Για τρίτη συνεχόμενη ημέρα, οι καταστροφικές πυρκαγιές που μαίνονται στη νότια Χιλή κρατούν τις αρχές σε συναγερμό. Παρά τη μικρή υποχώρηση της θερμοκρασίας, η εμφάνιση νέων εστιών φωτιάς διατηρεί την κατάσταση κρίσιμη, εν μέσω του θέρους στο νότιο ημισφαίριο.
Οι πυρκαγιές εκδηλώθηκαν το Σάββατο και εξαπλώθηκαν με ταχύτητα λόγω των υψηλών θερμοκρασιών και των ισχυρών ανέμων, που ξεπέρασαν τα 70 χιλιόμετρα την ώρα.
Τα σοβαρότερα πλήγματα καταγράφονται στους νομούς Νιούμπλε και Μπιομπίο, περίπου 500 χιλιόμετρα νότια από το Σαντιάγο.
Βαρύς απολογισμός θυμάτων και καταστροφών
Σύμφωνα με τον νεότερο απολογισμό που ανακοίνωσε ο υπουργός Εσωτερικών Άλβαρο Ελισάλδε, οι νεκροί ανέρχονται πλέον σε 20.
Περισσότεροι από 1.500 άνθρωποι έχουν πληγεί άμεσα, ενώ πάνω από 1.000 κατοικίες υπέστησαν σοβαρές ζημιές ή καταστράφηκαν ολοσχερώς.
Οι φλόγες έχουν κατακάψει σχεδόν 350.000 στρέμματα γης, μετατρέποντας ολόκληρες συνοικίες –και σε ορισμένες περιπτώσεις πόλεις– σε αποκαΐδια. Η περιοχή του Μπιομπίο θεωρείται η πλέον πληγείσα, με πόλεις όπως η Λιρκέν και η Πένκο να έχουν σχεδόν εξαφανιστεί έπειτα από τη νυχτερινή επέλαση της φωτιάς από το Σάββατο προς την Κυριακή.
«Δίνουμε εντατική μάχη»
«Καταφέραμε να ελέγξουμε ή να περιορίσουμε μέρος των πυρκαγιών. Κάποιες όμως παραμένουν ιδιαίτερα ενεργές και η μάχη συνεχίζεται», δήλωσε ο πρόεδρος Γκαμπριέλ Μπόριτς, κατά την επίσκεψή του στον νομό Νιούμπλε.
Παρότι οι θερμοκρασίες υποχώρησαν γύρω στους 25 βαθμούς Κελσίου, νέες εστίες εντοπίστηκαν στον νομό Αραουκανία, νοτιότερα του Μπιομπίο, γεγονός που –όπως τόνισε ο πρόεδρος– «περιπλέκει σοβαρά την κατανομή των δυνάμεων». Σύμφωνα με την εθνική δασική υπηρεσία CONAF, περίπου 14.000 στρέμματα καίγονταν χθες μόνο στην Αραουκανία.
«Ήταν σαν κύμα φωτιάς»
Συγκλονιστικές είναι οι μαρτυρίες των κατοίκων. «Προσπάθησα να καταβρέξω το σπίτι, αλλά οι φλόγες έφτασαν στη γειτονιά. Πήρα τον γιο μου, ο αδελφός μου τον σκύλο και φύγαμε», αφηγήθηκε η Γιαγόρα Βάσκες από τη Λιρκέν.
Όπως είπε, η μαζική φυγή με αυτοκίνητα δημιούργησε χάος, αναγκάζοντάς τους να διαφύγουν πεζή, ανάμεσα σε καύτρες που έπεφταν από τον ουρανό.
«Αυτή τη φορά δεν ήρθε κύμα νερού, αλλά κύμα φωτιάς», σημείωσε η 53χρονη Μαρελί Τόρες, συγκρίνοντας την καταστροφή με τον φονικό σεισμό και το τσουνάμι του 2010, που είχαν πλήξει την ίδια περιοχή.
Κλιματική κρίση και διαρκής απειλή
Στους νομούς Νιούμπλε και Μπιομπίο έχει κηρυχθεί κατάσταση φυσικής καταστροφής, επιτρέποντας –μεταξύ άλλων– την ανάπτυξη στρατιωτικών δυνάμεων. Τα τελευταία χρόνια, οι δασικές πυρκαγιές πλήττουν ολοένα και πιο σκληρά τη Χιλή.
Σύμφωνα με επιστημονικά δεδομένα, η παρατεταμένη ξηρασία της τελευταίας δεκαετίας και οι ολοένα υψηλότερες θερμοκρασίες –που στο νότιο τμήμα της χώρας έχουν φτάσει ακόμη και τους 41 βαθμούς Κελσίου– δημιουργούν συνθήκες άνευ προηγουμένου, καθιστώντας τις πυρκαγιές πιο συχνές και πιο καταστροφικές.
Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ
