Τα μέλη της μονάδας της ομοσπονδιακής υπηρεσίας ATF των ΗΠΑ, που μετακάλεσε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης, στην Κύπρο, προκειμένου να συνδράμουν στη διερεύνηση και αξιολόγηση της διαχείρισης των πρόσφατων καταστροφικών πυρκαγιών στην ορεινή Λεμεσού, αναμένονται το βράδυ της Τετάρτης στην Κύπρο και θα αρχίσουν δουλειά την Πέμπτη, όπως δήλωσε στο ΚΥΠΕ ο Αναπληρωτής Κυβερνητικός Εκπρόσωπος, Γιάννης Αντωνίου.
Όπως ανέφερε ο κ. Αντωνίου, μεταξύ άλλων, θα διενεργήσουν αυτοψία στον χώρο της πυρκαγιάς, με την προσοχή να εστιάζεται στο σημείο από το οποίο αναφέρθηκαν οι πρώτες εστίες καπνού. Πρόσθεσε ότι υπολογίζεται ότι θα παραμείνουν στην Κύπρο για δέκα μέρες και με την ολοκλήρωση των ερευνών θα προβούν σε ένα πρώτο απολογισμό σε σχέση με τα ευρήματά τους, ενώ θα ακολουθήσει γραπτή έκθεση την οποία θα υποβάλουν στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας.
Η μονάδα της ομοσπονδιακής υπηρεσίας ATF των ΗΠΑ θεωρείται μια από τις πλέον εξειδικευμένες και έμπειρες ομάδες διερεύνησης πυρκαγιών/ εμπρησμών στον κόσμο.
Πρόκειται για ομοσπονδιακή υπηρεσία στο Υπουργείο Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών που ιδρύθηκε το 1972 και είναι υπεύθυνη για την επιβολή νόμων που σχετίζονται με το αλκοόλ, τον καπνό, τα πυροβόλα όπλα, τα εκρηκτικά και τους εμπρησμούς, διαδραματίζοντας κρίσιμο ρόλο στη ρύθμιση και τη διερεύνηση δραστηριοτήτων που αφορούν αυτά τα προϊόντα για την προστασία της δημόσιας ασφάλειας, την καταπολέμηση του βίαιου εγκλήματος και την επιβολή ομοσπονδιακών νόμων που διέπουν την κατασκευή, τη διανομή και την κατοχή τους.
Η δεκαμελής ομάδα που θα έρθει στην Κύπρο ασχολείται αποκλειστικά με τη διερεύνηση εμπρησμών. Το ATF διερευνά περιστατικά εμπρησμού, εκρηκτικών μηχανισμών και εγκλημάτων που σχετίζονται με πυρκαγιά για να προσδιορίσει τις αιτίες, την προέλευση και τις περιστάσεις τους. Οι ειδικοί πράκτορες της ATF και οι ιατροδικαστές αναλύουν σκηνές πυρκαγιάς, συλλέγουν στοιχεία και βοηθούν τις αρχές επιβολής του νόμου στον εντοπισμό υπόπτων για εμπρησμό, τη δίωξη των υποθέσεων εμπρησμών και την πρόληψη περιστατικών που σχετίζονται με εμπρησμό.
Άλλες αρμοδιότητες της υπηρεσίας ATF περιλαμβάνουν την επιβολή ομοσπονδιακών νόμων και κανονισμών που διέπουν την παραγωγή, τη διανομή και την πώληση αλκοόλ, καπνού, πυροβόλων όπλων, εκρηκτικών και συναφών προϊόντων, μεταξύ των οποίων η έκδοση αδειών και αδειών, η διενέργεια επιθεωρήσεων και η διασφάλιση της συμμόρφωσης με τις κανονιστικές απαιτήσεις για την πρόληψη παράνομων δραστηριοτήτων και τη διασφάλιση της δημόσιας υγείας και ασφάλειας.
Το ATF διερευνά επίσης παραβιάσεις των ομοσπονδιακών νόμων που σχετίζονται με το αλκοόλ, τον καπνό, τα πυροβόλα όπλα, τα εκρηκτικά και τον εμπρησμό, συμπεριλαμβανομένης της παράνομης διακίνησης, του λαθρεμπορίου, της κατοχής και της χρήσης αυτών των εμπορευμάτων, με τους ειδικούς πράκτορες της ATF να διεξάγουν ποινικές έρευνες, να συλλέγουν στοιχεία και να συνεργάζονται με ομοσπονδιακές, πολιτειακές και τοπικές υπηρεσίες επιβολής του νόμου για την καταπολέμηση του βίαιου εγκλήματος και τη δίωξη των παραβατών.
Το ATF ρυθμίζει ακόμη τη βιομηχανία πυροβόλων όπλων και επιβλέπει τη νόμιμη κατασκευή, εισαγωγή, διανομή και μεταφορά πυροβόλων όπλων, πυρομαχικών και εκρηκτικών, διαχειρίζεται τον εθνικό νόμο περί πυροβόλων όπλων (NFA) και τον νόμο περί ελέγχου όπλων (GCA), διενεργεί ελέγχους ιστορικού για συναλλαγές πυροβόλων όπλων και ρυθμίζει τις διαδικασίες αδειοδότησης και καταχώρισης πυροβόλων όπλων.
Επιπλέον, το ATF ρυθμίζει τη βιομηχανία εκρηκτικών και παρακολουθεί την κατασκευή, αποθήκευση, μεταφορά και χρήση εκρηκτικών και εκρηκτικών υλών για την πρόληψη ατυχημάτων, κακής χρήσης και τρομοκρατικών απειλών, επιβάλλει τους ομοσπονδιακούς νόμους και κανονισμούς για τα εκρηκτικά, διενεργεί επιθεωρήσεις εγκαταστάσεων εκρηκτικών και διερευνά περιστατικά και παραβιάσεις που σχετίζονται με εκρηκτικά.
