Ο πρόεδρος της Federal Reserve, Τζερόμ Πάουελ, δήλωσε ότι η οικονομία των ΗΠΑ βρίσκεται σε «καλή και ισχυρή κατάσταση» και η κεντρική τράπεζα μπορεί να φέρει τον πληθωρισμό στο 2% διατηρώντας παράλληλα μια σταθερή αγορά εργασίας, παρόλο που αυτό το έργο έχει γίνει πιο δύσκολο τους τελευταίους μήνες.
Δεσμεύθηκε επίσης να διασφαλίσει ότι οι γρήγορες αυξήσεις των τιμών δεν θα παγιωθούν, λέγοντας ότι «δεν θα επιτρέψουμε τη μετάβαση από ένα περιβάλλον χαμηλού πληθωρισμού σε περιβάλλον υψηλού πληθωρισμού».
«Ελπίζουμε ότι η ανάπτυξη θα παραμείνει θετική», είπε ο Πάουελ κατά τη διάρκεια συζήτησης την Τετάρτη κατά τη διάρκεια του ετήσιου φόρουμ πολιτικής της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας στη Σίντρα της Πορτογαλίας. Τα οικονομικά των νοικοκυριών και των επιχειρήσεων είναι επίσης σε καλή κατάσταση και «συνολικά η οικονομία των ΗΠΑ βρίσκεται σε καλή θέση για να αντέξει αυστηρότερη νομισματική πολιτική».
Η αύξηση των επιτοκίων χωρίς πυροδότηση ύφεσης «είναι ο στόχος μας και πιστεύουμε ότι υπάρχουν τρόποι για να το πετύχουμε αυτό», είπε ο Πάουελ, επαναλαμβάνοντας τα σχόλια που έκανε αυτόν τον μήνα αφότου η Fed στις 15 Ιουνίου αύξησε τα επιτόκια κατά 75 μονάδες βάσης, τη μεγαλύτερη αύξηση εδώ και τρεις δεκαετίες. Ο Πάουελ έχει επισημάνει ότι μια άλλη κίνηση αυτού του μεγέθους — ή μια αύξηση κατά 50 μονάδες βάσης — θα είναι στο τραπέζι όταν συναντηθούν ξανά τα μέλη της Fed στα τέλη Ιουλίου.
Επανέλαβε την Τετάρτη ότι η Fed αυξάνει τα επιτόκια «γρήγορα» και στοχεύει να μεταβεί «σε περιοριστικό έδαφος αρκετά γρήγορα», αναφερόμενος στο ότι έχει το κόστος δανεισμού σε επίπεδα που θα περιορίζουν αντί να τονώνουν την οικονομική ανάπτυξη.
Ο Πάουελ και οι συνάδελφοί του στη Fed έχουν κινηθεί επιθετικά για να καταπολεμήσουν τον πιο υψηλό πληθωρισμό των τελευταίων 40 ετών εν μέσω κριτικής ότι άφησαν τη νομισματική πολιτική πολύ χαλαρή για πάρα πολύ καιρό, καθώς η οικονομία ανέκαμψε από τον Covid-19. Αύξησαν τα επιτόκια κατά 1,5 ποσοστιαίες μονάδες φέτος και οι αξιωματούχοι προβλέπουν περίπου 1,75 μονάδες περαιτέρω σωρευτικής σύσφιξης το 2022.
Η στροφή σε υψηλότερα επιτόκια έχει συγκλονίσει τις χρηματοπιστωτικές αγορές καθώς οι επενδυτές ανησυχούν ότι η πολιτική της Fed μπορεί να προκαλέσει ύφεση. Περίπου το ένα τρίτο των οικονομολόγων προβλέπουν μια ύφεση στις ΗΠΑ ως πιθανή τα επόμενα δύο χρόνια, το 21% βλέποντας κάποιο χρόνο με πιθανή μηδενική ή αρνητική ανάπτυξη και οι υπόλοιποι αναζητούν τη Fed να επιτύχει μια ήπια προσγείωση συνεχούς ανάπτυξης και χαμηλού πληθωρισμού, σύμφωνα με έρευνα στις αρχές αυτού του μήνα.
Ο Πάουελ μίλησε σε πάνελ με την πρόεδρο της ΕΚΤ Κριστίν Λαγκάρντ και τον διοικητή της Τράπεζας της Αγγλίας, Άντριου Μπέιλι. Και οι τρεις κεντρικοί τραπεζίτες προσπαθούν να μειώσουν τον πληθωρισμό, ο οποίος έχει γίνει παγκόσμιο πρόβλημα που επιδεινώνεται από τις διαταραχές της εφοδιαστικής αλυσίδας που σχετίζονται με την πανδημία Covid-19 καθώς και από την άνοδο των τιμών των τροφίμων και της ενέργειας στον απόηχο της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία.
