Η παραλλαγή Όμικρον, η οποία εξακολουθεί να βρίσκεται υπό εξέταση από την παγκόσμια επιστημονική κοινότητα, προβληματίζει έντονα τις αεροπορικές εταιρείες, καθώς, αν επαληθευθούν οι προβλέψεις για μεγάλη μεταδοτικότητα, αλλά και για σοβαρές επιπλοκές στην υγεία των ασθενών, είναι δυνατό να ανατρέψει όλους τους σχεδιασμούς για ταξίδια και διακοπές μέσα στην περίοδο των Χριστουγέννων.
Αυτό κυρίως φοβίζει τις αεροπορικές εταιρείες, είναι το ενδεχόμενο να κληθούν την τελευταία στιγμή να τροποποιήσουν τα πτητικά τους προγράμματα ή ακόμα και να ακυρώσουν εκατοντάδες πτήσεις.
Σύμφωνα με το Ρόιτερ και το ΑΠΕ, χιλιάδες ταξιδιώτες έχουν ήδη κλείσει ταξίδια για τη χριστουγεννιάτικη περίοδο, η οποία αποτελεί εξαιρετική περίοδο για τους αερομεταφορείς, αλλά υπάρχουν αυξανόμενες ανησυχίες στη βιομηχανία για διακοπή στις κρατήσεις και περαιτέρω καθυστερήσεις στην ήδη βραδεία ανάκαμψη στα επιχειρηματικά ταξίδια.
Ο οίκος Fitch Ratings ανακοίνωσε ότι αναθεώρησε τις προβλέψεις του για την παγκόσμια επιβατική κίνηση για το 2021 και το 2022, καθώς εκτιμά πως δυνατό να επηρεαστεί αρνητικά η επιβατική κίνηση.
«Μοιάζει λίγο σαν να έχουμε επιστρέψει εκεί που ήμασταν πριν από ένα χρόνο και αυτό δεν είναι καλή προοπτική για τη βιομηχανία, και όχι μόνο γι’ αυτή», είπε χθες σε διαδικτυακό κλαδικό σεμινάριο ο Ντίρντρε Φάλτον, εταίρος στη συμβουλευτική εταιρία MIDAS Aviation.
Ο αντίκτυπος της Όμικρον θα ποικίλει ανάλογα με τη χώρα και την περιοχή, λόγω του τρόπου διαχείρισης από την κάθε κυβέρνηση και του διαφορετικού χαρακτήρα αεροπορικών εταιριών σε όλο τον κόσμο, καθώς και των επιχειρηματικών τους μοντέλων.
Δεν επηρεάστηκαν ακόμα οι αμερικανικές εταιρείες
Ήδη, η Japan Airlines και η ANA Holdings ανέστειλαν χθες τις νέες κρατήσεις για διεθνείς πτήσεις που φθάνουν στην Ιαπωνία έως τα τέλη Δεκεμβρίου, καθώς η χώρα αυστηροποιεί τους συνοριακούς ελέγχους.
Η Cathay Pacific Airways, του Χονγκ Κονγκ, η οποία δεν έχει εγχώρια αγορά και λειτουργεί μόνο στο 10% της προ της πανδημίας δυναμικότητάς της, είπε ότι είναι πολύ νωρίς να αξιολογηθεί ο αντίκτυπος της Όμικρον στη ζήτηση.
Αεροπορικές εταιρίες σε χώρες με μεγάλες, ισχυρές εγχώριες αγορές, όπως οι ΗΠΑ, η Κίνα και η Ρωσία είναι καλύτερα θωρακισμένες από τις μεγαλύτερες αβεβαιότητες των διεθνών ταξιδιών.
Ανάλυση της UBS δείχνει ότι οι αμερικανικές αεροπορικές εταιρίες δεν έχουν ακόμα αλλάξει την προγραμματισμένη δυναμικότητά τους, που τον Δεκέμβριο βρίσκεται στο 87% των επιπέδων του 2019 και αναμενόταν τον Ιανουάριο να φθάσει στο 92% της προ της COVID δυναμικότητας.
