Την πρώτη νύχτα πολύ χαμηλών θερμοκρασιών πέρασε το Ηνωμένο Βασίλειο, με το Μετεωρολογικό Γραφείο να προειδοποιεί ότι ως το τέλος της εβδομάδας ο υδράργυρος θα υποχωρήσει στους -10 βαθμούς Κελσίου στη Σκωτία και στους -6 βαθμούς σε πολλές περιοχές της υπόλοιπης χώρας.
Οι τόσο χαμηλές θερμοκρασίες, που σημειώνονται για πρώτη φορά φέτος, αποδίδονται σε κύμα ψυχρού αέρα από την Αρκτική.
Το πρωί της Πέμπτης πάγος είχε καλύψει σχεδόν όλη την επικράτεια, με ιδιαίτερη προσοχή να συστήνεται στους οδηγούς.
Αυτό το διάστημα ψύχους, ωστόσο, βρίσκει περισσότερα από 3 εκατομμύρια νοικοκυριά των χαμηλών εισοδηματικών στρωμάτων να μην μπορούν να καλύψουν το κόστος θέρμανσης ή να μην μπορούν να αγοράσουν επαρκώς ζεστά ρούχα.
Σύμφωνα με τη σχετική έρευνα του ιδρύματος κοινωνικών μελετών Joseph Rowntree, «ο επικίνδυνα κρύος καιρός στον ορίζοντα είναι λόγος ανησυχίας».
Η έρευνα σε δείγμα 4.251 πολιτών που υπάγονται στο 40% των χαμηλότερων εισοδημάτων δείχνει σε αναγωγή πως περίπου 4,3 εκατομμύρια κάτοικοι της χώρας έχουν μειώσει τα χρήματα που δαπανούν για θέρμανση.
Επίσης πολλές οικογένειες ήδη χρωστούν στις εταιρείες ενέργειας με απλήρωτους λογαριασμούς που φτάνουν κατά μέσο όρο τις 1.600 λίρες.
