Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, θα συναντηθεί με τον Ρώσο ομόλογό του, Σεργκέι Λαβρόφ, στη Μαλαισία την Πέμπτη, μετά τη δεύτερη μεγάλη επίθεση της Μόσχας κατά της Ουκρανίας σε δύο ημέρες.
Η πρώτη επίσκεψη του Ρούμπιο στην Ασία ως Υπουργός Εξωτερικών πραγματοποιείται επίσης την ώρα που ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ εντείνει τον εμπορικό πόλεμο, απειλώντας περισσότερες από 20 χώρες με τιμωρητικά δασμολογικά μέτρα.
Ο κορυφαίος Αμερικανός διπλωμάτης θα συναντηθεί με τον Λαβρόφ στο περιθώριο της συνάντησης των Υπουργών Εξωτερικών της Ένωσης Χωρών Νοτιοανατολικής Ασίας (ASEAN) στην Κουάλα Λουμπούρ, σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο του Στέιτ Ντιπάρτμεντ.
Οι ρωσικές επιθέσεις στο Κίεβο στοίχισαν τη ζωή σε τουλάχιστον δύο άτομα, σύμφωνα με την στρατιωτική διοίκηση της πόλης την Πέμπτη, μετά από προηγούμενη προειδοποίηση για εισερχόμενους πυραύλους και αναφορές για περίπου δώδεκα τραυματίες.
Δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου στο Κίεβο άκουσαν δυνατές εκρήξεις να αντηχούν σε όλη την πόλη κατά τη διάρκεια της νύχτας και είδαν λάμψεις από το σύστημα αεροπορικής άμυνας να φωτίζουν τον ουρανό.
Η εξέλιξη αυτή κατεγράφη μια μέρα μετά τη μεγαλύτερη επίθεση με πυραύλους και drones της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας σε περισσότερα από τρία χρόνια πολέμου, και μετά την επίθεση του Τραμπ με χαρακτηρισμούς εναντίον του Ρώσου ηγέτη Βλαντιμίρ Πούτιν.
Ο Τραμπ κατηγόρησε τον Πούτιν ότι λέει «ανοησίες» για την Ουκρανία, λέγοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα στείλουν στο Κίεβο περισσότερα όπλα για να αμυνθεί.
Ο Ρούμπιο και ο Λαβρόφ συναντήθηκαν τελευταία φορά τον Φεβρουάριο στη Σαουδική Αραβία, μετά την προσέγγιση μεταξύ Τραμπ και Πούτιν, ενώ οι δύο διπλωμάτες έχουν επίσης μιλήσει πολλές φορές στο τηλέφωνο.
Μετά τη Μαλαισία, ο Λαβρόφ θα επισκεφθεί τη Βόρεια Κορέα αυτό το Σαββατοκύριακο, στην τελευταία από μια σειρά επισκέψεων υψηλού επιπέδου από ανώτατους αξιωματούχους της Μόσχας, καθώς οι δύο χώρες εμβαθύνουν τις στρατιωτικές τους σχέσεις.
Η Πιονγιάνγκ έχει αναδειχθεί ως ένας από τους κύριους συμμάχους του Κρεμλίνου κατά τη διάρκεια της εισβολής του στην Ουκρανία, στέλνοντας χιλιάδες στρατιώτες στην περιοχή Κούρσκ της Ρωσίας για να απωθούσουν τις ουκρανικές δυνάμεις και παρέχοντας στον ρωσικό στρατό πυρομαχικά και πυραύλους.
