Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα θα αρχίσει να μειώνει τα επιτόκια τη στιγμή που θα είναι σίγουρη ότι ο πληθωρισμός κατευθύνεται προς το 2% του στόχου της.
Αυτό είπε η επικεφαλής της τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ, μιλώντας στη γαλλική τηλεόραση.
Συγκεκριμένα, η σιδηρά κυρία της ευρωζώνης απάντησε σε σχετική ερώτηση: «Δεν μπορώ να σας δώσω μια ημερομηνία [για μειώσεις]. Αλλά μπορώ να πω ότι αν κερδίσουμε αυτήν τη μάχη, αν φτάσουμε στο 2% όπως εκτιμούμε το 2025, και αν επιβεβαιωθεί από τα δεδομένα που θα έχουμε τους επόμενους μήνες, είμαι πολύ σίγουρη πως τότε τα επιτόκια θα αρχίσουν να μειώνονται όσο έχουμε αυτήν τη βεβαιότητα».
Σε κάθε περίπτωση, ανάμεσα στις προσδοκίες των επενδυτών και των αξιωματούχων της ΕΚΤ υπάρχει διάσταση, καθώς οι μεν πρώτοι υπολογίζουν ότι μια πρώτη μείωση φέτος θα μπορούσε να γίνει τον Απρίλιο, ενώ οι περισσότεροι υπεύθυνοι για τη χάραξη νομισματικής πολιτικής διαμηνύουν ότι τα μέσα του έτους είναι μια πιο ρεαλιστική χρονική στιγμή για να ξεκινήσει η μείωση των επιτοκίων.
Χθες Πέμπτη, ο επικεφαλής της Κροατικής Κεντρικής Τράπεζας Μπόρις Βούτσιτς είπε ότι οι αγορές συνέχισαν να είναι υπερβολικά αισιόδοξοι για το χρονοδιάγραμμα της πρώτης μείωσης, επαναλαμβάνοντας τα όσα είχε πει μια μέρα νωρίτερα η Ιζαμπέλ Σνάμπελ, η οποία χαρακτήρισε πρόωρες τις σχετικές συζητήσεις.
Παρά το γεγονός ότι ο πληθωρισμός παραμένει κάτω από το 3% -ακόμη και μετά από την άνοδο του Δεκεμβρίου- οι αξιωματούχοι της ΕΚΤ περιμένουν τα δεδομένα σχετικά με τις αυξήσεις των μισθών που θα έρθουν μετά το πρώτο τρίμηνο. Το βασικό του σενάριο για την οικονομία της ευρωζώνης παραμένει μια ήπια προσγείωση.
Η Λαγκάρντ δήλωσε ότι η Ευρώπη δεν είναι σε σοβαρή ύφεση και ότι τα χειρότερα σε σχέση με τον πληθωρισμό έχουν παρέλθει.
«Νομίζω ότι έχουμε περάσει από το μεγαλύτερο, σκληρότερο κομμάτι – εκτός αν βρισκόμαστε αντιμέτωποι με ένα άλλο μεγάλο σοκ», είπε. «Αυτό δεν σημαίνει ότι θα έχουμε μια ομαλή πτώση».
Η ίδια έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στο θέμα των μισθών.
«Οι μισθοί, όσον αφορά τις συλλογικές διαπραγματεύσεις και τις συμφωνίες, βρίσκονται στη διαδικασία αύξησης πάνω από τον πληθωρισμό που έχουμε. Βρισκόμαστε σε μια φάση του catch-up που θα έχει βάθος χρόνου δύο ή τρία χρόνια», είπε.
«Εάν κερδίσουμε τη μάχη ενάντια στον πληθωρισμό, πράγμα που σημαίνει ότι έχουμε την βεβαιότητα ότι ο πληθωρισμός θα είναι στο 2%, τότε τα επιτόκια θα αρχίσουν να μειώνονται», δήλωσε η Λαγκάρντ.
