Ο έκπτωτος πρόεδρος της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, δήλωσε αθώος στο δικαστήριο της Νέας Υόρκης για τις κατηγορίες για διακίνηση ναρκωτικών και όπλων, καταδικάζοντας την αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση που οδήγησε στη σύλληψή του.
«Είμαι αθώος, δεν είμαι ένοχος», δήλωσε ο 63χρονος στο δικαστήριο, προσθέτοντας ότι συνελήφθη στο σπίτι του στο Καράκας, ενώ όταν του ζήτησε να δηλώσει την ταυτότητά του δήλωσε ότι παραμένει πρόεδρος της Βενεζουέλας. Ο δικαστής όρισε τη δίκη για τις 17η Μαρτίου.
Ο 92χρονος δικαστής Άλβιν Χέλερσταϊν, που προεδρεύει της ακροκαματικής διαδικασίας- ξεκίνησε την αγόρευσή του στις 19.02 ώρα Ελλάδας κάνοντας μια σύνοψη των κατηγοριών που προσάπτονται στον Μαδούρο. Ο τελευταίος, φορώντας την πορτοκαλί και μπεζ στολή των κρατουμένων, παρακολουθούσε με ακουστικά, μέσω διερμηνέα.
Ο Χέλερσταϊν ζήτησε από τον Μαδούρο να επιβεβαιώσει την ταυτότητά του και εκείνος απάντησε στα ισπανικά. Αμέσως μετά τον 63χρονο Μαδούρο, αθώα στις κατηγορίες δήλωσε και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες.
Έξω από το δικαστήριο είχαν συγκεντρωθεί δεκάδες υποστηρικτές του Μαδούρο και λιγοστοί Βενεζουελάνοι μετανάστες, αντίπαλοι του καθεστώτος.
Δύο δραματικές σκηνές
Η απαγγελία των κατηγοριών κατά του Μαδούρο και της συζύγου του άρχισε και τελείωσε με μία δραματική στιγμή. Με τον ήχο από δεσμά στα πόδια του να ακούγεται ενώ οδηγείτο στην αίθουσα, ο Μαδούρο κάποια στιγμή γύρισε και φάνηκε να λέει «buenos dias» προς το ακροατήριο.
Η πιο τεταμένη στιγμή ήρθε στο τέλος της απαγγελίας κατηγοριών, όταν ένα μέλος του κοινού άρχισε να φωνάζει (στα ισπανικά) προς τον Μαδούρο ότι θα «πληρώσει» για όσα έκανε.
Ο Μαδούρο γύρισε προς το μέρος του και τού απάντησε επίσης στα ισπανικά ότι ήταν ένας «απαχθείς πρόεδρος» και ένας «αιχμάλωτος πολέμου», προτού έξω με χειροπέδες πίσω από τη σύζυγό του από την πίσω πόρτα του δικαστηρίου.
Το μέλος του κοινού, το οποίο έκλαιγε, κλήθηκε να αποχωρήσει από το δικαστήριο.
Δεν ζητά προς το παρόν αποφυλάκιση
Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδουν αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ο δικηγόρος του Μαδούρο ανέφερε ότι ο πελάτης του δεν ζητά επί του παρόντος την αποφυλάκισή του με εγγύηση.
Όπως όμως οι ίδιες πηγές σημειώνουν, κάτι τέτοιο ενδεχομένως να το πράξει αργότερα.
Η κινηματογραφική μεταγωγή
Είχε προηγηθεί μία απίστευτη μεταγωγή, βγαλμένη από «κινηματογραφικές» επιχειρήσεις της DEA κατά ναρκεμπόρων. Με χειροπέδες, αμφίεση που παραπέμπει σε φόρμα κρατουμένου, τον ίδιο να στραβοπατά ή να χωλαίνει λίγα μέτρα πίσω από την προπορευόμενη σύζυγό του Σίλια Φλόρες, ο ανατρααπείς ισχυρός άνδρας της Βενεζουέλας οδηγήθηκε το μεσημέρι της Δευτέρας από το κέντρο κράτησης στο Μπρούκλιν -με ελικόπτερο- στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Μανχάταν.
Ο Μαδούρο κατηγορείται ότι προΐστατο ενός δικτύου διακίνησης κοκαΐνης που συνεργαζόταν με οργανωμένες συμμορίες όπως τα καρτέλ Σιναλόα και Ζέτας του Μεξικού, τους αντάρτες FARC της Κολομβίας και τη συμμορία Τρεν ντε Αράγκουα της Βενεζουέλας.
Ο ίδιος αρνείται εδώ και καιρό τους ισχυρισμούς, λέγοντας ότι αποτελούν απλώς «πρόφαση για τα ιμπεριαλιστικά σχέδια επί του πετρελαϊκού πλούτου της Βενεζουέλας».
Ο Μαδούρο αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης δεκαετιών έως ισόβιας κάθειρξης για κάθε κατηγορία, εφόσον καταδικαστεί.
Βάσει του κατηγορητηρίου ο Μαδούρο εμπλέκεται σε εμπορία ναρκωτικών από την εποχή που άρχισε να υπηρετεί στην Εθνοσυνέλευση της Βενεζουέλας το 2000 έως τη θητεία του ως υπουργός Εξωτερικών και την επακόλουθη εκλογή του το 2013 οπότε και διαδέχθηκε τον Ούγκο Τσάβες.
Ομοσπονδιακοί εισαγγελείς στη Νέα Υόρκη τον κατηγόρησαν για πρώτη φορά το 2020 στο πλαίσιο μιας μακροχρόνιας υπόθεσης διακίνησης ναρκωτικών εναντίον νυν και πρώην αξιωματούχων της Βενεζουέλας αλλά και Κολομβιανών ανταρτών.
Το ενημερωμένο κατηγορητήριο που δημοσιοποιήθηκε το Σάββατο πρόσθεσε ορισμένες νέες λεπτομέρειες (και συγκατηγορούμενους), συμπεριλαμβανομένης της Σίλια Φλόρες.
Οι ΗΠΑ θεωρούν τον Μαδούρο παράνομο δικτάτορα από τότε που κήρυξε τη νίκη του στις εκλογές του 2018, οι οποίες στιγματίστηκαν από μαζικές παρατυπίες.
Ωστόσο ειδικοί στο διεθνές δίκαιο αμφισβητούν τη νομιμότητα της επιδρομής, με ορισμένους να καταδικάζουν τις ενέργειες του Τραμπ ως αποκήρυξη της εννόμου διεθνούς τάξης.
REUTERS/Eduardo Munoz
