Ο καρδινάλιος Ρόμπερτ Φράνσις Πρέβοστ – γνωστός πλέον ως Πάπας Λέων ΙΔ΄ – είναι ο πρώτος Πάπας από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο 69χρονος από το Σικάγο έχει μια μακρά πορεία με διεθνή εμπειρία, κυρίως ως ιεραπόστολος στη Νότια Αμερική, ενώ πιο πρόσφατα ηγήθηκε της ισχυρής βενεδικτινής Διευθύνσεως για τους Επισκόπους (Dicastery for Bishops) στο Βατικανό.
Η εκλογή του σηματοδοτεί συνέχεια με το πατριαρχικό όραμα του εκλιπόντος Πάπα Φραγκίσκου, καθώς αναμένεται να διατηρήσει τις μεταρρυθμίσεις που εκείνος ξεκίνησε — με επίκεντρο τη φτώχεια, τα περιθωριοποιημένα πρόσωπα και την παγκόσμια ενότητα της Εκκλησίας.
Το CNN ξεχωρίζει 10 πληροφορίες που αξίζει να γνωρίζει κανείς για τον νέο Ποντίφικα.
1. Ο «λιγότερο Αμερικανός» από τους Αμερικανούς καρδιναλίους
Αν και γεννημένος στο Σικάγο, ο Πρέβοστ θεωρούνταν στο Βατικανό ο «λιγότερο Αμερικανός» από όλους τους καρδιναλίους των ΗΠΑ. Έζησε επί σειρά ετών στο Περού, ως ιεραπόστολος και αργότερα ως επίσκοπος του Τσικλάγιο (2014–2023), ενώ νωρίτερα είχε υπηρετήσει στο Τρουχίγιο.
Μιλά άπταιστα ισπανικά και ιταλικά, τα οποία χρησιμοποίησε ήδη στην πρώτη του ομιλία προς τον λαό στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου.
2. Απολάμβανε μεγάλης εκτίμησης από τον Πάπα Φραγκίσκο
Σύμφωνα με τον ανταποκριτή του CNN στον Βατικανό, Κρίστοφερ Λαμπ, ο εκλιπών Πάπας Φραγκίσκος τον σεβόταν και τον εκτιμούσε ιδιαιτέρως. «Τον έβλεπε ως ικανό ηγέτη» δήλωσε ο Λαμπ. Ο Πρέβοστ χαρακτηρίζεται ως στοχαστικός, μετρημένος και διακριτικός.
3. Μέλος του Τάγματος των Αυγουστινιανών
Ο νέος Πάπας προέρχεται από το Αυγουστινιανό τάγμα. Υπηρέτησε ως επικεφαλής του για πάνω από μία δεκαετία. Στην πρώτη του δημόσια δήλωση, ανέφερε ότι είναι «υιός του Αγίου Αυγουστίνου» και χρησιμοποίησε την εμβληματική φράση του: «Για εσάς είμαι επίσκοπος, μαζί σας είμαι χριστιανός» — φράση που τονίζει τη συνοδοιπορία όλων των μελών της Εκκλησίας.
4. Διαθέτει ισχυρό ηγετικό υπόβαθρο
Ο Πάπας Φραγκίσκος τον διόρισε επικεφαλής της Διευθύνσεως για τους Επισκόπους, υπεύθυνης για την αξιολόγηση και τον διορισμό νέων επισκόπων. Παράλληλα, διετέλεσε πρόεδρος της Παπικής Επιτροπής για τη Λατινική Αμερική. Όπως σημειώνει η αναλύτρια του CNN, Ελίζ Άλεν, «είναι ήρεμος, ισορροπημένος, δίκαιος και σαφής, χωρίς να επιβάλλεται».
5. Ιεραποστολικό πνεύμα
«Ακόμη και σήμερα νιώθω ιεραπόστολος. Η κλήση μου, όπως όλων των χριστιανών, είναι να κηρύττω το Ευαγγέλιο όπου κι αν βρίσκομαι», δήλωσε σε συνέντευξή του στο Vatican News. Έχει πει ότι η περίοδος στο Περού ήταν αυτή που τον διαμόρφωσε βαθύτερα.
6. Είναι και Περουβιανός πολίτης
Εκτός από Αμερικανός, ο Λέων ΙΔ΄ είναι και πολίτης του Περού από τον Αύγουστο του 2015. Η Πρόεδρος του Περού, Ντίνα Μπολουάρτε, χαρακτήρισε την εκλογή του «ιστορική στιγμή για το Περού και για τον κόσμο».
7. Το όνομα του υποδηλώνει κοινωνική ευαισθησία
Το όνομα «Λέων» παραπέμπει στον Πάπα Λέοντα ΙΓ΄ (1878–1903), γνωστό για την υποστήριξή του προς τους εργαζόμενους και την ανάπτυξη της Καθολικής κοινωνικής διδασκαλίας. Η επιλογή του ίδιου ονόματος δηλώνει σαφή πρόθεση να συνεχιστεί αυτό το κοινωνικό έργο.
8. Κεντρώος και ενωτικός ηγέτης
Αν και ευθυγραμμισμένος με το όραμα του Φραγκίσκου για μια πιο συμπεριληπτική Εκκλησία, ο Λέων ΙΔ΄ αναμένεται να έχει το δικό του ύφος. Στα κοινωνικά ζητήματα (μετανάστευση, φτώχεια) δείχνει πιο προοδευτικός, ενώ σε ηθικά θέματα τηρεί μετριοπαθή στάση. Η εκλογή του από το Κονκλάβιο υποδηλώνει ότι κατάφερε να ενώσει και τους πιο συντηρητικούς καρδιναλίους.
9. Σπουδές στα Μαθηματικά και τη Θεολογία
Ο Πρέβοστ έχει πτυχίο μαθηματικών από το Πανεπιστήμιο Βιλανόβα στην Πενσυλβάνια και δίπλωμα θεολογίας από το Catholic Theological Union στο Σικάγο. Στη συνέχεια σπούδασε κανονικό δίκαιο στη Ρώμη και δίδαξε το ίδιο αντικείμενο στο ιεροσπουδαστήριο του Τρουχίγιο.
10. Λάτρης του τένις
«Θεωρώ τον εαυτό μου ερασιτέχνη τενίστα», έχει πει σε συνέντευξή του μετά την ανάρρησή του σε καρδινάλιο. «Από τότε που έφυγα από το Περού δεν έχω πολλές ευκαιρίες να παίζω, αλλά ανυπομονώ να επιστρέψω στο γήπεδο». Αγαπά επίσης το διάβασμα, το περπάτημα και τα ταξίδια σε «νέους και διαφορετικούς τόπους».
