Η Κυπριακή Δημοκρατία μέσα από πράξεις και όχι λόγια είναι η λύση σε πολλές από τις κρίσεις, από τις προκλήσεις που έχουμε να αντιμετωπίσουμε σε αυτήν την περιοχή, ανέφερε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Νίκος Χριστοδουλίδης, έπειτα από την ολοκλήρωση της επίσκεψής του το απόγευμα της Τρίτης στο υποβρύχιο USS Indiana του 6ου αμερικανικού στόλου στο Λιμάνι Λεμεσού.
Σε δηλώσεις του μετά το τέλος της επίσκεψης, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας χαρακτήρισε ως σημαντικό το γεγονός ότι το εν λόγω αμερικανικό υποβρύχιο αποφασίστηκε να σταματήσει στην Κύπρο για κάποιες μέρες, στο πλαίσιο της διμερούς συνεργασίας που για την προώθηση της άμυνας και της ασφάλειας στην ιδιαιτέρως σημαντική, όπως είπε, περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου, της ευρύτερης Μέσης Ανατολής, αλλά και την ίδια στιγμή στο πλαίσιο της ενίσχυσης των σχέσεων της ΚΔ με τις Ηνωμένες Πολιτείες σε όλα τα επίπεδα, ειδικότερα στα θέματα άμυνας και ασφάλειας.
Προσέθεσε πως υπήρξε άμεση ανταπόκριση από κυπριακής πλευράς, τόσο του ιδίου, όσο του Υπουργού Εξωτερικών Κωνσταντίνου Κόμπου, του Υπουργού Άμυνας Βασίλη Πάλμα και του Αρχηγού της Εθνικής Φρουράς Γεώργιου Τσιτσικώστα να παραστούν, «από τη μία να δούμε αυτή την μοναδική εμπειρία, αλλά και ως ένδειξη ευχαριστιών και εκτίμησης για τη συνεργασία με τις Ηνωμένες Πολιτείες ειδικότερα, στα θέματα της άμυνας και της ασφάλειας.
«Μια συνεργασία που ο στόχος, η πολιτική βούληση και από τις δύο πλευρές – και αυτά δεν είναι μόνο δημόσιες δηλώσεις, θα το δούμε και στην πράξη – θα ενισχύεται συνεχώς, θα αναβαθμίζεται συνεχώς, πάντα μέσα από μια θετική προσέγγιση, όσον αφορά την Κυπριακή Δημοκρατία, να ενισχύσει την αποτρεπτική ισχύ της Κυπριακής Δημοκρατίας, αλλά και την ευρύτερη περιοχή, να εργαστούμε από κοινού για να προωθηθούν, να δημιουργηθούν συνθήκες ασφάλειας και άμυνας», συμπλήρωσε.
Ερωτηθείς αν η παρουσία όχι μόνο του υποβρυχίου, αλλά και άλλων πολεμικών πλοίων στο λιμάνι της Λεμεσού στέλνει κάποια μηνύματα, ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης είπε ότι στέλνει τα μηνύματα ότι Κυπριακή Δημοκρατία δεν είναι το πρόβλημα.
«Η Κυπριακή Δημοκρατία μέσα από πράξεις και όχι λόγια είναι η λύση σε πολλές από τις κρίσεις, από τις προκλήσεις που έχουμε να αντιμετωπίσουμε σε αυτήν την περιοχή και επαναλαμβάνω το αποδείξαμε με συγκεκριμένες πρωτοβουλίες, οι οποίες χαίρομαι ιδιαίτερα γιατί αναγνωρίζονται από τη διεθνή κοινότητα. Την ίδια στιγμή, ενισχύουν το διεθνές αποτύπωμα της χώρας μας, αλλά την ίδια στιγμή υπάρχει και η διάσταση – θέλω να την επαναλάβω – για εμάς μέσα από αυτές τις συνεργασίες, υπάρχει και ισχυρή αναβάθμιση της Εθνικής Φρουράς, του ανθρώπινου δυναμικού της Εθνικής Φρουράς, που είναι μια από τις βασικές μας προτεραιότητες, μαζί με την ενίσχυση της αποτρεπτικής ισχύος της χώρας μας», σημείωσε.
Κληθείς να σχολιάσει την εμπειρία του εντός του υποβρυχίου, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας έκανε λόγο για μια «μοναδική εμπειρία».
«Είχα στο παρελθόν την ευκαιρία για ακόμη μια φορά σε ένα άλλο αμερικανικό υποβρύχιο. Αυτό είναι σαφώς πιο σύγχρονο, πιο καινούργιο και είχαμε την ευκαιρία να δούμε, να ξεναγηθούμε και να δούμε και για τις δυνατότητες, αλλά και για τις ιδιαίτερες συνθήκες, να ζεις και να εργάζεσαι σε ένα τέτοιο υποβρύχιο», συμπλήρωσε.
Σε ερώτηση για τα μηνύματα που στέλνει γενικότερα η παρουσία του υποβρυχίου στην περιοχή, ο Πρόεδρος Χριστοδουλίδης εξέφρασε την άποψη ότι στέλνει πολλά μηνύματα ειδικότερα, «και για τη συνεργασία μας τη διμερή αλλά και στην περιοχή».
«Θέλω να το επαναλάβω. Εργαζόμαστε στη βάση μιας θετικής προσέγγισης. Η συνεργασία μας με τις Ηνωμένες Πολιτείες, και με τις άλλες χώρες, αναδεικνύει τον ρόλο της χώρας μας στην περιοχή», επεσήμανε επί του θέματος .
Στάθηκε επίσης και στην οικονομική διάσταση της επίσκεψης, καθώς, όπως ανέφερε, υπάρχει ένας σημαντικός αριθμός ατόμων που θα φιλοξενηθούν στην πόλη της Λεμεσού για αρκετές ημέρες, «με ό,τι αυτό συνεπάγεται, η τροφοδοσία για το ίδιο το υποβρύχιο και πολλά άλλα, φυσικά υπάρχει και οικονομική διάσταση πάντα».
Στις δικές της δηλώσεις, η Πρέσβειρα των ΗΠΑ στην Κύπρο Τζούλι Φίσερ είπε ότι «πρόκειται για έναν φανταστικό τρόπο για να κλείσει το 2024, η ευκαιρία να είμαστε εδώ μαζί μετά από ένα χρόνο ανάπτυξης αυτής της σχέσης σε πολλούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της εταιρικής σχέσης μας στον τομέα της άμυνας και της ασφάλειας».
«Τα πράγματα που κάνουμε μαζί για την προώθηση της ασφάλειας και της σταθερότητας στην Ανατολική Μεσόγειο είναι τόσο σημαντικά και το να έχουμε το USS Indiana εδώ την τελευταία ημέρα του 2024 και την πρώτη ημέρα του 2025, καθώς και το άλλο πλοίο που έχουμε εδώ, το USS Oscar Austin, είναι πραγματικά απίστευτο και είναι υπέροχο να βλέπουμε αρκετές εκατοντάδες Αμερικανούς ναύτες, αξιωματικούς του ναυτικού μας, να γνωρίζουν τους ομολόγους τους εδώ στην Κύπρο, να εργάζονται μαζί, να μαθαίνουν μαζί για το πώς μπορούμε να κάνουμε περισσότερα, να συνεργαστούμε. Είναι πραγματική ευχαρίστηση», σημείωσε.
Ερωτηθείσα τι περισσότερο επιθυμεί να κάνει η αμερικανική πλευρά στη Μεσόγειο Θάλασσα μέσω του USS Indiana, είπε ότι αναζητούνται συνεχώς τρόποι για στενότερη συνεργασία «γιατί η ασφάλεια και η σταθερότητα αυτής της περιοχής είναι σημαντική για την Κύπρο, είναι σημαντική για τις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι σημαντική για τη διατλαντική οικογένεια και τις χώρες της περιοχής».
«Θα συνεργαστούμε σε αυτά τα ζητήματα, έτσι θα πετύχουμε, μέσω της συνεργασίας», κατέληξε.
