Ξεσπάσματα βίας μεταξύ κυβερνητικών δυνάμεων της Συρίας και τοπικών μαχητών Δρούζων σημειώθηκαν εκ νέου τα ξημερώματα της Τετάρτης στην πόλη Σουέιντα της νότιας Συρίας, καταρρίπτοντας κατάπαυση του πυρός που είχε ανακοινωθεί λίγες ώρες νωρίτερα, σε μια προσπάθεια να σταματήσει η αιματηρή διακοινοτική σύγκρουση των τελευταίων ημερών.
Η αναζωπύρωση της βίας στην κυρίως Δρούζικη επαρχία Σουέιντα ανέδειξε τις εντάσεις μεταξύ των πολυπολιτισμικών κοινοτήτων της Συρίας, με πολλές μειονότητες να εκφράζουν βαθιά δυσπιστία προς την ισλαμιστικά προσανατολισμένη κυβέρνηση που ελέγχει τη χώρα.
Συριακά στρατεύματα είχαν αναπτυχθεί στην περιοχή τη Δευτέρα για να περιορίσουν τις συγκρούσεις μεταξύ Δρούζων μαχητών και οπλισμένων Βεδουίνων, όμως κατέληξαν να εμπλακούν σε μάχες με τις Δρούζικες πολιτοφυλακές. Η εμπλοκή αυτή οδήγησε και σε ισραηλινή επέμβαση: τη Δευτέρα και την Τρίτη, το Ισραήλ εξαπέλυσε αεροπορικές επιδρομές κατά κυβερνητικών θέσεων, δηλώνοντας ότι ενεργεί για την προστασία των Δρούζων.
Η εκεχειρία που ανακοίνωσε το βράδυ της Τρίτης το συριακό Υπουργείο Άμυνας αποδείχθηκε βραχύβια.
Το τοπικό μέσο Sweida24 ανέφερε ότι τόσο η πόλη της Σουέιντα όσο και γειτονικά χωριά δέχονταν σφοδρά πυρά πυροβολικού και όλμων νωρίς το πρωί της Τετάρτης. Σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων SANA, το Υπουργείο Άμυνας της Συρίας κατηγόρησε «παράνομες ομάδες» στην περιοχή για την παραβίαση της εκεχειρίας, καλώντας τους πολίτες να παραμείνουν στα σπίτια τους.
Από την Κυριακή, δεκάδες πολίτες, κυβερνητικοί στρατιώτες και μαχητές των Δρούζων έχουν χάσει τη ζωή τους.
Αυτόπτες μάρτυρες και δημοσιογράφοι του πρακτορείου Reuters στην πόλη κατήγγειλαν ότι κυβερνητικά στρατεύματα λεηλάτησαν και πυρπόλησαν κατοικίες την Τρίτη, αφαιρώντας οχήματα και έπιπλα. Ένας άνδρας έδειξε στον ρεπόρτερ το άψυχο σώμα του αδελφού του, που – όπως είπε – είχε πυροβοληθεί στο κεφάλι μέσα στο σπίτι τους.
Ο Ισραηλινός Υπουργός Άμυνας Ισραέλ Κατς προειδοποίησε την Τετάρτη τη συριακή κυβέρνηση να «αφήσει τους Δρούζους ήσυχους», δηλώνοντας ότι οι ισραηλινές επιθέσεις κατά συριακών κυβερνητικών δυνάμεων θα συνεχιστούν μέχρι αυτές να αποσυρθούν.
Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ για τη Συρία, Τομ Μπαράκ, δήλωσε την Τρίτη ότι η Ουάσινγκτον βρίσκεται σε επικοινωνία με όλα τα εμπλεκόμενα μέρη «σε μια προσπάθεια αποκλιμάκωσης και ειρηνικής ενσωμάτωσης».
