Την αποχώρηση του από την ενεργό δράση ανακοίνωσε ο καλαθοσφαιριστής του Παναθηναϊκού και της Εθνικής Ελλάδας Ιωάννης Παπαπέτρου.
Σε μια μακροσκελή ανάρτηση του στα ΜΚΔ, ο παίκτης του Παναθηναϊκού και πρώην του Ολυμπιακού και της Παρτιζάν, ανακοίνωσε την πρόωρη αποχώρηση του από τους αγωνιστικούς χώρους, ευχαριστώντας τις ομάδες που αγωνίστηκε αλλά και τον κόσμο για την αγάπη του.
Συγκεκριμένα, στην ανάρτηση του, ο Παπαπέτρου έγραψε: «Από πού να ξεκινήσω. Στη ζωή, υπάρχουν στιγμές που, ακόμη κι αν ξέρεις ότι έρχονται, παραμένουν απίστευτα δύσκολες να τις αντιμετωπίσεις. Πριν από δύο χρόνια, τον Οκτώβριο του 2023, ενώ ταξίδευα στο Κατάρ για την εγχείρηση στο γόνατό μου, μια σκέψη πέρασε για πρώτη φορά από το μυαλό μου: ίσως το ταξίδι μου ως μπασκετμπολίστας να έφτανε στο τέλος του. Οι γιατροί προσπάθησαν να με ενθαρρύνουν, αλλά τα σημάδια ήταν ήδη εκεί».
Σχεδόν δύο χρόνια μετά, σήμερα, πρόσθεσε, «μετά από πολλή σκέψη και πολλές ειλικρινείς συζητήσεις, και με τη στήριξη της οικογένειάς μου και των ανθρώπων που αγαπώ και εμπιστεύομαι, εκείνη η σκέψη έγινε απόφαση. Με απέραντη ευγνωμοσύνη για αυτό το ταξίδι, η μέρα έφτασε η μέρα να κλείσω αυτό το όμορφο κεφάλαιο της ζωής μου».
«Δεν είναι το τέλος που είχα φανταστεί, πίστευα ότι το τελευταίο σφύριγμα θα ακουγόταν πολύ αργότερα. Αλλά ένας φίλος μου είπε κάποτε: “Οτιδήποτε συμβαίνει στη ζωή, μπορεί να εξελιχθεί σε κάτι καλό ή μπορεί να εξελιχθεί σε κάτι κακό. Από το μεγαλύτερο καλό μπορεί να προκύψει κακό και από το μεγαλύτερο κακό, μπορεί να προκύψει κάτι καλό», ανέφερε.
«Η ζωή είναι απρόβλεπτη. Με αυτή τη νοοτροπία και με σεβασμό προς τον εαυτό μου, έλαβα αυτή την απόφαση».
Στη συνέχεια, ανάμεσα σε άλλα, ο Ιωάννης ευχαρίστησε την οικογένειά του, τους φίλους του και όλους όσοι βάδισαν μαζί του σε αυτό το μονοπάτι, οι οποίοι στάθηκαν δίπλα του όχι στις στιγμές χαράς και τις επιτυχίες, αλλά πολύ περισσότερο στον πόνο και την αποτυχία.
«Σε κάθε ομάδα που είχα την τιμή να εκπροσωπήσω: Τον Παναθηναϊκό, τον Ολυμπιακό, την Παρτίζαν. Σας ευχαριστώ. Πολλοί γνωρίζουν τον ιδιαίτερο δεσμό που συνδέει εμένα και την οικογένειά μου με τον Παναθηναϊκό. Ο Παναθηναϊκός θα έχει πάντα μια ιδιαίτερη θέση στην καρδιά μου. Πάνω από όλα, θέλω να ευχαριστήσω την Ελληνική Ομοσπονδία μπάσκετ, για την τιμή να εκπροσωπώ τη χώρα όλα αυτά τα χρόνια», ανέφερε.
