Ο Μπόρις Τζόνσον αναμένεται να ανακοινώσει το μεσημέρι της Τετάρτης χαλάρωση των μέτρων του λεγόμενου Σχεδίου Β που είχε υιοθετηθεί από τον περασμένο μήνα για την αναχαίτιση της παραλλαγής Όμικρον του κορωνοϊού στην Αγγλία.
Ο Βρετανός Πρωθυπουργός θα προεδρεύσει έκτακτου Υπουργικού Συμβουλίου το πρωί, κατά το οποίο θα μελετηθούν τα νεότερα επιδημιολογικά δεδομένα και αργότερα θα προβεί σε δήλωση στη Βουλή των Κοινοτήτων.
Εκπρόσωπος της κυβέρνησης είπε αργά την Τρίτη ότι οι αποφάσεις παραμένουν «λεπτά ισορροπημένες», καθώς ναι μεν η ενισχυτική δόση του εμβολίου έχει χορηγηθεί σε πάνω από 36 εκ. πολίτες, αλλά οι λοιμώξεις κορωνοϊού παραμένουν ψηλά και εξακολουθούν να νοσηλεύονται πάνω από 17.000 φορείς. Πρόσθεσε ότι η Όμικρον εξακολουθεί να συνιστά απειλή.
Παρόλα αυτά, αναμένεται ευρέως ότι ο κ. Τζόνσον θα άρει τη σύσταση για τηλεργασία και θα προαναγγείλει την κατάργηση της υποχρέωσης επίδειξης πιστοποιητικού εμβολιασμού για την είσοδο σε μαζικές εκδηλώσεις, όπως σε αθλητικές εκδηλώσεις και σε νυχτερινά κλαμπ.
Λιγότερο πιθανό θεωρείται πάντως να καταργηθεί και το τρίτο μέτρο του Σχεδίου Β, δηλαδή η χρήση μάσκας σε εμπορικά καταστήματα και μέσα συγκοινωνίας.
Η ισχύς των μέτρων αυτών εκπνέει στις 26 Ιανουαρίου.
Η κίνηση του Πρωθυπουργού ακολουθεί τη βελτίωση της επιδημιολογικής εικόνας τις τελευταίες δέκα ημέρες. Πιστεύεται επίσης ότι εμπίπτει στις προσπάθειές του να ικανοποιήσει στελέχη και ψηφοφόρους των Συντηρητικών που έχουν αρχίσει να τον αμφισβητούν μετά από τις αποκαλύψεις για τα πάρτι στην Ντάουνινγκ Στριτ εν μέσω lockdown.
Σε αυτή την προσπάθεια κατευνασμού των αντιδράσεων, που φέρεται να έχει τον τίτλο «Επιχείρηση Κόκκινο Κρέας», περιλαμβάνονται και οι εξαγγελίες για πάγωμα και μελλοντική κατάργηση του τέλους που καταβάλλουν οι πολίτες για το BBC, καθώς και η ανάθεση στις ένοπλες δυνάμεις των περιπολιών στη Μάγχη για ανακοπή προσφυγικών και μεταναστευτικών ροών από την ηπειρωτική Ευρώπη.
