Στον ανηχοϊκό θάλαμο της Microsoft, συχνά αποκαλούμενο ως «το πιο ήσυχο δωμάτιο του κόσμου», οι επισκέπτες βιώνουν μια εμπειρία που μοιάζει να ξεφεύγει από κάθε γνώριμο επίπεδο ήχου. Ο θόρυβος υποχωρεί στα -20 ντεσιμπέλ, επίπεδο τόσο χαμηλό που κανένας καθημερινός ήχος δεν ακούγεται. Σε αυτή την ακραία σιωπή, οι άνθρωποι αρχίζουν να αντιλαμβάνονται ήχους που συνήθως περνούν απαρατήρητοι: τον χτύπο της καρδιάς τους, την κυκλοφορία του αίματος στις φλέβες και ακόμα και το αμυδρό τρίξιμο των αρθρώσεών τους.
Πώς λειτουργεί ο θάλαμος
Η κατασκευή του ανηχοϊκού θαλάμου αποτελεί μηχανικό θαύμα. Οι τοίχοι, η οροφή και το πάτωμα είναι καλυμμένα με ειδικές πλακέτες υαλονήματος που απορροφούν σχεδόν κάθε ήχο. Παράλληλα, ειδικά ελατήρια κραδασμών διαχωρίζουν τον θάλαμο από τον εξωτερικό θόρυβο, απομονώνοντάς τον πλήρως από οποιαδήποτε παρεμβολή. Το αποτέλεσμα είναι ένας χώρος όπου οι νόμοι της καθημερινής ακουστικής φαίνεται να σταματούν να ισχύουν.
Η επίδραση στον άνθρωπο
Η εμπειρία μπορεί να είναι εντυπωσιακά έντονη, αλλά και ψυχολογικά προκλητική. Πολλοί επισκέπτες περιγράφουν ότι αισθάνονται αποπροσανατολισμένοι ή ακόμα και δυσφορία, καθώς η έλλειψη εξωτερικών ήχων καθιστά πιο έντονη την αίσθηση του σώματος. Οι ερευνητές της Microsoft χρησιμοποιούν τον θάλαμο για να μελετήσουν την ανθρώπινη αντίληψη του ήχου, την εστίαση και την αντίδραση σε περιβάλλοντα ακραίας σιωπής, δεδομένου ότι τέτοιες συνθήκες είναι αδύνατο να αναπαραχθούν αλλού.
Περισσότερο από ένα «σιωπηλό δωμάτιο»
Παράλληλα, ο ανηχοϊκός θάλαμος χρησιμεύει για δοκιμές προϊόντων ήχου, μικροφώνων και ηχομόνωσης. Η σιωπή του επιτρέπει στους μηχανικούς να μετρήσουν τον ήχο με απόλυτη ακρίβεια, χωρίς την παραμικρή παρέμβαση από τον περιβάλλοντα θόρυβο. Έτσι, συνδυάζει την επιστημονική μελέτη με μια μοναδική εμπειρία για όσους τολμούν να μπουν μέσα.
