Οι αμερικανικές δυνάμεις κατέσχεσαν ένα πετρελαιοφόρο δεξαμενόπλοιου στο πλαίσιο της ανάπτυξής τους στην Καραϊβική, αποκάλυψε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ σε συνάντησή του με επιχειρηματικούς ηγέτες την Τετάρτη στον Λευκό Οίκο.
«Μόλις κατασχέσαμε ένα δεξαμενόπλοιο στις ακτές της Βενεζουέλας – ένα μεγάλο δεξαμενόπλοιο, πολύ μεγάλο, το μεγαλύτερο που έχει κατασχεθεί ποτέ», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Τραμπ.
Αμερικανοί αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν στο Reuters ότι η επιχείρηση διεξήχθη υπό την ηγεσία της Αμερικανικής Ακτοφυλακής.
Δημοσιεύοντας σχετικό βίντεο από την επιχείρηση, η υπουργός Δικαιοσύνης Παμ Μπόντι υποστήριξε ότι το πλοίο μετέφερε πετρέλαιο στο οποίο επιβάλλονται κυρώσεις, προερχόμενο «από τη Βενεζουέλα και το Ιράν».
Κατά ρεπόρτερ του CBS News, πρόκειται για το σκάφος The Skipper, στο οποίο επιβάλλονται κυρώσεις από το 2022 λόγω φερόμενων σχέσεών του με το Ιράν και τη λιβανική Χεζμπολάχ.
Ο κυριότερος πόρος της Βενεζουέλας είναι το αργό πετρέλαιο, στο οποίο οι ΗΠΑ επέβαλαν εμπάργκο το 2019.
Το Καράκας υποχρεώθηκε έτσι να διαθέτει μεγάλο μέρος της παραγωγής της στη μαύρη αγορά, σε πολύ χαμηλότερες τιμές, ιδίως σε αγοραστές που το πωλούν στην Κίνα.
Η κατάσχεση του δεξαμενόπλοιου αναμένεται να πλήξει τις εξαγωγές αυτές, αποθαρρύνοντας δυνητικούς αγοραστές.
Η αντίδραση του Καράκας
Αντιδρώντας το Καράκας καταδίκασε άμεσα την ενέργεια, χαρακτηρίζοντάς την πράξη «διεθνούς πειρατείας». Νωρίτερα, ο πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο δήλωσε ότι η χώρα του δεν θα γίνει ποτέ «αποικία πετρελαίου».
Το Καράκας «καταγγέλλει σθεναρά και καταδικάζει αυτήν που αποτελεί θρασεία κλοπή και ενέργεια διεθνούς πειρατείας, που ανακοινώθηκε δημόσια από τον πρόεδρο των ΗΠΑ, ο οποίος ομολόγησε την επίθεση σε πετρελαιοφόρο δεξαμενόπλοιο στην Καραϊβική θάλασσα», σύμφωνα με ανακοίνωση που δημοσιοποιήθηκε από τον υπουργό Εξωτερικών Ιβάν Χιλ.
Στην ανακοίνωση τονίζεται πως με την «εγκληματική ενέργεια» αυτή, ο Τραμπ επιβεβαιώνει πως «ο σκοπός πάντα ήταν να αρπάξει το πετρέλαιο της Βενεζουέλας χωρίς να πληρώσει τίποτα» και ότι «η επιθετική πολιτική του έναντι της χώρας μας είναι μέρος (…) σχεδίου για να μας αφαιρεθούν τα ενεργειακά πλούτη μας».
Ένταση στην Καραϊβική
Η κατάσχεση του πλοίου καταγράφτηκε καθώς η Ουάσιγκτον, επισήμως στο πλαίσιο επιχείρησης για την καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών, δεν σταματά να ενισχύει τις δυνάμεις που έχει αναπτύξει στην Καραϊβική και συνεχίζει να εξαπολύει από τον Σεπτέμβριο πλήγματα εναντίον ταχύπλοων που κατ’ αυτή μεταφέρουν παράνομες ουσίες.
Η Βενεζουέλα – η οποία διαθέτει από τα μεγαλύτερα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο – έχει, με τη σειρά της, κατηγορήσει την Ουάσιγκτον ότι επιδιώκει να εκμεταλλευθεί τους πόρους της.
Οι τιμές του αργού πετρελαίου μπεντ σημείωσαν άνοδο την Τετάρτη, καθώς η είδηση της κατάσχεσης πυροδότησε ανησυχίες για την προσφορά. Οι αναλυτές προειδοποιούν ότι η κίνηση αυτή θα μπορούσε να απειλήσει τους μεταφορείς και να διαταράξει περαιτέρω τις εξαγωγές πετρελαίου της Βενεζουέλας.
