Ένας από τους πιο εμβληματικούς καλαθοσφαιριστές στην χρυσή δεκαετία του Παναθηναϊκού και της Εθνικής Ελλάδας, με εξαιρετικό ήθος και χαρακτήρα εντός και εκτός γηπέδων, ο Αντώνης Φώτσης, αρνείται σε ηλικία 44 χρονών να «κρεμάσει τα παπούτσια».
Ο πρωταθλητής Ευρώπης και με την Εθνική ομάδα, ανανέωσε χθες τη συνεργασία του με την ομάδα της καρδιάς του από την οποία ξεκίνησε την καριέρα του, τον Ηλυσιακό.
«Μια ιστορία που δεν θα τελειώσει ποτέ… Ο Αντώνης Φώτσης συνεχίζει στον Ηλυσιακό! Κάποιοι γράφουν ιστορία. Κάποιοι είναι η ιστορία. Και ο Αντώνης Φώτσης είναι ένας από αυτούς. Σε μια εποχή όπου το “ τέλος” έρχεται εύκολα, ο Φώτσης λέει “όχι”. Όχι στην αποχώρηση. Όχι στη σιγή. Όχι στην ανάπαυση. Λέει ναι στην καρδιά του, ναι στα παιδιά που τον κοιτούν με θαυμασμό στις εξέδρες, ναι στην ομάδα που του έδωσε τα πρώτα του παπούτσια και του έμαθε τι σημαίνει φανέλα».
Αυτό αναφέρει αρχικά η ανακοίνωση του Ηλισιακού για την ανανέωση της συνεργασίας με τον «Batman» του ελληνικού μπάσκετ.
«Ο Αντώνης Φώτσης ανανεώνει με τον Ηλυσιακό! Όχι απλώς για να παίξει. Αλλά για να εμπνεύσει. Για να οδηγήσει. Για να δείξει σε όλους τι σημαίνει μπάσκετ με ψυχή», αναφέρει επίσης η ανακοίνωση για να καταλήξει: Ένας θρύλος δεν αποχωρεί. Ένας θρύλος μένει, γιατί έχει ακόμα κάτι να πει. Και η μπασκετική Ελλάδα… θα τον ακούσει. Ραντεβού στο παρκέ. Μαζί με τον αρχηγό. Μαζί με τον Αντώνη. Μαζί, για κάτι μεγάλο».
Ποιος είναι όμως ο Αντώνης Φώτσης; Από το NBA έως τις ευρωπαϊκές κορυφές με τον Παναθηναϊκό και την Εθνική, ο Φώτσης παραμένει μια εμβληματική μορφή του ελληνικού αθλητισμού.
Ο Αντώνης είναι ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα ονόματα στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ, καθώς έχει γράψει τη δική του μοναδική διαδρομή στα παρκέ της Ελλάδας, της Ευρώπης και του NBA. Γεννημένος την 1η Απριλίου 1981 στην Αθήνα, ο Φώτσης ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα μόλις στα 15 από τον Ηλυσιακό και σταδιακά εξελίχθηκε σε ηγετική φυσιογνωμία εντός και εκτός παρκέ.
Με ύψος 2,09 μ. και αγωνιζόμενος κυρίως στη θέση του power forward, ο Φώτσης αγωνίστηκε με τεράστια επιτυχία στον Παναθηναϊκό, με τον οποίο κατέκτησε 10 Πρωταθλήματα Ελλάδας και 3 τίτλους EuroLeague (2000, 2009, 2011). Επίσης, πανηγύρισε το EuroCup το 2006 με τη Ντιναμό Μόσχας και το ισπανικό Πρωτάθλημα το 2005 με τη Ρεάλ Μαδρίτης.
Το 2001 επιλέχθηκε στο NBA Draft από τους Vancouver Grizzlies και αγωνίστηκε για μία σεζόν στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου.
Στην Εθνική Ελλάδας, της οποίας υπήρξε και αρχηγός, κατέγραψε σπουδαίες επιτυχίες. Συγκεκριμένα, κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ 2005, το ασημένιο στο Παγκόσμιο του 2006 και είχε συμμετοχές σε δύο Ολυμπιακούς Αγώνες (2004, 2008). Στην πορεία του κατέγραψε πάνω από 150 συμμετοχές με το εθνόσημο.
Γνωστός για το ήθος του, την ψυχραιμία και τη σταθερότητα στο παιχνίδι του, ο Φώτσης έλαβε το προσωνύμιο «Batman» από τους φιλάθλους, για την αθόρυβη αλλά καθοριστική παρουσία του.
