Ο Ινδός πιλότος Σμιτ Ματσάρ, που δέχθηκε επίθεση από τον συγκυβερνήτη του στο αεροσκάφος της Flydubai που είχε προορισμό το Ισραήλ, άνοιξε την πόρτα του πιλοτηρίου ώστε να μπορέσουν να μπουν στο χώρο επιβάτες και να σταματήσουν την απότομη απώλεια ύψους.
Μιλώντας μέσω βιντεοκλήσης με τον Ινδό πρωθυπουργό Ναρέντρα Μόντι, ο κυβερνήτης του αεροσκάφους δήλωσε ότι δεχόταν ακόμη επίθεση από τον συγκυβερνήτη του, όταν συνειδητοποίησε ότι το αεροσκάφος έχανε απότομα ύψος και έπρεπε να κάνει κάτι για αυτό.
«Ήμουν ξαπλωμένος στο πάτωμα τραυματισμένος, αλλά είπα στον εαυτό μου να κάνω μια τελευταία προσπάθεια για να ανοίξω την πόρτα από μέσα», είπε.
Έτσι ενεργοποίησε ένα μηχανισμό απασφάλισης στην πόρτα του πιλοτηρίου, επιτρέποντας στους επιβάτες να σπεύσουν σε βοήθεια.
«Στη συνέχεια επενέβησαν άλλοι και έπαιξαν επίσης ρόλο στον έλεγχο της κατάστασης. Φυσικά, πάλευα για τη ζωή μου, αλλά ταυτόχρονα ήξερα ότι δεν θα άφηνα άλλους να πεθάνουν», πρόσθεσε.
Από την πλευρά του, ο Μόντι εξύμνησε το θάρρος, την υπομονή και τη ικανότητα του κυβερνήτη να «πάρει γρήγορες αποφάσεις που έσωσαν τις ζωές τόσων πολλών ανθρώπων». Όπως είπε, ολόκληρη η χώρα είναι περήφανη.
Ο Ματσάρ, τον οποίο ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου χαρακτήρισε «πραγματικό ήρωα», μεταφέρθηκε αρχικά σε νοσοκομείο της Ταμπούκ, στη βορειοδυτική Σαουδική Αραβία, όπου προσγειώθηκε τελικά το αεροσκάφος.
Αργότερα μεταφέρθηκε αεροπορικώς στο Άμπου Ντάμπι, όπου νοσηλεύεται με την κατάστασή του να εκτιμάται πως είναι σταθερή.
Η ινδική πρεσβεία στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι ο Ματσάρ «χαίρει άκρας υγείας και αναρρώνει καλά».
Ο ρόλος ενός εξάχρονου κοριτσιού
Παράλληλα, την ώρα που εκτυλισσόταν το αιματηρό επεισόδιο στο πιλοτήριο, ένα εξάχρονο κορίτσι στάθηκε η αφορμή για να γίνει αντιληπτό το περιστατικό από τους υπόλοιπους επιβάτες.
Το κορίτσι είχε ζητήσει να πάει στην τουαλέτα ακριβώς τη στιγμή που ο συγκυβερνήτης φέρεται να επιτέθηκε στον κυβερνήτη.
Η μητέρα της Nina Manes, σήμανε συναγερμό αφού άκουσε φωνές να έρχονται από το πιλοτήριο του Boeing 737, καθώς συνόδευε την κόρη της στην τουαλέτα κατά τη διάρκεια της πτήσης. Την ώρα που ειδοποιούσε το πλήρωμα καμπίνας, η Manes είδε τον κυβερνήτη να πέφτει έξω από την πόρτα του πιλοτηρίου, ενώ ο συγκυβερνήτης τον τραυμάτιζε με το μαχαίρι.
«Υπήρχε αίμα παντού στο πιλοτήριο και γίνονταν πολύ, πολύ βίαιες κινήσεις πάλης», δήλωσε η ίδια μιλώντας στο ισραηλινό Channel 12. «Ούρλιαζα: “Μαχαιρώνει τον πιλότο, μαχαιρώνει τον πιλότο, ελάτε να βοηθήσετε!”. Ο κόσμος με κοιτούσε και δεν καταλάβαινε».
Ο συγκυβερνήτης ακινητοποιήθηκε τελικά από επιβάτες αλλά όχι προτού το αεροσκάφος μπει σε κατακόρυφη κάθοδο, χάνοντας ύψος από τα 34.000 πόδια στα περίπου 15.000 πόδια.
Ένας ακόμη παράγοντας που συνέβαλε στην ασφαλή προσγείωση του αεροσκάφους της Flydubai, όπως εξηγούν οι Times, ήταν η ανθεκτικότητα του εκσυγχρονισμένου Boeing 737 Max 8. Το αεροσκάφος άντεξε σε δυνάμεις που σχεδόν βέβαια υπερέβαιναν τα όρια του σχεδιασμού του, καθώς έπεφτε από υψόμετρο 34.000 ποδιών για περισσότερα από 30 δευτερόλεπτα, προτού ανακτηθεί ο έλεγχος και σταθεροποιηθεί στα 15.000 πόδια. Οι δυνάμεις αυτές απέκοψαν μεγάλο τμήμα του πηδαλίου διεύθυνσης, ωστόσο τα πτερύγια, η δομή της ουράς και οι υπόλοιπες επιφάνειες ελέγχου άντεξαν.
