Η Αυστραλία δήλωσε την Πέμπτη ότι είναι «πολύ αισιόδοξη» για το μέλλον της συμφωνίας με τις ΗΠΑ για τον εξοπλισμό του ναυτικού της με στόλο πυρηνικών υποβρυχίων, μετά την επανεξέταση της συμφωνίας από την κυβέρνηση Τραμπ.
Η συμφωνία AUKUS του 2021 ενώνει την Αυστραλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και τις Ηνωμένες Πολιτείες σε μια πολυετή προσπάθεια για την εξισορρόπηση της αυξανόμενης στρατιωτικής δύναμης της Κίνας.
Στόχος της είναι να εξοπλίσει την Αυστραλία με ένα στόλο υπερσύγχρονων πυρηνικών υποβρυχίων από τις Ηνωμένες Πολιτείες και να θεσμοθετήσει τη συνεργασία για την ανάπτυξη μιας σειράς τεχνολογιών πολέμου.
Η Κυβέρνηση του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ενημέρωσε την Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο ότι επανεξετάζει τη συμφωνία AUKUS, όπως επιβεβαίωσε την Πέμπτη εκπρόσωπος του αυστραλιανού υπουργείου Άμυνας.
Ο Υπουργός Άμυνας της χώρας, Ρίτσαρντ Μαρλς, δήλωσε ότι είναι «πολύ αισιόδοξος» ότι η Αυστραλία θα λάβει τα αμερικανικά υποβρύχια.
«Νομίζω ότι η αναθεώρηση που ανακοινώθηκε δεν αποτελεί έκπληξη», δήλωσε στον κρατικό ραδιοτηλεοπτικό σταθμό ABC. «Το γνωρίζαμε εδώ και καιρό. Το χαιρετίζουμε. Είναι κάτι απολύτως φυσιολογικό για μια νέα κυβέρνηση».
Η Αυστραλία σχεδιάζει να αποκτήσει τουλάχιστον τρία υποβρύχια της κλάσης Βιρτζίνια από τις Ηνωμένες Πολιτείες εντός 15 ετών, με στόχο να κατασκευάσει εν τέλει τα δικά της υποβρύχια.
Το αμερικανικό ναυτικό διαθέτει 24 υποβρύχια της κλάσης Βιρτζίνια, τα οποία μπορούν να μεταφέρουν πυραύλους κρουζ, αλλά τα αμερικανικά ναυπηγεία δυσκολεύονται να ανταποκριθούν στους στόχους παραγωγής που έχουν τεθεί για δύο νέα υποβρύχια κάθε χρόνο.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι επικριτές αμφισβητούν τον λόγο για τον οποίο η Ουάσιγκτον προμηθεύει με πυρηνικά υποβρύχια την Αυστραλία χωρίς να εφοδιάσει πρώτα τις δικές της ένοπλες δυνάμεις.
Ο Μαρλς δήλωσε ότι η αύξηση της αμερικανικής παραγωγής υποβρυχίων της κλάσης Βιρτζίνια αποτελεί πρόκληση.
«Γι’ αυτό συνεργαζόμαστε πολύ στενά με τις Ηνωμένες Πολιτείες για να το πετύχουμε. Αλλά η κατάσταση βελτιώνεται», είπε.
Η Αυστραλία επικεντρώνεται στο «να τηρήσει αυτό το σχέδιο και να το φέρει σε πέρας», δήλωσε σχετικά και επέκρινε την προηγούμενη συντηρητική κυβέρνηση της Αυστραλίας για την «αλλαγή» της επιλογής της σε υποβρύχια.
Την παραμονή της ανακοίνωσης της συμμετοχής της στην AUKUS το 2021, η τότε κυβέρνηση ακύρωσε ξαφνικά τα σχέδια για την αγορά υποβρυχίων με κινητήρα ντίζελ σε μια προσοδοφόρα συμφωνία με τη Γαλλία, εξοργίζοντας το Παρίσι.
Μόνο το πρόγραμμα υποβρυχίων AUKUS θα μπορούσε να κοστίσει στη χώρα έως και 235 δισεκατομμύρια δολάρια τα επόμενα 30 χρόνια, σύμφωνα με τις προβλέψεις της αυστραλιανής κυβέρνησης, ένα κόστος που έχει εντείνει τις επικρίσεις της στρατηγικής.
Η Αυστραλία πρέπει να προχωρήσει σε δική της επανεξέταση της AUKUS, δήλωσε ο πρώην συντηρητικός πρωθυπουργός Μάλκολμ Τέρνμπουλ, σημειώνοντας ότι η Βρετανία και τώρα οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αποφασίσει να επανεξετάσουν τη συμφωνία.
«Η Αυστραλία, που έχει τα περισσότερα να χάσει, δεν προχωρά σε επανεξέταση. Το κοινοβούλιό μας μέχρι σήμερα έχει δείξει το λιγότερο ενδιαφέρον και είναι το λιγότερο ενημερωμένο. Ώρα να ξυπνήσουμε;», έγραψε στο X.
