Η Intel λαμβάνει κεφαλαιακή ενίσχυση ύψους 2 δισ. δολαρίων από την ιαπωνική SoftBank Group, σε μια σημαντική ψήφο εμπιστοσύνης για τον αμερικανικό κολοσσό μικροτσίπ, εν μέσω μιας προσπάθειας αναστροφής της καθοδικής πορείας του.
Η επένδυση σε μετοχικό κεφάλαιο, που ανακοινώθηκε τη Δευτέρα από τις δύο εταιρείες, αποτελεί σανίδα σωτηρίας για την κάποτε εμβληματική αμερικανική εταιρεία, η οποία δυσκολεύεται να ανταγωνιστεί έπειτα από χρόνια διοικητικών λαθών που την άφησαν ουσιαστικά εκτός της ραγδαία αναπτυσσόμενης αγοράς τσιπ τεχνητής νοημοσύνης.
Η συμφωνία καθιστά τη SoftBank έναν από τους 10 μεγαλύτερους μετόχους της Intel και ενισχύει το φιλόδοξο χαρτοφυλάκιο της ιαπωνικής εταιρείας σε ημιαγωγούς και περιουσιακά στοιχεία AI, στο οποίο περιλαμβάνεται και το αμερικανικό έργο Stargate για κέντρα δεδομένων αξίας 500 δισ. δολαρίων.
Σύμφωνα με τους Financial Times, η SoftBank είχε επίσης συνομιλίες με την Intel για την αγορά του τμήματος κατασκευής τσιπ κατόπιν συμβολαίου, πριν από την ανακοίνωση της επένδυσης.
Η Intel έχει επενδύσει δισεκατομμύρια στη δημιουργία δραστηριότητας κατασκευής τσιπ για τρίτους, η οποία όμως δυσκολεύεται να ανταγωνιστεί την TSMC της Ταϊβάν και έχει προσελκύσει ελάχιστους εξωτερικούς πελάτες.
Η συμφωνία έρχεται μετά από δημοσιεύματα της περασμένης εβδομάδας ότι η αμερικανική κυβέρνηση ενδέχεται να αγοράσει μερίδιο στην Intel, μετά από συνάντηση του νέου CEO Lip-Bu Tan με τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, η οποία προκλήθηκε από την απαίτηση του Προέδρου για παραίτηση του Tan λόγω των δεσμών του με κινεζικές εταιρείες.
Η ανακοίνωση έρχεται και μετά τη δέσμευση της Ιαπωνίας τον περασμένο μήνα για πακέτο επενδύσεων ύψους 550 δισ. δολαρίων στις ΗΠΑ, στο πλαίσιο εμπορικής συμφωνίας με την Ουάσιγκτον.
Η επένδυση στην Intel δεν αποτελεί μέρος αυτού του πακέτου, σύμφωνα με πηγή της ιαπωνικής κυβέρνησης που γνωρίζει τις διαπραγματεύσεις.
Η απόφαση της SoftBank να επενδύσει στην Intel δεν συνδέεται με τον Τραμπ, ανέφερε πηγή στο Reuters. Ο Λευκός Οίκος δεν ανταποκρίθηκε άμεσα σε αίτημα για σχολιασμό.
Η SoftBank θα πληρώσει 23 δολάρια ανά μετοχή της Intel, σε μια μικρή έκπτωση σε σχέση με την τιμή κλεισίματος της Δευτέρας (23,66 δολάρια).
Η επένδυση θα γίνει μέσω πρωτογενούς έκδοσης κοινών μετοχών από την Intel και, με βάση την κεφαλαιοποίηση αγοράς της αμερικανικής εταιρείας τη Δευτέρα, θα αντιστοιχεί σε μερίδιο μικρότερο του 2%, δήλωσε εκπρόσωπος της Intel.
Η ιαπωνική εταιρεία θα καταστεί ο έκτος μεγαλύτερος μέτοχος της Intel.
Η μετοχή της SoftBank έκλεισε με πτώση 4% την Τρίτη μετά την ανακοίνωση, ενώ η Intel κατέγραψε άνοδο 6,6% στις προσυνεδριακές συναλλαγές στις ΗΠΑ.
Η SoftBank θα αποκτήσει μόνο μετοχικό μερίδιο στην Intel και δεν θα επιδιώξει έδρα στο διοικητικό συμβούλιο ούτε θα δεσμευτεί να αγοράζει τα τσιπ της Intel, σύμφωνα με πηγή.
Η Intel αντιμετωπίζει σοβαρά οικονομικά προβλήματα και κατέγραψε ετήσια ζημία 18,8 δισ. δολαρίων το 2024, την πρώτη από το 1986, ενώ παλεύει με πολλαπλές προκλήσεις.
Η μακροχρόνια ανταγωνίστρια AMD κερδίζει συνεχώς μερίδιο στις βασικές αγορές προσωπικών υπολογιστών και διακομιστών της Intel, ενώ το φιλόδοξο και δαπανηρό σχέδιό της για δραστηριότητα κατασκευής τσιπ με συμβόλαιο δεν έχει αποδώσει.
Η εταιρεία εξετάζει πλέον σημαντική αλλαγή στη στρατηγική του τμήματος κατασκευής, ώστε να προσελκύσει μεγάλους πελάτες, μετέδωσε το Reuters τον περασμένο μήνα, κάτι που θα απαιτούσε ακριβή αναπροσαρμογή της πολιτικής της.
Το Bloomberg ανέφερε τη Δευτέρα ότι η αμερικανική κυβέρνηση βρίσκεται σε συζητήσεις για την απόκτηση μεριδίου 10% στην Intel.
Η SoftBank αρνήθηκε να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για την επένδυση όταν ρωτήθηκε από το Reuters.
Η χρηματοδότηση της Intel είναι η τελευταία από μια σειρά τεράστιων επενδύσεων της ιαπωνικής εταιρείας το 2025, που περιλαμβάνουν δέσμευση για παροχή 30 δισ. δολαρίων στην OpenAI καθώς και την κύρια πηγή χρηματοδότησης για το έργο Stargate.
