Στη δημοσιότητα έδωσε το περιοδικό The Atlantic το αμερικανικό σχέδιο επίθεσης, το οποίο αποκαλύφθηκε κατά λάθος σε δημοσιογράφο του.
Στο δημοσίευμα περιλαμβάνονται μηνύματα του Αμερικανού υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ με τις ακριβείς ώρες των επιθέσεων κατά των δυνάμεων των Χούθι στην Υεμένη πριν αυτές πραγματοποιηθούν.
Ομάδα του επιτελείου Τραμπ περιέλαβε τον αρχισυντάκτη του Atlantic Τζέφρι Γκόλντμπεργκ στους συμμετέχοντες σε απόρρητη συνομιλία στο δίκτυο Signal, με αντικείμενο τα πολεμικά σχέδια της επίθεσης των αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων στην Υεμένη.
Όπως αναφέρει στο σχετικό δημοσίευμά του το Atlantic, οι δηλώσεις –μεταξύ άλλων- των Ντόναλντ Τραμπ και Πιτ Χέγκσεθ, οι οποίοι επιχείρησαν να υποβαθμίσουν την «γκάφα», έθεσαν το περιοδικό μπροστά σε ένα δίλημμα. Αν και κατά κανόνα δεν δημοσιεύει πληροφορίες σχετικά με στρατιωτικές επιχειρήσεις εφόσον οι πληροφορίες αυτές θα μπορούσαν ενδεχομένως να θέσουν σε κίνδυνο τις ζωές Αμερικανών στρατιωτών, το Atlantic αναφέρει πως οι δηλώσεις κορυφαίων Αμερικανών αξιωματούχων το οδήγησαν να πιστεύει ότι οι πολίτες πρέπει να δουν τα κείμενα για να καταλήξουν στα δικά τους συμπεράσματα.
Όταν ο σύμβουλος εθνικής ασφαλείας Μάικ Γουόλτς δημιούργησε την ομάδα “Houthi PC small group” στο Signal φαινόταν πως προοριζόταν για τυπικές ενημερώσεις προς αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ που συμμετείχαν στις διαβουλεύσεις για την επίθεση στους Χούθι. Όπως σχολιάζει το Atlantic, ειδικοί έχουν επανειλημμένα επισημάνει πως η χρήση μιας τέτοιας εφαρμογής για απόρρητες συζητήσεις αποτελεί απειλή για την εθνική ασφάλεια.
Σε αυτήν την περίπτωση, ο αρχισυντάκτης έλαβε πληροφορίες για τις αμερικανικές επιθέσεις δύο ώρες πριν από την προγραμματισμένη έναρξη των βομβαρδισμών των θέσεων των Χούθι της Υεμένης. Όπως σημειώνει το περιοδικό, εάν αυτές οι πληροφορίες -ιδιαίτερα οι ακριβείς ώρες απογείωσης των αμερικανικών αεροσκαφών- είχαν πέσει σε λάθος χέρια αυτό το κρίσιμο δίωρο, οι Αμερικανοί πιλότοι θα μπορούσαν να είχαν εκτεθεί σε ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο από ό,τι συνήθως. Κατά τον Λευκό Οίκο, πάντως, δεν μεταφέρθηκαν απόρρητες πληροφορίες στην ομαδική συνομιλία.
Το περιεχόμενο των μηνυμάτων
Όπως αναφέρει το Atlantic, μεγάλο μέρος της συζήτησης αφορούσε το χρονοδιάγραμμα και το σκεπτικό των επιθέσεων στους Χούθι, ενώ παράλληλα περιείχε «πυρά» αξιωματούχων της κυβέρνησης Τραμπ κατά της Ευρώπης. Αλλά την ημέρα της επίθεσης – το Σάββατο 15 Μαρτίου – η συζήτηση στράφηκε προς το επιχειρησιακό κομμάτι.
Στις 11.44 π.μ. ώρα ανατολικής ακτής, επικαλούμενος σχετική ενημέρωση, ο Χέγκσεθ ανέφερε ότι ο καιρός είναι ευνοϊκός και επεσήμανε ότι στις 12.15 θα ξεκινήσει το πρώτο στάδιο της επίθεσης με μαχητικά F-18. Στις 2.10 μ.μ. θα ακολουθήσει, όπως πρόσθεσε, ένα δεύτερο στάδιο επίθεσης με F-18 και λίγα λεπτά αργότερα η επίθεση θα συνεχιστεί με drones και εκτόξευση πυραύλων Tomahawk. Λίγο αργότερα, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς έγραψε ότι «θα πω μια προσευχή για τη νίκη».
Στη 1.48 μ.μ. ο Γουόλτς, περιγράφοντας τα αποτελέσματα της επίθεσης, αναφέρθηκε σε κατάρρευση ενός κτιρίου, κάνοντας λόγο για «καταπληκτική δουλειά». Ακολούθησε και ένα σχόλιο του διευθυντή της CIA Τζον Ράτκλιφ, ο οποίος έκανε λόγο για «μια καλή αρχή», με τον Γουόλτς να απαντά με ορισμένα emojis (γροθιά, αμερικανική σημαία και φωτιά).
Σύμφωνα με τους Χούθι, τουλάχιστον 53 άνθρωποι σκοτώθηκαν στις αμερικανικές επιδρομές, αριθμός που δεν έχει επαληθευτεί από άλλη πηγή. Δεν είναι ακόμη σαφές γιατί ένας δημοσιογράφος προστέθηκε στη συνομιλία, αναφέρει καταληκτικά το Atlantic. Ο σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας του Ντόναλντ Τραμπ, Μάικλ Γουόλτς, δήλωσε την Τρίτη ότι αναλαμβάνει την «πλήρη ευθύνη» για την διαρροή απόρρητων πολεμικών σχεδίων των Ηνωμένων Πολιτειών σε δημοσιογράφο.
