Η αμερικανική κεντρική τράπεζα θα «έχει δουλειά να κάνει», εάν οι αξιωματούχοι της δεν αποκτήσουν την απαιτούμενη βεβαιότητα ότι ο πληθωρισμός κινείται προς το 2%, δήλωσε την Παρασκευή ο Πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Κέβιν Γουόρς, αφήνοντας πιο ξεκάθαρα από κάθε άλλη φορά ανοικτό το ενδεχόμενο αύξησης των επιτοκίων για την αντιμετώπιση των πληθωριστικών πιέσεων.
«Αυτό είναι το δικό μου κριτήριο: Πρέπει να είμαστε βέβαιοι ότι ο υποκείμενος πληθωρισμός κινείται προς τον στόχο μας, σαφώς και με επαρκή ταχύτητα. Διαφορετικά, έχουμε δουλειά να κάνουμε. Αυτή είναι η δουλειά μας… η εντολή μας… και η ευθύνη που πρέπει να τηρήσουμε», ανέφερε ο Γουόρς στην κεντρική ομιλία του στο οικονομικό συμπόσιο της Fed στο Τζάκσον Χολ του Γουαϊόμινγκ.
Οι δηλώσεις του αύξησαν τις προσδοκίες στις αγορές για αύξηση των επιτοκίων τον επόμενο μήνα, η οποία προηγουμένως θεωρείτο λιγότερο πιθανή.
«Πλησιάζουμε τα έξι χρόνια κατά τα οποία βρισκόμαστε πάνω από τον στόχο» του πληθωρισμού, δήλωσε ο πρώην Πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας της Φιλαδέλφειας, Πάτρικ Χάρκερ. «Δεν μπορείς να λες συνεχώς ότι αυτή είναι η δουλειά μας και μετά να μην ενεργείς», πρόσθεσε.
Αν και μεγάλο μέρος της 16σέλιδης ομιλίας του Γουόρς επικεντρώθηκε σε μακροπρόθεσμα ζητήματα, όπως η επιρροή της τεχνητής νοημοσύνης, τόνισε ότι «τα βραχυπρόθεσμα επιτόκια είναι το βασικό εργαλείο για την επίτευξη της διπλής εντολής» της Fed.
Ο Γουόρς ανέφερε επίσης ότι τα συμπεράσματα πέντε ομάδων εργασίας που έχει συστήσει για τη μελέτη μακροπρόθεσμων ζητημάτων «θα έρθουν αργότερα και δεν θα επηρεάσουν τις αποφάσεις που λαμβάνουμε στην τρέχουσα συγκυρία νομισματικής πολιτικής».
Δεν αναφέρθηκε άμεσα στις πρόσφατες παρεμβάσεις του Υπουργού Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, σημείωσε όμως ότι η Fed «χρειάζεται σαφή μηνύματα από τις αγορές, όσο το δυνατόν πιο αφιλτράριστα», προκειμένου να καθορίζει την κατάλληλη νομισματική πολιτική.
Επιμένει ο πληθωρισμός
Οι αναφορές του Γουόρς στον πληθωρισμό ήταν ίσως οι πιο σαφείς μέχρι σήμερα, καθώς ο δείκτης Προσωπικών Καταναλωτικών Δαπανών (PCE), ο προτιμώμενος δείκτης της Fed, παρέμενε τον Ιούλιο στο 3,7% σε ετήσια βάση.
«Η πρόοδος τα τελευταία δύο χρόνια ήταν περιορισμένη», ανέφερε ο Γουόρς, προσθέτοντας ότι τα πρόσφατα στοιχεία «δεν μου δείχνουν ότι οι υποκείμενες τάσεις έχουν βελτιωθεί ουσιαστικά».
Περίπου τα μισά από τα αγαθά και τις υπηρεσίες που περιλαμβάνονται στο καλάθι του δείκτη PCE αυξάνονται με ετήσιο ρυθμό άνω του 3%, ποσοστό χαμηλότερο από εκείνο που καταγράφηκε κατά την έξαρση του πληθωρισμού λόγω της πανδημίας, αλλά υψηλότερο από τα επίπεδα πριν από την πανδημία.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για τα επιτόκια αποτιμούν πλέον πιθανότητα περίπου 55% για αύξηση των επιτοκίων στη συνεδρίαση της Fed στις 15-16 Σεπτεμβρίου, έναντι περίπου 40% πριν από την ομιλία.
Ο Γουόρς δεν έδωσε χρονοδιάγραμμα για πιθανές αυξήσεις επιτοκίων και τόνισε ότι οι δηλώσεις του δεν θα πρέπει να εκληφθούν ως «καθοδήγηση για τη μελλοντική πολιτική».
Υπογράμμισε, ωστόσο, ότι ο πληθωρισμός παραμένει πάνω από τον στόχο του 2% και ότι «η κύρια εστίαση της Fed αυτή τη στιγμή θα πρέπει να είναι στις τιμές».
Ο Πρόεδρος της Fed ανέφερε ότι οι προσδοκίες για τον πληθωρισμό παραμένουν προς το παρόν σταθερές, αλλά θα πρέπει να παρακολουθούνται στενά. «Είναι δουλειά της Fed να διασφαλίζει ότι οι προσδοκίες για τον πληθωρισμό δεν θα αποσταθεροποιηθούν», είπε.
Παράλληλα, σημείωσε ότι η οικονομία εμφανίζεται ανθεκτική και ότι, με τα σημερινά επιτόκια της αγοράς και το βασικό επιτόκιο της Fed να παραμένει από τον Δεκέμβριο στο 3,50%-3,75%, οι αγορές πιστώσεων και δανείων εμφανίζουν ελάχιστες ενδείξεις περιοριστικής νομισματικής πολιτικής.
Τα βασικά στοιχεία για την ανεργία, τη δημιουργία θέσεων εργασίας και τον πληθωρισμό στις ΗΠΑ για τον Αύγουστο αναμένεται να δημοσιοποιηθούν στις αρχές Σεπτεμβρίου.
