Ως μια σημαντική ημέρα για την Ευρώπη χαρακτήρισε τη σημερινή λόγω της έναρξη της εφαρμογής του Συμφώνου για τη Μετανάστευση και το Άσυλο, ο Έλληνας Υπουργός Μετανάστευσης και Ασύλου Αθανάσιος Πλεύρης, κατά την άφιξή του στην Άτυπη Υπουργική Σύνοδο που πραγματοποιείται στη Λευκωσία, στο πλαίσιο της Κυπριακής Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ.
Σε δηλώσεις του, ο κ. Πλεύρης ανέφερε ότι με την έναρξη εφαρμογής του Συμφώνου εγκαινιάζεται ουσιαστικά για πρώτη φορά μια κοινή ευρωπαϊκή μεταναστευτική πολιτική, η οποία, όπως είπε, σε συνδυασμό με τον κανονισμό για τις επιστροφές που βρίσκεται υπό ολοκλήρωση κατά τη διάρκεια της Κυπριακής Προεδρίας, καθώς και με τον κανονισμό για τις ασφαλείς χώρες, μπορεί να στείλει ένα σαφές μήνυμα αναφορικά με την αντιμετώπιση της παράτυπης μετανάστευσης: «Ότι η Ευρώπη δεν είναι φιλική για όποιον έρχεται παράνομα».
Όπως ανέφερε, η νέα ευρωπαϊκή προσέγγιση προβλέπει ότι όσοι εισέρχονται παράνομα στην Ευρωπαϊκή Ένωση και οι αιτήσεις ασύλου τους απορρίπτονται θα επιστρέφονται στις χώρες προέλευσής τους με τάχιστες διαδικασίες.
Ο Έλληνας Υπουργός εξέφρασε επίσης τη συγκίνησή του για την παρουσία του στην Κύπρο, σημειώνοντας ότι Ελλάδα και Κύπρος αντιμετωπίζουν έντονες μεταναστευτικές πιέσεις λόγω της γεωγραφικής τους θέσης.
Πρόσθεσε ότι η εφαρμογή μιας κοινής ευρωπαϊκής πολιτικής δημιουργεί την προσδοκία πως οι επιστροφές παράτυπων μεταναστών και η προστασία των εξωτερικών συνόρων της Ευρωπαϊκής Ένωσης θα αποτελέσουν βασικές προτεραιότητες, στο πλαίσιο διαχείρισης του μεταναστευτικού ζητήματος.
