Μια ομάδα που υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ και λειτουργεί χώρους παροχής βοήθειας στη Λωρίδα της Γάζας ανακοίνωσε το προσωρινό κλείσιμο των εγκαταστάσεων την Τετάρτη, με τον ισραηλινό στρατό να προειδοποιεί ότι οι δρόμοι που οδηγούν σε κέντρα διανομής «θεωρούνται ζώνες μάχης».
Η ανακοίνωση του Ανθρωπιστικού Ιδρύματος της Γάζας (GHF) έρχεται έπειτα από μια σειρά θανατηφόρων περιστατικών κοντά στους χώρους διανομής που λειτουργεί, τα οποία έχουν προκαλέσει την καταδίκη των Ηνωμένων Εθνών.
Ο ισραηλινός βομβαρδισμός την Τετάρτη σκότωσε τουλάχιστον 16 ανθρώπους στη Λωρίδα της Γάζας, συμπεριλαμβανομένων 12 σε ένα μόνο χτύπημα σε σκηνή που στέγαζε εκτοπισμένους, δήλωσε στο AFP η υπηρεσία πολιτικής άμυνας της παλαιστινιακής περιοχής.
Την Τρίτη, 27 άνθρωποι σκοτώθηκαν στη νότια Γάζα όταν ισραηλινά στρατεύματα άνοιξαν πυρ κοντά σε έναν χώρο παροχής βοήθειας της GHF, με τον στρατό να δηλώνει ότι το περιστατικό βρίσκεται υπό διερεύνηση.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, καταδίκασε τους θανάτους ανθρώπων που αναζητούσαν επισιτιστική βοήθεια ως «απαράδεκτους» και ο επικεφαλής των ανθρωπίνων δικαιωμάτων του παγκόσμιου οργανισμού καταδίκασε τις επιθέσεις σε αμάχους ως «έγκλημα πολέμου» μετά από ένα παρόμοιο περιστατικό κοντά στον ίδιο χώρο την Κυριακή.
Το Ισραήλ πρόσφατα χαλάρωσε τον αποκλεισμό της Γάζας, αλλά ο ΟΗΕ λέει ότι ολόκληρος ο πληθυσμός της περιοχής εξακολουθεί να κινδυνεύει από λιμό.
H oμάδα GHF δήλωσε ότι «τα κέντρα διανομής του θα κλείσουν για εργασίες ανακαίνισης, αναδιοργάνωσης και βελτίωσης της αποδοτικότητας» την Τετάρτη και θα επαναλάβει τις δραστηριότητές του την Πέμπτη.
Ο ισραηλινός στρατός, ο οποίος επιβεβαίωσε το προσωρινό κλείσιμο, προειδοποίησε τους άμαχους να μην μετακινούνται «σε δρόμους που οδηγούν στα κέντρα διανομής, τα οποία θεωρούνται ζώνες μάχης».
Το GHF που έχει αδιαφανή χρηματοδότηση, ξεκίνησε τις δραστηριότητές του πριν από μια εβδομάδα, αλλά ο ΟΗΕ και οι μεγάλες ομάδες βοήθειας αρνήθηκαν να συνεργαστούν μαζί του λόγω ανησυχιών ότι είχε σχεδιαστεί για να εξυπηρετεί ισραηλινούς στρατιωτικούς στόχους.
Οι ισραηλινές αρχές και το GHF, το οποίο χρησιμοποιεί συμβεβλημένη αμερικανική ασφάλεια, αρνήθηκαν τους ισχυρισμούς ότι ο ισραηλινός στρατός πυροβόλησε πολίτες που έσπευσαν να παραλάβουν πακέτα βοήθειας.
Οι ελλείψεις τροφίμων στη Γάζα έχουν προκαλέσει νέες διεθνείς εκκλήσεις για τον τερματισμό του πολέμου, αλλά μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς παραμένει άκαρπη.
Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ θα ψηφίσει αργότερα την Τετάρτη για ένα ψήφισμα που ζητά κατάπαυση του πυρός και ανθρωπιστική πρόσβαση στη Γάζα, ένα μέτρο που αναμένεται να ασκηθεί βέτο από τις βασικές υποστηρικτές του Ισραήλ, τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο ισραηλινός στρατός υποστηρίζει ότι οι δυνάμεις του δεν εμποδίζουν τους κατοίκους της Γάζας να συλλέγουν βοήθεια.
Την ίδια ώρα το σκάφος του Συνασπισμού του Στόλου της Ελευθερίας αναχώρησε από τη Σικελία την Κυριακή μεταφέροντας δώδεκα άτομα, συμπεριλαμβανομένης της περιβαλλοντικής ακτιβίστριας Γκρέτα Τούνμπεργκ, μαζί με ποσότητες τροφίμων.
Ωστόσο, ο στρατός του Ισραήλ δήλωσε την Τρίτη ότι είναι έτοιμος να «προστατεύσει» τον θαλάσσιο χώρο της χώρας.
Το Υπουργείο υγείας στη Γάζα που διοικείται από τη Χαμάς ανακοίνωσε ότι τουλάχιστον 4.335 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί από τότε που το Ισραήλ επανέλαβε την επίθεσή του στις 18 Μαρτίου, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των νεκρών του πολέμου σε 54.607, κυρίως άμαχους.
