Με φόντο μία θέση στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, Γαλλία και Ισπανία αναμετρώνται απόψε (22:00 ώρα Κύπρου), στο Ντάλας, σε μία από τις πιο αναμενόμενες αναμετρήσεις της διοργάνωσης. Οι δύο ευρωπαϊκές δυνάμεις συναντώνται για δεύτερη φορά στην ιστορία τους σε τελική φάση Μουντιάλ, έχοντας πίσω τους μία μακρά σειρά σπουδαίων αγώνων που σημάδεψαν κορυφαίες διοργανώσεις.
Η μοναδική προηγούμενη συνάντησή τους σε Παγκόσμιο Κύπελλο καταγράφηκε το 2006 στη Γερμανία, όταν η Γαλλία απέκλεισε την Ισπανία στη φάση των «16» με νίκη 3-1. Παρά το προβάδισμα της «ρόχα» με πέναλτι του Νταβίντ Βίγια, οι «τρικολόρ» ανέτρεψαν την κατάσταση χάρη στα τέρματα των Φρανκ Ριμπερί, Πατρίκ Βιεϊρά και Ζινεντίν Ζιντάν, ο οποίος οδήγησε τη Γαλλία μέχρι τον τελικό του Βερολίνου.
Η πρώτη μεγάλη αναμέτρηση των δύο χωρών σε τελικό μεγάλης διοργάνωσης είχε προηγηθεί το 1984 στο Παρίσι, όταν η Γαλλία κατέκτησε το πρώτο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της ιστορίας της επικρατώντας της Ισπανίας με 2-0 στο «Παρκ ντε Πρενς». Ο Μισέλ Πλατινί άνοιξε το σκορ με απευθείας εκτέλεση φάουλ, ενώ ο Μπρουνό Μπελον διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα στις καθυστερήσεις.
Τα τελευταία χρόνια, οι αναμετρήσεις των δύο ομάδων έχουν αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη ένταση, με την Ισπανία να έχει πάρει το πάνω χέρι στις πιο πρόσφατες συναντήσεις τους.
Στον ημιτελικό του Euro 2024 στο Μόναχο, η Γαλλία προηγήθηκε νωρίς με τον Ραντάλ Κόλο Μουανί, όμως η Ισπανία απάντησε άμεσα με τον Λαμίν Γιαμάλ και τον Ντάνι Όλμο, επικρατώντας με 2-1 πριν κατακτήσει λίγες ημέρες αργότερα τον ευρωπαϊκό τίτλο απέναντι στην Αγγλία.
Έναν χρόνο αργότερα, στον ημιτελικό του Nations League 2025, οι δύο ομάδες πρόσφεραν ένα από τα πιο θεαματικά παιχνίδια των τελευταίων ετών. Η Ισπανία βρέθηκε να προηγείται ακόμη και με 5-1, με πρωταγωνιστή τον Γιαμάλ, όμως η Γαλλία αντέδρασε εντυπωσιακά στα τελευταία λεπτά, μειώνοντας σε 5-4 χωρίς, ωστόσο, να ολοκληρώσει την ανατροπή.
Ανάμεσα στις δύο αυτές επιτυχίες της Ισπανίας, η Γαλλία είχε καταφέρει να επικρατήσει στον τελικό του Nations League το 2021 στο Μιλάνο με 2-1. Οι Ισπανοί προηγήθηκαν με τον Μικέλ Οϊαρθάμπαλ, αλλά οι Καρίμ Μπενζεμά και Κιλιάν Μπαπέ χάρισαν στους «τρικολόρ» τον τίτλο.
Η αποψινή αναμέτρηση αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς θα κρίνει τον πρώτο φιναλίστ του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026. Για τη Γαλλία αποτελεί ευκαιρία να επιστρέψει σε τελικό Μουντιάλ και να πάρει παράλληλα ρεβάνς για τις δύο πρόσφατες ήττες από τους Ισπανούς σε Euro και Nations League. Από την άλλη, η πρωταθλήτρια Ευρώπης Ισπανία επιδιώκει να συνεχίσει την επιτυχημένη της πορεία και να διεκδικήσει το δεύτερο Παγκόσμιο Κύπελλο της ιστορίας της μετά την κατάκτηση του τίτλου το 2010.
