Η μαζική παγκόσμια διακοπή λειτουργίας των υπηρεσιών της Microsoft, συμπεριλαμβανομένων του Outlook, Teams και Copilot, παρέλυσε τις επικοινωνίες για επιχειρήσεις και κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο.
Μήπως, παρά λίγο να επιβεβαιωθεί μια «προφητεία» από το 1960 ότι σήμερα, 13 Νοεμβρίου 2026, θα ερχόταν το τέλος του κόσμου; Επρόκειτο για μια μελέτη που δημοσιεύτηκε πριν 66 χρόνια στο έγκριτο περιοδικό Science, η οποία δεν είχε καμία σχέση με την καταστροφή της Γης, αλλά αφορούσε μάλλον την αύξηση του παγκόσμιου πληθυσμού.
Το κείμενο, με τίτλο «Ημέρα της Κρίσης: Παρασκευή, 13 Νοεμβρίου, 2026 μ.Χ.», συνυπέγραφαν τρεις Φυσικοί: ο Αυστροαμερικανός καθηγητής κυβερνητικής, Χάινς φον Φόρστερ και δύο μαθητές του -η Πατρίσια Μόρα και ο Λόρενς Αμιοτ. Προέβλεπαν ότι σε αυτή τη μελλοντική ημερομηνία, ο πληθυσμός της Γης θα πλησίαζε το άπειρο και ουσιαστικά θα εξαφανιζόταν.
Οι συγγραφείς ανέλυσαν τότε 24 εκτιμήσεις για τον παγκόσμιο πληθυσμό τα προηγούμενα 2.000 χρόνια και ανέπτυξαν ένα μαθηματικό μοντέλο για να προβλέψουν τη μελλοντική του τάση. Τα αποτελέσματα ήταν εκπληκτικά. Η καμπύλη έδειξε μια ολοένα και ταχύτερη αύξηση του πληθυσμού του πλανήτη και έφτανε σε ένα σημείο όπου ο πληθυσμός της Γης θα γινόταν μαθηματικά άπειρος γύρω στις 13 Νοεμβρίου 2026, με περιθώριο σφάλματος περίπου πέντε ετών.
Φυσικά, κανείς δεν υποστήριζε ότι θα μπορούσε πραγματικά να υπάρχει άπειρος αριθμός ανθρώπων. Το μήνυμα ήταν διαφορετικό: αν η αύξηση του πληθυσμού συνεχιζόταν με αυτόν τον ρυθμό, η ανθρωπότητα θα έφτανε σε ένα μη βιώσιμο όριο. Ο φον Φόρστερ συνόψισε την έρευνά του με μια φράση που έγινε διάσημη: «Τα δισέγγονά μας δεν θα πεθάνουν από την πείνα, αλλά θα είναι τόσα πολλά στη Γη που θα στριμωχτούν μέχρι θανάτου».
Ευρεία αποδοχή
Μπορεί να ακούγεται εξωφρενικό, αλλά η μελέτη αυτή στηριζόταν σε μαθηματικά, που φάνηκαν ορθά τότε, στην επιστημονική κοινότητα. Ετσι έτυχε ευρείας επιστημονικής προσοχής. Υπήρξαν άρθρα στο Time και στους New York Times, ενώ η πρόβλεψη της μελέτης για το τέλος του κόσμου έγινε και θέμα μιας σειράς κόμικς με τίτλο Pogo.
Το Science δημοσίευσε πάντως επιστολές προς τον εκδότη από μαθηματικούς και επιστήμονες που μελετούσαν το δημογραφικό, αποκαλώντας «γελοίο» και «προφανώς παράλογο», το συμπέρασμα της μελέτης του φον Φόρστερ, ο οποίος απάντησε όμως σθεναρά, προβάλλοντας νέα επιχειρήματα.
Ο καθηγητής Φόρστερ και οι συνεργάτες του, χρησιμοποίησαν μάλιστα 24 εκτιμήσεις του παγκόσμιου πληθυσμού που εκτείνονταν στα τελευταία 2.000 χρόνια για να δείξουν ότι ο αριθμός των ανθρώπων στη Γη, στην πραγματικότητα ξεπερνά συνεχώς τις προσδοκίες.
Καθ’ όλη τη δεκαετία του 1960 έως τη δεκαετία του 1980, η εξίσωση της «ημέρας της κρίσης» αναφερόταν τακτικά σε εγχειρίδια γενετικής, οικολογίας και δημογραφίας.
Σε μια κοινοβουλευτική επιτροπή στον Καναδά, το 1963, ένας μάρτυρας από τη χημική βιομηχανία ανέφερε τη μελέτη ως λόγο για τον οποίο χρειάζονταν χημικά φυτοφάρμακα: για να τροφοδοτήσει την επερχόμενη πληθυσμιακή έκρηξη.
Σε μια δίκη για το θέμα των αμβλώσεων επίσης, στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ το 1971, η μελέτη του Φόρστερ αναφέρθηκε ως ο λόγος για τον οποίο δεν υπήρχε πειστικό επιχείρημα για την κυβέρνηση να ευνοήσει την αύξηση του πληθυσμού.
Στα μέσα του 20ού αιώνα, η κοινωνία είχε αρχίσει άλλωστε να ανησυχεί για την παγκόσμια αύξηση του πληθυσμού και τις δυνατότητές της να οδηγήσει σε σπανιότητα πόρων και γεωπολιτικές συγκρούσεις.
Κατέρρευσε το 1993
Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, ο ρυθμός αύξησης του παγκόσμιου πληθυσμού είχε κορυφωθεί, μόνο και μόνο για να επιβραδυνθεί σταδιακά. Ο παγκόσμιος πληθυσμός άρχισε να υστερεί σε σχέση με τις προβλέψεις του καθηγητή φον Φόρστερ και των μαθητών του.
Η μελέτη του φον Φόρστερ αναφερόταν τακτικά και οι προβλέψεις της φαίνονταν αξιοσημείωτα ακριβείς μέχρι περίπου το 1993, στα μισά του δρόμου προς την σημερινή υποτιθέμενη «ημέρα της κρίσης».
Οι οικογένειες άρχισαν να αποκτούν λιγότερα παιδιά και η αύξηση του πληθυσμού σταδιακά επιβραδύνθηκε. Σήμερα, το παγκόσμιο ποσοστό γεννήσεων είναι στην πραγματικότητα λιγότερο από το μισό από αυτό του 1960. Ένας μετασχηματισμός που, παραδόξως, είναι ακριβώς προς την κατεύθυνση που ήλπιζαν οι συγγραφείς της μελέτης.
Το μέλλον
Σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, ο παγκόσμιος πληθυσμός ξεπέρασε τα 8 δισεκατομμύρια στις 15 Νοεμβρίου 2022. Οι προβλέψεις δείχνουν ότι θα συνεχίσει να αυξάνεται, αλλά με ολοένα και πιο αργούς ρυθμούς, μέχρι να φτάσει στην κορύφωση των περίπου 10,3 δισεκατομμυρίων στα μέσα της δεκαετίας του 1980. Στη συνέχεια, αναμένεται να ξεκινήσει μια μικρή μείωση, φτάνοντας περίπου τα 10,2 δισεκατομμύρια το 2100.
Σήμερα, οι ανησυχίες πολλών δημογράφων επικεντρώνονται κυρίως στο αντίθετο φαινόμενο: τη μείωση των ποσοστών γεννήσεων. Περίπου το 55% των χωρών, στις οποίες κατοικούν πάνω από τα δύο τρίτα του παγκόσμιου πληθυσμού, έχουν ποσοστά γονιμότητας κάτω από το όριο που απαιτείται για να διασφαλιστεί η αντικατάσταση των γενεών, το οποίο ορίζεται σε περίπου 2,1 παιδιά ανά γυναίκα.
Και ξαφνικά η… Microsoft
Φυσικά, όλοι ξυπνήσαμε Παρασκευή και 13 Νοεμβρίου, υπό το χάος που προκάλεσε η Microsoft, αλλά χωρίς να έχει έλθει το «τέλος του κόσμου». Η Microsoft δεν έχει δει μέχρι στιγμής καμία ένδειξη ότι η παγκόσμια διακοπή προκλήθηκε από κακόβουλη δραστηριότητα.
Στο διαδίκτυο μάλιστα, κάποιοι γιόρτασαν το black out χωρίς email, χωρίς άγχος και με ακούσια διακοπή εργασίας για πολλούς, αντιμετώπισαν την ημέρα με χιούμορ.
Αλλωστε, όπου απουσιάζει η ψηφιακή επικοινωνία, ίσως υπάρχει χρόνος για άλλες δραστηριότητες. Υπήρξαν αμέτρητες δημιουργικές προτάσεις για το τι θα μπορούσαν να είναι αυτές. Από… ποδηλασία στο γραφείο, για παράδειγμα, ή απλώς για να μιλήσουμε ξανά με τους συναδέλφους.
Δεδομένου ότι οι σύγχρονες επικοινωνίες αντιμετωπίζουν προβλήματα, το παλιό καλό «φαξ» ανέλαβε επίσης δράση. Το μότο του φαξ φαινόταν να είναι: «Αυτό δεν θα είχε συμβεί αν ήμουν εδώ!».
Για πολλούς τέλος, τα προβλήματα της Microsoft , ήταν μια καλή ευκαιρία για να ξεκινήσουν το Σαββατοκύριακό τους, νωρίτερα. Long weekend…
Πηγή: Ναυτεμπορική
