυτό θα επέτρεπε στους γονείς του —οι οποίοι έχουν πλέον φύγει από τη ζωή— να «αναπαυθούν».
Παρ’ όλα αυτά, ο Κοβαλέβιτς αισθάνεται απογοήτευση που ο ΜακΙνέρνι, ο οποίος πέθανε το 2006, κατάφερε να διαφύγει της δικαιοσύνης για τις πράξεις του. «Δεν πλήρωσε ποτέ το τίμημα για τις πράξεις του», είπε ο Κοβαλέβιτς στην εφημερίδα του Σικάγου. «Ελπίζει κανείς ότι θα λογοδοτήσει ενώπιον του Θεού».
Ο ΜακΙνέρνι υπηρέτησε στην αστυνομία του Σικάγου επί 28 χρόνια και στη συνέχεια εργάστηκε ως ερευνητής στο Γραφείο Ομοσπονδιακών Συνηγόρων Υπεράσπισης (Federal Public Defender’s Office), τόσο στο Λας Βέγκας όσο και στο Ρίνο, μέχρι τη συνταξιοδότησή του το 2004, σύμφωνα με διαδικτυακή αναγγελία θανάτου. Το 2003 είχε τιμηθεί με τη διάκριση του «Εξαιρετικού Ερευνητή Ομοσπονδιακής Υπεράσπισης».
Δεν κατέστη δυνατή η επικοινωνία της εφημερίδας με την οικογένεια του ΜακΙνέρνι —ο οποίος ήταν πατέρας πέντε παιδιών, εκ των οποίων τρεις κόρες, και παππούς πολλών εγγονιών— για κάποιο σχόλιο.
