Ο Υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου Μπεν Γουάλας υπερασπίστηκε μιλώντας στο ραδιόφωνο του BBC τη μορφή της στήριξης που παρέχεται στην Ουκρανία, δηλαδή επιβολή κυρώσεων κατά της Ρωσίας και παροχή αμυντικού οπλισμού στους Ουκρανούς.
Ερωτηθείς για την προοπτική δημιουργίας μιας ζώνης απαγόρευσης πτήσεων πάνω από την Ουκρανία από το ΝΑΤΟ, που έχει ζητήσει το Κίεβο, ο κ. Γουάλας απάντησε ότι κάτι τέτοιο θα προκαλούσε πανευρωπαϊκό πόλεμο.
«Για να κάνω μια ζώνη απαγόρευσης πτήσεων θα έπρεπε να βάλω βρετανικά μαχητικά αεροσκάφη εναντίον ρωσικών μαχητικών αεροσκαφών. Το ΝΑΤΟ θα έπρεπε στην ουσία να κηρύξει πόλεμο στη Ρωσία, διότι αυτό θα έκανε. (…) Η πραγματικότητα είναι πως η Ουκρανία δεν είναι στο ΝΑΤΟ. Αυτό που λέω είναι ότι δεν θα θέσουμε βρετανικό (στρατιωτικό) προσωπικό σε απευθείας μάχες. Αν επιτιθέμεθα ευθέως κατά ρωσικών αεροσκαφών θα είχαμε έναν πόλεμο σε όλη την Ευρώπη, επειδή είμαστε σύμμαχος του ΝΑΤΟ, η Ρωσία θα επιτίθετο σε εμάς, το ΝΑΤΟ θα ενεργοποιούνταν υπό το Άρθρο 5 και θα είχαμε ένα πόλεμο σε όλη την Ευρώπη», εξήγησε.
Ο κ. Γουάλας συνέχισε λέγοντας ότι θα κάνει ό,τι μπορεί για να παραδώσει οπλισμό στην Ουκρανία, καθώς, όπως προειδοποίησε, «ο Πούτιν δεν είναι λογικός – προσπαθεί να εισβάλει στην Ουκρανία, δεν θα σταματήσει με την Ουκρανία. Δε νομίζει ότι τα βαλτικά κράτη είναι πραγματικά χώρες και θα πρέπει να εναντιωθούμε σε αυτό».
Κατέληξε τονίζοντας: «Δεν μπορώ να προκαλέσω πόλεμο στην Ευρώπη και δεν θα προκαλέσω έναν ευρωπαϊκό πόλεμο. Αλλά αυτό που θα κάνω είναι να βοηθήσω την Ουκρανία να πολεμήσει σε κάθε δρόμο με κάθε κομμάτι εξοπλισμού που μπορούμε να τους δώσουμε και θα τους υποστηρίξουμε και αυτή είναι η πραγματικότητα».
Εν τω μεταξύ, σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της Ντάουνινγκ Στριτ για την πρωινή επικοινωνία του Μπόρις Τζόνσον με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο Βρετανός Πρωθυπουργός δεσμεύθηκε προς τον Ουκρανό Πρόεδρο για την παροχή περαιτέρω βοήθειας ώστε να υποστηριχθεί η Ουκρανία τις επόμενες ημέρες, «καθώς ο λαός της χώρας και ο κόσμος συνεχίζουν να δείχνουν ότι ο Πούτιν δεν μπορεί να ενεργεί με ασυλία».
Νωρίτερα ο κ. Γουάλας είχε διαβεβαιώσει πως η Βρετανία μπορεί ακόμα και σε αυτή τη φάση της εισβολής να διοχετεύσει πρόσθετο αμυντικό οπλισμό στις ουκρανικές δυνάμεις.
