«Σε όλες τις εκθέσεις που έχω αποστείλει από την άφιξή μου στις Ηνωμένες Πολιτείες σε σχέση με την αμερικανική επιχειρηματική δραστηριότητα, δεν παρέλειψα, σε αντίθεση με την υπέρμετρη αισιοδοξία που επικρατούσε σε ορισμένους κύκλους, να επισημάνω ότι ο κατάλογος της ευημερίας αυτής της χώρας περιέχει ορισμένες κηλίδες. […] Τα γεγονότα που έλαβαν χώρα από τις 24 έως τις 30 Οκτωβρίου (1929) και τα οποία δεν έχουν προηγούμενο στην ιστορία της Γουόλ Στριτ δικαιολόγησαν αυτούς του φόβους». (Πολ Κλοντέλ: «Η Κρίση» – Αμερική 1927-1932, Εκδόσεις Ολκός)
Έτσι τα λέει για το κραχ του χρηματιστηρίου της Νέας Υόρκης τον Οκτώβριο του 1929 ο γνωστός ποιητής και δραματουργός, πρέσβης της Γαλλίας στην Ουάσιγκτον. Έτσι τα λέει για εκείνο τον χορό απελπισίας από τη «Μαύρη Πέμπτη» (24 Οκτωβρίου), κατά την οποία πωλήθηκαν περίπου 13 εκατ. μετοχές, στη «Μαύρη Δευτέρα» και τη «Μαύρη Τρίτη», 28-29 Οκτωβρίου 1929.
Ενώ έχει ξεσπάσει η κρίση, ο ποιητής παρατήρησε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος Χέρμπερτ Χούβερ, επηρεασμένος από τους ειδικούς, τους οποίους ο Κλοντέλ αποκαλεί ειρωνικά «αστρολόγους», διαβεβαίωνε αφελώς ότι δεν θα αργήσει η ανάκαμψη.
Ήταν μόνο η αρχή. Μιας μακροχρόνιας βουτιάς που οδήγησε τον Dow Jones μέχρι και τον Ιούλιο του 1932 σε απώλειες 90%. Χρειάστηκαν 22 χρόνια, ως το 1954, για να ξαναπιάσει τα προ του κραχ επίπεδα. Περιουσίες επιχειρήσεων και νοικοκυριών εξανεμίστηκαν, εργαζόμενοι καταρρακώθηκαν, οικονομίες καταβαραθρώθηκαν.
