Το Final 4 της Euroleague του Άμπου Ντάμπι είναι προ των πυλών, με τους δύο «αιώνιους» της Ελλάδας, τον Πρωταθλητή Ευρώπης Παναθηναϊκό και τον πρώτο στην κανονική διάρκεια της φετινής σεζόν Ολυμπιακό, να προετοιμάζονται για τους ημιτελικούς της Παρασκευής.
Το Final 4 θα διεξαχθεί το τριήμερο 23-25 Μαΐου στην “Etihad Arena” του YAS Ιsland του Άμπου Ντάμπι και θα είναι το πρώτο που θα διεξαχθεί εκτός της γηραιάς Ηπείρου.
Ο πρωταθλητής Ευρώπης 2024 και 7 φορές τροπαιούχος Παναθηναϊκός, θα ριχθεί πρώτος στη μάχη αντιμετωπίζοντας αύριο στις 18:00 την τουρκική Φενέρμπαχτσε και ο κάτοχος τριών τίτλων της Euroleague Ολυμπιακός, που βρίσκεται για 4η σερί φορά στο Final 4, θα αντιμετωπίσει στις 21:00 τη Μονακό του Βασίλη Σπανούλη.
Ο Παναθηναϊκός, τερμάτισε στην 3η θέση στην κανονική διάρκεια της φετινής διοργάνωσης με σερί 22-12, και στα πλέι οφ αντιμετώπισε την 6η Αναντολού Εφές. Σε μια σειρά που κρίθηκε στα 5 παιγνίδια, ο Παναθηναϊκός πήρε το πρώτο παιγνίδι στην έδρα του, απώλεσε το πλεονέκτημα έδρας στο δεύτερο ματς στο ΟΑΚΑ, αλλά κατάφερε να το ανακτήσει κάνοντας το μπρέικ στο επόμενο αγώνα. Στο τέταρτο παιγνίδι, η Εφές κράτησε ζωντανή τη σειρά κερδίζοντας στην Κωνσταντινούπολη. Στον τελευταίο αγώνα, οι «πράσινοι» μέσα στο καυτό ΟΑΚΑ έκαναν το καθήκον τους, κερδίζοντας την τουρκική ομάδα και εξασφαλίζοντας μια θέση στην τελική τετράδα. Η σειρά των πλέι οφ ήταν συναρπαστική και όλα τα παιγνίδια κρίθηκαν με μονοψήφια διαφορά πόντων.
Στον αυριανό ημιτελικό, ο Παναθηναϊκός θα αντιμετωπίσει τη Φενερμπαχτσέ που «σκούπισε» την προημιτελική σειρά με την Παρί, επικρατώντας με 3-0. Ο αγώνας Παναθηναϊκός και Φενερμπαχτσέ είναι μια επανάληψη του περσινού ημιτελικού της διοργάνωσης, όταν η ελληνική ομάδα είχε κερδίσει και είχε προκριθεί στον τελικό με τη Ρεάλ, που είχε με τη σειρά της αποκλείσει τον Ολυμπιακό.
Από την άλλη, ο Ολυμπιακός έκανε μια εξαιρετική regular season και με σερί 24-10 εξασφάλισε τη πρωτιά στη βαθμολογία. Ως πρώτος αντιμετώπισε με πλεονέκτημα έδρας τη Ρεάλ Μαδρίτης, κερδίζοντάς την με 3 νίκες έναντι μιας των Ισπανών. Οι «ερυθρόλευκοι» εκμεταλλεύτηκαν πλήρως την έδρα τους, κερδίζοντας τα δύο πρώτα παιγνίδια της σειράς, οι Μαδριλένοι μείωσαν σε 2-1 στις νίκες, επικρατώντας στον τρίτο αγώνα. Στον τέταρτο αγώνα όμως, οι «Πειραιώτες» έκαναν το μπρέικ και έδωσαν τέλος στην αγωνία, φτάνοντας στην πολυπόθητη 3η νίκη.
Στον ημιτελικό, οποίος θα αρχίσει στις 21:00, ο Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει την Μονακό, η οποία στην προημιτελική σειρά των πλέι οφ επικράτησε δύσκολα της Μπαρτσελόνα με 3-2. Ο αγώνας ανάμεσα σε Ολυμπιακό και Μονακό αποτελεί μια επανάληψη του ημιτελικού του 2023 στο Κάουνας, όταν η ελληνική ομάδα είχε επικρατήσει και είχε προκριθεί στον τελικό, όπου έχασαν στο τέλος από τη Ρεάλ Μαδρίτης.
Την Κυριακή οι δύο ηττημένοι θα πάρουν θέση στον τελικό της «παρηγοριάς» στις 17:00, ενώ ο μεγάλος τελικός είναι προγραμματισμένος για τις 20:00.
Αυτή είναι η 6η φορά στην Ιστορία, που ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός βρίσκονται στις τέσσερις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης και διεκδικούν το τρόπαιο. Ωστόσο, ποτέ δεν βρέθηκαν στον τελικό μαζί.
Τα έξι Final 4 στα οποία βρέθηκαν μαζί οι δύο «αιώνιοι» είναι: Τελ Αβίβ (1994), Σαραγόσα (1995), Βερολίνο (2009), Κωνσταντινούπολη (2012), Βερολίνο (2024), Άμπου Ντάμπι (2025).
Στο Τελ Αβίβ, στη Σαραγόσα και στο Βερολίνο, οι δύο «αιώνιοι» του ελληνικού μπάσκετ βρέθηκαν, όπως απαιτείτο από το σύστημα διεξαγωγής για ομάδες τις ίδιας χώρας στον ημιτελικό. Ο Ολυμπιακός έφτασε στον τελικό στο Τελ Αβίβ και στη Σαραγόσα χωρίς όμως να κατακτήσουν τον βαρύτιμο τρόπαιο, ενώ ο Παναθηναϊκός στον τελικό στο Βερολίνο το 2009 όταν και στέφθηκαν Πρωταθλητές Ευρώπης.
Το 2012 στην Κωνσταντινούπολη, το 2024 στο Βερολίνο και φέτος στο Άμπου Ντάμπι Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός δεν τέθηκαν αντιμέτωποι στα ημιτελικά. Στην Κωνσταντινούπολη, ο Παναθηναϊκός αποκλείστηκε στα ημιτελικά από την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, ενώ ο Ολυμπιακός απέκλεισε την Μπαρτσελόνα, και επικράτησε στον τελικό της ρωσικής ομάδας.
Φέτος, ο μεγάλος στόχος, αλλά και η ευχή όλων των υγιώς σκεπτόμενων Ελλήνων φιλάθλων είναι οι δύο ομάδες να βρεθούν αντιμέτωπες στον μεγάλο τελικό για πρώτη φορά στην Ιστορία.
Ο Ολυμπιακός έχει 14 παρουσίες σε Final 4 και τρεις κατακτήσεις (Ρώμη 1997, Κωνσταντινούπολη 2012, Λονδίνο 2013) και ο Παναθηναϊκός 12 (13 μαζί με αυτό της Suproleague) και 7 κατακτήσεις (1996 Παρίσι, 2000 Θεσσαλονίκη, 2002 Μπολόνια, 2007 Αθήνα, 2009 Βερολίνο, 2011 Βαρκελώνη, 2024 Βερολίνο).
Μεγάλο αστέρι του Παναθηναϊκού είναι ο MVP της regular season Κέντρικ Ναν με μέσο όρο πόντων φέτος στη διοργάνωση 20,4. Από την άλλη, ο Ολυμπιακός έχει ως τον σημαντικότερο του παίκτη τον Σάσα Βεζένκοφ με μέσο όρο πόντων φέτος στην Euroleague 20. Οι δύο αστέρες αποτελούν αδιαμφισβήτητα βαρόμετρο για την πορεία των ομάδων τους στη διοργάνωση του Άμπου Ντάμπι.
Εκτός όμως από τη μάχη των παικτών, σημαντική και καθοριστική θα είναι και η μάχη των πάγκων. Στο «πράσινο» στρατόπεδο, ο προπονητής της ομάδας Εργκίν Αταμάν έχει 7 παρουσίες σε Final-4 και τρεις κατακτήσεις, 2 με την Εφές και μία με τον Παναθηναϊκό. Από την άλλη, στον «ερυθρόλευκο» πάγκο, ο Γιώργος Μπαρτζώκας έχει 6 παρουσίες σε Final-4 (4 σερί) και μια κατάκτηση με τον Ολυμπιακό το 2013.
Μερικά από τα ενδιαφέροντα στοιχεία του Final 4 του Άμπου Ντάμπι είναι:
Το γήπεδο Etihad Arena είναι χωρητικότητας 18 χιλιάδων θέσεων, ενώ είναι το πρώτο μακριά από τη Γηραιά Ήπειρο και πρώτο στη Μέση Ανατολή. Επίσης, είναι η πρώτη διοργάνωση μετά από 21 χρόνια, στην οποία δεν θα συμμετάσχει ομάδα από την Ισπανία.
Όσον αφορά τις τέσσερις ομάδες που θα λάβουν μέρος, η προϊστορία έχει καταγράψει:
Ο Παναθηναϊκός έχει παρουσία σε 12 Final 4 (2ο σερί), σε 7 τελικούς κερδίζοντας και τους 7.
Ο Ολυμπιακός έχει 14 παρουσίες σε Final 4 (4ο σερί), σε 9 τελικούς έχοντας επικρατήσει σε 3 από αυτούς.
Η Φενερμπαχτσέ έχει 7 παρουσίες σε Final 4 (2ο σερί), σε 3 τελικούς κατακτώντας ένα τρόπαιο.
Η Μονακό έχει 2 παρουσίες σε Final 4 και καμία σε τελικό της διοργάνωσης.
