Δύο φορές τον 20ό αιώνα συγκροτήθηκαν διεθνείς οργανισμοί ύστερα από πολέμους για να εξασφαλίσουν την ειρήνη, στη βάση της συλλογικής ασφάλειας: μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο ιδρύθηκε η Κοινωνία των Εθνών και μετά τον Δεύτερο, τα Ηνωμένα Έθνη.
Ο ΟΗΕ επισήμως ιδρύθηκε στις 26 Ιουνίου 1945, αλλά η ονομασία του είχε «εφευρεθεί» τρεισήμισι χρόνια νωρίτερα: Την 1η Ιανουαρίου 1942, στην Ουάσιγκτον, 26 κράτη υπέγραψαν μια συμφωνία που ονομαζόταν «Διακήρυξη των Ηνωμένων Εθνών».
Εκείνη την εποχή οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονταν ήδη σε πόλεμο με την Ιαπωνία, αλλά ο Πρόεδρος Ρούζβελτ είχε δώσει εντολή για τον σχεδιασμό ενός νέου και αποτελεσματικού παγκόσμιου ειρηνευτικού οργανισμού.
Τα 26 συμμαχικά κράτη – άλλα 21 προσχώρησαν το 1945 – δεσμεύτηκαν να διεξάγουν συλλογικά τον αγώνα τους ενάντια στις δυνάμεις του Άξονα και τους δορυφόρους τους και ανέλαβαν τη δέσμευση να μην συνάψουν μια χωριστή ειρήνη, μετά το τέλος του πολέμου. Συμφώνησαν επίσης στον λεγόμενο Χάρτη του Ατλαντικού και τα βασικά του χαρακτηριστικά μιας μεταπολεμικής ειρηνευτικής κατάστασης , με βάση την κοινή γραμμή πλεύσης που χάραξαν ο Ρούσβελτ και ο Βρετανός πρωθυπουργός Ουίνστον Τσόρτσιλ στις 14 Αυγούστου 1941 σε ένα αμερικανικό πολεμικό πλοίο.
Πρώτη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ το 1946
Τον Απρίλιο του 1945, 50 κράτη συμμετείχαν τελικά στην ίδρυση των Ηνωμένων Εθνών στο Σαν Φρανσίσκο. Πάνω από όλα, είχαν έναν στόχο: να νικήσουν το εγκληματικό καθεστώς της ναζιστικής Γερμανίας υπό τον Αδόλφο Χίτλερ. Αυτό επιτεύχθηκε τον Μάιο του 1945.
Η πρώτη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ πραγματοποιήθηκε τελικά στο Λονδίνο στις αρχές του 1946.
Στα 111 άρθρα του Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών κατοχυρώνεται το όραμα της «προστασίας των μελλοντικών γενεών από τη μάστιγα του πολέμου που έχει φέρει ανείπωτα δεινά στην ανθρωπότητα δύο φορές στη ζωή μας». Ο ΟΗΕ θέλει να «διαφυλάξει την παγκόσμια ειρήνη και ασφάλεια».
Δυστυχώς, οι διακηρύξεις αυτές έμειναν στα χαρτιά καθώς περισσότεροι από 200 πόλεμοι ξέσπασαν από το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους περίπου 20 εκατομμύρια άνθρωποι και εκατομμύρια να γίνουν πρόσφυγες Ακόμη πάντως κι αν τα Ηνωμένα Έθνη πιθανότατα δεν θα επιτύχουν ποτέ τον ευγενή στόχο τους, εξακολουθούν να συμμετέχουν σε πολυάριθμες ειρηνευτικές αποστολές, αποτελώντας μια ελπίδα για την ειρήνη στον κόσμο.
