Την ανάγκη για άμεσες αλλαγές στη διοίκηση του παγκόσμιου ποδοσφαίρου και για μεγαλύτερη συμμετοχή ποδοσφαιριστών και φιλάθλων στη λήψη αποφάσεων υπογραμμίζει ομάδα πρώην διεθνών ποδοσφαιριστών, ασκώντας παράλληλα έντονη κριτική στην ηγεσία της FIFA υπό τον Τζιάνι Ινφαντίνο.
Σε κοινή τοποθέτησή τους, πρώην παγκόσμιοι πρωταθλητές και FIFA Legends αναφέρουν ότι το ποδόσφαιρο έχει απομακρυνθεί από τις βασικές του αξίες και υποστηρίζουν ότι απαιτείται «δομική αλλαγή» στον τρόπο με τον οποίο διοικείται το άθλημα.
Μεταξύ των υπογραφόντων περιλαμβάνονται οι Γάλλοι παγκόσμιοι πρωταθλητές του 1998 Εμανουέλ Πετί, Μπισέντ Λιζαραζού και Ρομπέρ Πιρές, η Αμερικανίδα πρώην παγκόσμια πρωταθλήτρια Μπριάνα Σκάρι, η Αγγλίδα Λούσι Μπρονζ, καθώς και οι Κλαούντιο Πισάρο, Χουάν Σεμπαστιάν Βερόν και Εμανουέλ Αντεμπαγιόρ. Στην ομάδα συμμετέχουν επίσης οι FIFA Legends Ντιντιέ Ντρογκμπά και Ντέιβιντ Τζέιμς.
Οι πρώην διεθνείς υποστηρίζουν ότι η ηγεσία της FIFA έχει χάσει την επαφή με το τι είναι καλύτερο για το ποδόσφαιρο, σημειώνοντας ότι «η εξουσία έχει θολώσει την κρίση» της σημερινής διοίκησης.
Η παρέμβασή τους έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης πίεσης προς τον Τζιάνι Ινφαντίνο, ο οποίος βρίσκεται στην προεδρία της FIFA από το 2016 και αναμένεται να διεκδικήσει νέα θητεία στις εκλογές του επόμενου έτους.
Στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης βρέθηκε το σχέδιο δημιουργίας εμπορικού φορέα για τη διαχείριση των δικαιωμάτων διοργανώσεων της FIFA, με συμμετοχή ιδιωτών επενδυτών, το οποίο τελικά αποσύρθηκε. Παράλληλα, σύμφωνα με πληροφορίες που έχουν δημοσιευθεί, ορισμένες από τις σημαντικότερες συνομοσπονδίες, μεταξύ των οποίων η UEFA, η AFC και η CONCACAF, έχουν εκφράσει αντιρρήσεις για την κατεύθυνση της διοίκησης Ινφαντίνο, ενώ έχει συζητηθεί ακόμη και το ενδεχόμενο πρότασης μομφής.
Οι πρώην ποδοσφαιριστές καλούν τους εμπλεκόμενους στο άθλημα να συμβάλουν στη διαμόρφωση μιας νέας εποχής, με ουσιαστικότερο ρόλο για όσους αγωνίζονται και για τους φιλάθλους.
«Εκείνοι που μπαίνουν στον αγωνιστικό χώρο και εκείνοι που βρίσκονται στις εξέδρες αξίζουν πραγματική φωνή», αναφέρουν, προσθέτοντας ότι δεν προτίθενται πλέον να παραμείνουν σιωπηλοί «για τους φιλάθλους, για τους ποδοσφαιριστές και για το καλό του αθλήματος».
Η FIFA δεν είχε μέχρι στιγμής προβεί σε σχόλιο επί της τοποθέτησης των πρώην διεθνών.
