Η προεδρία δεν αλλάζει χέρια στις ενδιάμεσες εκλογές. Μπορεί, όμως, να αλλάξουν δραστικά τα περιθώρια άσκησης της προεδρικής εξουσίας. Εκλέγοντας το νέο Κογκρέσο, οι Αμερικανοί αποφασίζουν εάν ο Ντόναλντ Τραμπ θα συνεχίσει να κυβερνά με τη στήριξη μιας φιλικής πλειοψηφίας ή θα βρεθεί απέναντι σε μια αντιπολίτευση με τη δύναμη να ανακόψει τη νομοθετική ατζέντα του.
Η σημερινή ψηφοφορία απλώνεται, ωστόσο, πολύ πέρα από την Ουάσιγκτον. Στα ίδια ψηφοδέλτια κρίνονται θέσεις κυβερνητών και προτάσεις για ζητήματα που επηρεάζουν άμεσα τη ζωή των πολιτών — από τους εκλογικούς κανόνες έως τα δικαιώματα των διεμφυλικών ατόμων.
Δύο σώματα, διαφορετικές θητείες
Το Κογκρέσο αποτελείται από τη Βουλή των Αντιπροσώπων και τη Γερουσία. Και τα δύο σώματα συμμετέχουν στην ψήφιση της ομοσπονδιακής νομοθεσίας, αλλά ανανεώνονται με διαφορετικό τρόπο.
Στη Βουλή των Αντιπροσώπων διεκδικούνται και οι 435 έδρες, καθώς η θητεία των μελών της διαρκεί δύο χρόνια. Κάθε εκλογική αναμέτρηση, επομένως, μπορεί να αλλάξει ολόκληρη τη σύνθεσή της.
Στη Γερουσία η θητεία είναι εξαετής και η ανανέωση γίνεται σταδιακά. Οι έδρες χωρίζονται σε τρεις κατηγορίες, ώστε περίπου το ένα τρίτο τους να τίθεται σε ψηφοφορία κάθε δύο χρόνια.
Οι αριθμοί που δίνουν τον έλεγχο
Για την πλειοψηφία στη Βουλή, όταν είναι καλυμμένες και οι 435 θέσεις, απαιτούνται 218 έδρες.
Στη Γερουσία των 100 μελών, οι 51 έδρες εξασφαλίζουν τον έλεγχο. Εάν η κατανομή είναι 50–50, την ισορροπία καθορίζει ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, ο οποίος έχει δικαίωμα να δίνει την αποφασιστική ψήφο όταν υπάρχει ισοψηφία.
Η πλειοψηφία προσφέρει πολύ περισσότερα από μια αριθμητική υπεροχή. Το κόμμα που την κατέχει ελέγχει τις κοινοβουλευτικές επιτροπές, διαμορφώνει τις νομοθετικές προτεραιότητες και αποφασίζει ποια νομοσχέδια θα φτάσουν στην ολομέλεια.
Γι’ αυτό η απώλεια ακόμη και ενός από τα δύο σώματα μπορεί να δυσκολέψει σημαντικά την προώθηση του προεδρικού προγράμματος.
Ποιοι μπορούν να ψηφίσουν
Δικαίωμα ψήφου έχουν οι Αμερικανοί πολίτες από την ηλικία των 18 ετών. Ισχύουν, ωστόσο, διαφορετικοί περιορισμοί ανά πολιτεία για όσους έχουν καταδικαστεί για κακουργήματα, ενώ διαφέρουν και οι διαδικασίες εγγραφής στους εκλογικούς καταλόγους.
Η συμμετοχή δεν περιορίζεται στην ημέρα των εκλογών. Ανάλογα με τους κανόνες της πολιτείας τους, οι πολίτες μπορούν να ψηφίσουν νωρίτερα αυτοπροσώπως ή να στείλουν επιστολικά την ψήφο τους.
Οι μάχες για τις πολιτείες
Παράλληλα με τις αναμετρήσεις για το Κογκρέσο, διεξάγονται 36 εκλογές κυβερνητών.
Στις 19 από αυτές δεν είναι υποψήφιος ο απερχόμενος κυβερνήτης: είτε έχει συμπληρώσει το επιτρεπόμενο όριο θητειών είτε επέλεξε να μη διεκδικήσει επανεκλογή είτε έχει αποχωρήσει από το αξίωμα. Οι σχετικοί κανόνες καθορίζονται από κάθε πολιτεία.
Αποφάσεις και για συγκεκριμένα μέτρα
Σε πολλές περιοχές, οι ψηφοφόροι καλούνται να επιλέξουν και πολιτικές, πέρα από πρόσωπα.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Εθνικής Διάσκεψης Πολιτειακών Νομοθετικών Σωμάτων που επικαλείται το CNN, έως τα μέσα Οκτωβρίου είχαν προγραμματιστεί 146 προτάσεις προς άμεση ψηφοφορία σε 39 πολιτείες και στις Βόρειες Μαριάνες Νήσους.
Ανάμεσα στα θέματα που τίθενται φέτος στην κρίση των πολιτών ξεχωρίζουν οι αλλαγές στις εκλογικές διαδικασίες και ρυθμίσεις που αφορούν τα διεμφυλικά άτομα. Έτσι, η ίδια εκλογική ημέρα που θα καθορίσει τους συσχετισμούς στην Ουάσιγκτον θα δώσει απαντήσεις και σε ξεχωριστές πολιτικές και κοινωνικές αντιπαραθέσεις σε πολιτειακό επίπεδο.
Πηγή: naftemporiki.gr
