Η κυβέρνηση Μπάιντεν συμφώνησε σε ανταλλαγή κρατουμένων με τη Ρωσία και αναμένεται σύντομα να εξασφαλίσει την απελευθέρωση τριών Αμερικανών πολιτών που είναι φυλακισμένοι στη Ρωσία, αναφέρει ο αμερικανικός εταίρος του BBC, το CBS.
Συνολικά 24 άτομα πρόκειται να απελευθερωθούν στο πλαίσιο της ανταλλαγής κρατουμένων, η οποία αναμένεται να πραγματοποιηθεί αργότερα σήμερα μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών, της Ρωσίας, της Γερμανίας και τριών άλλων ευρωπαϊκών χωρών.
Ένα ρωσικό κυβερνητικό αεροσκάφος προσγειώθηκε σήμερα στην τουρκική πρωτεύουσα Άγκυρα, δήλωσε αυτόπτης μάρτυρας στο Reuters, λίγο αφότου η τουρκική Εθνική Υπηρεσία Πληροφοριών (MIT) δήλωσε ότι συντονίζει μια εκτεταμένη ανταλλαγή κρατουμένων.
Δεν κατέστη σαφές ποιοι επέβαιναν στο αεροπλάνο, το οποίο έφτασε μετά τις ενδείξεις για μια μεγάλη ανταλλαγή κρατουμένων στην οποία συμμετέχουν η Ρωσία και η Λευκορωσία από τη μία πλευρά και οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Γερμανία και η Σλοβενία από την άλλη.
Στο πλαίσιο της συμφωνίας, τουλάχιστον 12 πολιτικοί κρατούμενοι που κρατούνται στη Ρωσία αναμένεται να αφεθούν ελεύθεροι στη Γερμανία. Οκτώ Ρώσοι υπήκοοι αναμένεται να επιστραφούν στη Ρωσία, μεταξύ των οποίων αρκετοί με ύποπτους δεσμούς με τις ρωσικές μυστικές υπηρεσίες. Ένας από αυτούς είναι ο Βαντίμ Κρασίκοφ, ο οποίος αναγνωρίστηκε από Γερμανούς αξιωματούχους ως συνταγματάρχης της ρωσικής υπηρεσίας πληροφοριών FSB, ο οποίος εκτίει ποινή ισόβιας κάθειρξης για τη δολοφονία ενός αντιπάλου του Κρεμλίνου το 2019 σε ένα πάρκο του Βερολίνου.
Και ο δημοσιογράφος της WSJ στην ανταλλαγή
Στους κρατούμενους περιλαμβάνονται ο δημοσιογράφος της Wall Street Journal Έβαν Γκέρσκοβιτς, ο βετεράνος πεζοναύτης Πολ Γουίλαν και η ρωσοαμερικανίδα ραδιοφωνική δημοσιογράφος Άλσου Κουρμασέβα, επιβεβαιώνει ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης.
Η ανταλλαγή δεν έχει γίνει ακόμη, αλλά αναμένεται αργότερα σήμερα.
Ο Whelan και ο Gershkovich είχαν αμφότεροι φυλακιστεί στη Ρωσία με κατηγορίες για κατασκοπεία, οι οποίες αμφισβητήθηκαν σταθερά από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Kurmasheva, με διπλή αμερικανική και ρωσική υπηκοότητα, συνελήφθη στη Ρωσία τον Ιούνιο του 2023 με την κατηγορία της διασποράς ψευδών πληροφοριών για τον ρωσικό στρατό.
Ποιος είναι ο Γκέρσκοβιτς
Ο Έβαν Γκέρσκοβιτς, Αμερικανός δημοσιογράφος της εφημερίδας Wall Street Journal, συνελήφθη από τις ρωσικές υπηρεσίες ασφαλείας τον Μάρτιο του 2023, ενώ βρισκόταν σε ταξίδι ρεπορτάζ στην πόλη Εκατερίνμπουργκ, περίπου 1.600 χιλιόμετρα ανατολικά της Μόσχας.
Οι εισαγγελείς τον κατηγόρησαν ότι εργαζόταν για την Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών (CIA) για τη συλλογή “μυστικών πληροφοριών” από ένα ρωσικό εργοστάσιο αρμάτων, ισχυρισμοί που ο Γκέρσκοβιτς, η Wall Street Journal και οι ΗΠΑ αρνήθηκαν έντονα.
Ο 32χρονος Γκέρσκοβιτς κρίθηκε ένοχος για κατασκοπεία από ρωσικό δικαστήριο τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους μετά από μια μυστική δίκη που καταδικάστηκε ως “απάτη” από τον εργοδότη του, την οικογένειά του και τον Λευκό Οίκο.
Καταδικάστηκε σε 16 χρόνια κάθειρξη σε σωφρονιστική αποικία υψίστης ασφαλείας. Δυτικοί πολιτικοί καταδίκασαν απερίφραστα την ετυμηγορία.
Μετά την αρχική του σύλληψη κρατήθηκε στη διαβόητη φυλακή Λεφόρτοβο της Μόσχας. Σηματοδότησε την πρώτη καταδίκη Αμερικανού δημοσιογράφου για κατασκοπεία στη Ρωσία από τότε που έληξε ο Ψυχρός Πόλεμος πριν από 30 και πλέον χρόνια.
Με πληροφορίες από BBC, CNN
