Η ρωσική εταιρεία μισθοφόρων Wagner ισχυρίστηκε τη Δευτέρα, 3 Απριλίου, ότι «από νομική άποψη» έχει καταλάβει κατέλαβε την πόλη Μπαχμούτ στην ανατολική Ουκρανία, με τις μονάδες της να ελέγχουν πλέον το δημαρχείο.
Οι συγκρούσεις για την την πόλη διαρκούν μήνες και είναι οι πιο αιματηρές από την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία. Λόγω της διάρκειας της μάχης και του γεγονότος πως και οι δύο πλευρές έχουν υποστεί βαριές απώλειες εκεί, η πόλη έχει προσλάβει μεγάλη συμβολική αξία στις επιχειρήσεις για τον έλεγχο της βιομηχανικής περιοχής Ντονμπάς.
Αν και η πόλη έχει μικρή στρατηγική αξία, σύμφωνα με τους ειδικούς, ορισμένοι αναλυτές και η ουκρανική πλευρά αντιτείνουν πως αν οι δυνάμεις της Μόσχας καταλάβουν το Μπαχμούτ, θα ανοίξει ο δρόμος για να κινηθούν προς άλλες δυο πόλεις-ουκρανικά οχυρά, τη Σλοβιάνσκ και την Κραματόρσκ, συνεχίζοντας την προσπάθεια για να θέσουν υπό τον έλεγχό τους όλο το Ντονμπάς (την ανατολική Ουκρανία).
«Από νομική άποψη, το Μπαχμούτ καταλήφθηκε. Ο εχθρός είναι συγκεντρωμένος σε δυτικές περιοχές» της πόλης, ανέφερε ο επικεφαλής της Wagner, ο Γεβγκένι Πριγκόζιν, μέσω Telegram. Σε βίντεο που συνοδεύει την ανακοίνωση ο Πριγκόζιν επιδεικνύει ρωσική σημαία με γραμμένη επιγραφή προς τιμή Ρώσου στρατιωτικού μπλόγκερ, μέγα υποστηρικτή της εισβολής στην Ουκρανία, ο οποίος σκοτώθηκε την Κυριακή σε έκρηξη στην Αγία Πετρούπολη. «Οι διοικητές των μονάδων που πήραν το κτίριο του δημαρχείου και όλο το κέντρο θα υψώσουν αυτήν τη σημαία», διαβεβαίωσε.
Υπενθυμίζεται ότι στις 20 Μαρτίου, ο Πριγκόζιν είχε δηλώσει ότι οι μονάδες της Wagner είχαν τον έλεγχο του 70% της πόλης, κάτι που οι αναλυτές του Ινστιτούτο για την Μελέτη του Πολέμου θεώρησαν ακριβές.
Λίγες ώρες πριν την δήλωση του Πριγκόζιν, το ουκρανικό γενικό επιτελείο είχε αναφέρει πως παρόλο που «ο εχθρός δεν σταμάτησε την επίθεσή του στο Μπαχμούτ… οι Ουκρανοί υπερασπιστές κρατούν με θάρρος την πόλη καθώς αποκρούουν πολλές εχθρικές επιθέσεις».
Επίσης το απόγευμα της Κυριακής, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι είχε επαινέσει την υπεράσπιση της πόλης από τα ουκρανικά στρατεύματα. «Είμαι ευγνώμων στους πολεμιστές μας που πολεμούν κοντά στην Αβντιβκά, στη Μάργινκα , κοντά στο Μπαχμούτ… Ειδικά στο Μπαχμούτ!», ανέφερε ο Ζελένσκι σε ανάρτησή του στο Telegram.
