Οι συνομιλίες που ξεκίνησαν το μεσημέρι της Παρασκευής και αναμένεται να συνεχιστούν και αύριο, διεξάγονται στο Άμπου Ντάμπι, στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, και εντάσσονται στο πλαίσιο ευρύτερων διπλωματικών προσπαθειών για την εξεύρεση διπλωματικής λύσης. Προς το παρόν χαρακτηρίζονται «άτυπες» και η ενημέρωση είναι εξαιρετικά περιορισμένη, ωστόσο, σύμφωνα με διπλωματικές πηγές, αναμένεται να ακολουθήσουν αργότερα μέσα στην ημέρα πιο «επίσημες» συζητήσεις. Το Κρεμλίνο επιβεβαίωσε τη διεξαγωγή των επαφών, προειδοποιώντας ωστόσο ότι δεν μπορεί να υπάρξει μακροχρόνια ειρήνη χωρίς την επίλυση των εδαφικών ζητημάτων. Παράλληλα, ο Λευκός Οίκος έκανε γνωστό πως στο Άμπου Ντάμπι βρίσκονται οι Γουίτκοφ, Κούσνερ, ο γραμματέας του αμερικανικού στρατού, Νταν Ντρίσκολ και ο Ανώτερος σύμβουλος του Λευκού Οίκου, Τζος Γκρουενμπάουμ.
Οι τριμερείς συνομιλίες πραγματοποιούνται στον απόηχο της τετράωρης συνάντησης που είχαν την Πέμπτη στη Μόσχα ο Γουίτκοφ και ο Κούσνερ με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν. Την ίδια ώρα, ο Ντόναλντ Τραμπ συναντήθηκε με τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι στο περιθώριο του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ στο Νταβός.
Η Ουάσινγκτον έχει το τελευταίο διάστημα πραγματοποιήσει συνομιλίες τόσο με τη Ρωσία όσο και ξεχωριστά με την Ουκρανία και Ευρωπαίους ηγέτες, εξετάζοντας διαφορετικά προσχέδια ειρηνευτικής συμφωνίας. Ο Στιβ Γουίτκοφ δήλωσε ακόμη και την Πέμπτη ότι έχει σημειωθεί «μεγάλη πρόοδος» και ότι οι διαπραγματεύσεις έχουν ουσιαστικά περιοριστεί σε ένα και μόνο ζήτημα.
Πόσο κοντά είναι η συμφωνία, βασικό εμπόδιο το εδαφικό
Το βασικό εμπόδιο παραμένει το εδαφικό. Η Ρωσία συνεχίζει να απαιτεί από την Ουκρανία να παραχωρήσει το περίπου 20% της περιοχής του Ντονέτσκ που δεν έχει ακόμη καταλάβει στρατιωτικά, αίτημα το οποίο ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχει απορρίψει κατηγορηματικά. Το Ντονέτσκ αποτελεί μία από τις δύο ανατολικές περιοχές που συγκροτούν το Ντονμπάς, με τις ρωσικές δυνάμεις να ελέγχουν ήδη σχεδόν ολόκληρη τη δεύτερη περιοχή, το Λουχάνσκ.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Βλαντίμιρ Πούτιν είχε δηλώσει πέρυσι στον Ντόναλντ Τραμπ ότι θα ήταν διατεθειμένος να αποσύρει ρωσικά στρατεύματα από άλλες κατεχόμενες ουκρανικές περιοχές, εφόσον του αναγνωριστεί ο πλήρης έλεγχος των περιοχών Ντονέτσκ και Λουχάνσκ. Μετά την τελευταία συνάντησή του με τον Αμερικανό πρόεδρο, ο Ουκρανός ηγέτης ανέφερε ότι το καθεστώς των εδαφών της ανατολικής Ουκρανίας που τελούν υπό ρωσική κατοχή παραμένει άλυτο, προσθέτοντας ωστόσο ότι οι ειρηνευτικές προτάσεις είναι «σχεδόν έτοιμες».
Την ίδια γραμμή υιοθέτησε και ο σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής του Κρεμλίνου, Γιούρι Ουσακόφ, δηλώνοντας ότι ο Πούτιν επανέλαβε στους Αμερικανούς απεσταλμένους πως «δεν μπορεί να αναμένεται μακροπρόθεσμη διευθέτηση χωρίς την επίλυση του εδαφικού ζητήματος».
Παράλληλα, ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι ανέφερε ότι αναμένει από τον Ντόναλντ Τραμπ να οριστεί συγκεκριμένη ημερομηνία και ώρα για την υπογραφή συμφωνίας που θα αφορά τις αμερικανικές εγγυήσεις ασφαλείας προς το Κίεβο. Όπως είπε, το σχετικό έγγραφο έχει ολοκληρωθεί, αλλά δεν έχει ακόμη υπογραφεί ούτε δημοσιοποιηθεί. Η Ουκρανία ζητά ισχυρές εγγυήσεις ασφαλείας από τους συμμάχους της, προκειμένου να αποτραπεί ενδεχόμενη νέα ρωσική επίθεση στο μέλλον.
Στις συνομιλίες του Άμπου Ντάμπι συμμετέχουν αποκλειστικά αντιπροσωπείες και όχι πολιτικοί ηγέτες. Η Ουκρανία εκπροσωπείται από τον επικεφαλής διαπραγματευτή Ρουστέμ Ουμέροφ και τον επικεφαλής του προεδρικού γραφείου Κίριλο Μπουντάνοφ, ενώ η Ρωσία έχει ανακοινώσει ότι επικεφαλής της αποστολής της (αποτελείται μόνο από στρατιωτικά στελέχη) είναι ο ναύαρχος Ιγκόρ Κοστγιούκοφ. Παράλληλα, ο ειδικός απεσταλμένος του Πούτιν, Κίριλ Ντμίτριεφ, αναμένεται να έχει ξεχωριστές συνομιλίες για οικονομικά ζητήματα με τον Στιβ Γουίτκοφ.
Οι προηγούμενες συναντήσεις
Αναλυτές υπενθυμίζουν ότι δεν είναι η πρώτη φορά που επιχειρείται παρόμοια πρωτοβουλία. Τον περασμένο Νοέμβριο, στρατιωτικοί αξιωματούχοι και από τις τρεις πλευρές είχαν βρεθεί στο Άμπου Ντάμπι, χωρίς ωστόσο να είναι σαφές αν συμμετείχαν όλοι στην ίδια αίθουσα. Αντίστοιχα, τον Μάιο της περασμένης χρονιάς πραγματοποιήθηκε συνάντηση Ουκρανών και Ρώσων αξιωματούχων στην Τουρκία, η οποία, παρά τις αρχικές προσδοκίες, διήρκεσε μόλις δύο ώρες χωρίς απτό αποτέλεσμα.
Ακόμη, τον Αύγουστο, η ιστορική συνάντηση του Ντόναλντ Τραμπ με τον Βλαντίμιρ Πούτιν στην Αλάσκα είχε φέρει στο τραπέζι το ενδεχόμενο παραχώρησης ουκρανικών εδαφών έναντι του τερματισμού των εχθροπραξιών, χωρίς όμως να καταλήξει σε συγκεκριμένες συμφωνίες.
«Σημαντική στιγμή», ωστόσο απαιτείται συγκράτηση των προσδοκιών
Όπως επισημαίνει το Sky News, οι τρέχουσες συνομιλίες αποτελούν «σημαντική στιγμή», ωστόσο απαιτείται συγκράτηση, καθώς όλες οι πλευρές που συμμετέχουν στις συζητήσεις, έχουν βρεθεί ξανά στο παρελθόν σε αντίστοιχες θέσεις. Σύμφωνα με την ίδια, η ταχύτητα με την οποία συμφωνήθηκε η διεξαγωγή των επαφών στο Άμπου Ντάμπι ενδέχεται να υποδηλώνει ότι και οι τρεις πλευρές έχουν τουλάχιστον εξετάσει έναν πιθανό συμβιβασμό που θα μπορούσαν να αποδεχθούν.
Ιδιαίτερη σημασία αποδίδεται και στη συμμετοχή του Κίριλο Μπουντάνοφ, ο οποίος διορίστηκε επικεφαλής του προεδρικού γραφείου στις αρχές Ιανουαρίου. Σύμφωνα με αμερικανική πηγή που επικαλείται το Sky News, πρόκειται για τον μοναδικό στενό συνεργάτη του Ζελένσκι που η Ουάσινγκτον «λαμβάνει πραγματικά σοβαρά υπόψη», γεγονός που καθιστά την παρουσία του στις συνομιλίες «ιδιαίτερα σημαντική».
