Το Ευρωπαϊκό Σύμφωνο για τους Ωκεανούς στοχεύει στην ενίσχυση της βιωσιμότητας του παράκτιου και θαλάσσιου τουρισμού, δήλωσε ο Ευρωπαίος Επίτροπος Αλιείας και Ωκεανών, Κώστας Κάδης, στην ομιλία του στο Ευρωπαϊκό Συνέδριο για τον Βιώσιμο Τουρισμό, που πραγματοποιήθηκε στη Λευκωσία την Παρασκευή. Ο κ. Καδής υπογράμμισε τη σημασία της οικοδόμησης συνεργειών για ένα βιώσιμο τουρισμό στην ΕΕ.
Αναφερόμενος στη συμπλήρωση 20 χρόνων από την ίδρυση της Πρωτοβουλίας Βιώσιμου Τουρισμού Κύπρου, είπε ότι η Πρωτοβουλία από το 2006 προωθεί τον φιλικό προς το περιβάλλον τουρισμό, προστατεύει τα μοναδικά οικοσυστήματα και την πολιτιστική κληρονομιά του νησιού, στηρίζει τις τοπικές κοινότητες, μειώνει το ανθρακικό αποτύπωμα του τουρισμού και εργάζεται για την ευθυγράμμιση της τουριστικής προσφοράς με τις τοπικές ανάγκες στην Κύπρο.
«Με την ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ των εμπλεκόμενων φορέων και τη διασφάλιση ότι ο τουρισμός στην Κύπρο είναι τόσο οικονομικά βιώσιμος όσο και περιβαλλοντικά υπεύθυνος, ο σκοπός και οι δράσεις της Πρωτοβουλίας Βιώσιμου Τουρισμού Κύπρου ευθυγραμμίζονται απόλυτα με την προσέγγιση που έχουμε υιοθετήσει στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Συμφώνου για τους Ωκεανούς», σημείωσε.
Το Ευρωπαϊκό Σύμφωνο για τους Ωκεανούς, το οποίο ο ίδιος παρουσίασε από κοινού με την Πρόεδρο της Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν στο τρίτο Συνέδριο του ΟΗΕ για τους Ωκεανούς στη Νίκαια πέρυσι, «δημιουργεί συνοχή σε όλους τους τομείς πολιτικής που συνδέονται με τον ωκεανό. Ορίζει, για πρώτη φορά, ένα ενιαίο στρατηγικό πλαίσιο αναφοράς για την καλύτερη προστασία του ωκεανού, την προώθηση μιας ακμάζουσας γαλάζιας οικονομίας και τη στήριξη της ευημερίας των ανθρώπων που ζουν σε παράκτιες περιοχές», ανέφερε ο Επίτροπος.
Μετά την παρουσίαση του Συμφώνου πέρυσι, ο κ. Κάδης σημείωσε ότι τώρα εργάζονται «με μεγάλη ταχύτητα και δέσμευση» για την εφαρμογή του. Όπως εξήγησε, αυτό περιλαμβάνει ένα ισχυρό και χωρίς αποκλεισμούς πλαίσιο διακυβέρνησης, με έναν «Κανονισμό για τους Ωκεανούς», τον οποίο η Επιτροπή θα παρουσιάσει αργότερα φέτος και ο οποίος θα ενισχύσει και θα εκσυγχρονίσει τον θαλάσσιο χωροταξικό σχεδιασμό ως στρατηγικό εργαλείο.
Σύμφωνα με τον Επίτροπο, η εστίαση του Συμφώνου στη βιωσιμότητα και την ολοκληρωμένη διακυβέρνηση των ωκεανών είναι καθοριστική για την προώθηση μιας πιο βιώσιμης και ενοποιημένης προσέγγισης, ιδιαίτερα σε περιοχές όπως η Μεσόγειος, όπου η έντονη τουριστική πίεση αυξάνει την οικολογική ευαλωτότητα.
Τόνισε ότι ο τουρισμός βρίσκεται στην καρδιά του Ευρωπαϊκού Συμφώνου για τους Ωκεανούς. Ο παράκτιος και θαλάσσιος τουρισμός είναι ο μεγαλύτερος τομέας της γαλάζιας οικονομίας και σημαντική πηγή εισοδήματος για πολλές παράκτιες περιοχές, διαφοροποιώντας τα μέσα βιοπορισμού, ιδίως σε αγροτικές παράκτιες και νησιωτικές κοινότητες, ανέφερε. Πρόσθεσε ότι ο τουρισμός αναδεικνύει ό,τι καλύτερο έχει να προσφέρει η Ευρώπη. «Μας επιτρέπει να προβάλλουμε τον εξαιρετικό πολιτιστικό πλούτο και τη διαφορετικότητα των χωρών και των περιφερειών μας. Είναι μία από τις ισχυρότερες γέφυρες κατανόησης μεταξύ των λαών. Και για πολλές ευρωπαϊκές ωκεάνιες οικονομίες, όπως η Κύπρος, ο παράκτιος και θαλάσσιος τουρισμός είναι κρίσιμης σημασίας».`
Ο Επίτροπος ανέφερε ότι ο τουρισμός συνεισφέρει σχεδόν το 10% του ΑΕΠ της ΕΕ, επισημαίνοντας ότι αυτό έχει βαθύ αντίκτυπο στην ανάπτυξη, την κοινωνική πρόοδο και την απασχόληση, καθώς ο τουρισμός και οι συναφείς κλάδοι δημιουργούν εκατομμύρια θέσεις εργασίας σε όλη την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένων αγροτικών, νησιωτικών και απομακρυσμένων περιοχών.
«Όμως ο τουρισμός είναι κάτι περισσότερο από οικονομία, διακοπές ή αναψυχή. Ως παγκόσμιο φαινόμενο που διαμορφώνεται τοπικά, ο τουρισμός διαδραματίζει καίριο ρόλο στην ανάπτυξη πολλών ευρωπαϊκών περιφερειών, ενισχύοντας την εδαφική συνοχή και φέρνοντας την Ευρώπη πιο κοντά», είπε, προσθέτοντας ότι το Ευρωπαϊκό Σύμφωνο για τους Ωκεανούς αποσκοπεί στην ενίσχυση της βιωσιμότητας του παράκτιου και θαλάσσιου τουρισμού, ιδιαίτερα στα θαλάσσια και παράκτια οικοσυστήματα. «Προωθεί τη συμμετοχή των ενδιαφερόμενων μερών και στοχεύει στον μετριασμό, την προσαρμογή και την ενίσχυση της ανθεκτικότητας των τουριστικών προορισμών», τόνισε.
Ένα από τα βασικά παραδοτέα του Συμφώνου, συνέχισε, είναι η πρώτη στην ιστορία Ευρωπαϊκή Στρατηγική για τον Τουρισμό, η οποία θα παρουσιαστεί στις αρχές Μαΐου. Η Στρατηγική θα βασιστεί στην πρόοδο της Μεταβατικής Διαδρομής για τον Τουρισμό και της Ευρωπαϊκής Ατζέντας για τον Τουρισμό 2030, καθώς και στη διαβούλευση με τους ενδιαφερόμενους φορείς που ξεκίνησε τον Μάιο του 2025. Σύμφωνα με τον κ. Κάδη, η Στρατηγική θα ενισχύσει την παγκόσμια ηγετική θέση της Ευρώπης στον τουρισμό, εξισορροπώντας την οικονομική ανάπτυξη με την προστασία του περιβάλλοντος και την ευημερία των τοπικών κοινοτήτων.
Δήλωσε ότι η στρατηγική θα επικεντρωθεί σε τέσσερις βασικές προτεραιότητες: την ανταγωνιστικότητα και τη βιωσιμότητα, τις ελλείψεις εργατικού δυναμικού και την αναβάθμιση των δεξιοτήτων των εργαζομένων, τα δεδομένα και την τεχνολογία, συμπεριλαμβανομένης της τεχνητής νοημοσύνης, και την Ευρώπη ως προορισμό, ενισχύοντας την παγκόσμια ηγετική της θέση.
«Θα ασχοληθούμε επίσης με τις παράκτιες και θαλάσσιες περιφέρειες, αναγνωρίζοντας τις μοναδικές τους ευαλωτότητες και τα πλεονεκτήματά τους, και θα στηρίξουμε λύσεις εφαρμόσιμες σε νησιά, παράκτιες ζώνες και θαλάσσιους προορισμούς, διασφαλίζοντας ισχυρή σύνδεση με τις επικείμενες Στρατηγικές για τα Νησιά και τις Παράκτιες Κοινότητες», σημείωσε, προσθέτοντας ότι «θα δώσουμε προσοχή στην αντιμετώπιση της ανισόρροπης τουριστικής ανάπτυξης, διασφαλίζοντας ότι η τουριστική μεγέθυνση σέβεται τη φέρουσα ικανότητα, τη βιοποικιλότητα και τους στόχους προστασίας του θαλάσσιου περιβάλλοντος».
Πέρα από τη μείωση των αρνητικών επιπτώσεων, ο Επίτροπος είπε ότι ο τουρισμός έχει στην πραγματικότητα τη δυνατότητα να βελτιώσει την περιβαλλοντική βιωσιμότητα, κάτι που η Επιτροπή θα προωθήσει έντονα. Όπως εξήγησε, μπορεί να συμβάλει στην αποκατάσταση της βιοποικιλότητας, στη ζωτικότητα του πολιτισμού και στην ανθεκτικότητα των προορισμών, σε δίκαιες οικονομίες και σε βαθύτερη ανθρώπινη σύνδεση με τον τόπο.
«Συγκεκριμένα, η ενσωμάτωση δραστηριοτήτων θαλάσσιας προστασίας στην εμπειρία του επισκέπτη αποτελεί ένα μοντέλο τουρισμού “win-win”: ενισχύει την ευαισθητοποίηση για τα θαλάσσια οικοσυστήματα, συμβάλλει άμεσα στη διατήρησή τους και φέρνει τους τουρίστες πιο κοντά στις παράκτιες κοινότητες», ανέφερε, προσθέτοντας ότι η μετάβαση σε ένα πιο βιώσιμο και καινοτόμο μοντέλο τουρισμού θα επιτύχει μόνο αν θέσει τον άνθρωπο στο επίκεντρο.
Ο κ. Κάδης σημείωσε ότι πολλοί προορισμοί αντιμετωπίζουν προκλήσεις εποχικής απασχόλησης, ελλείψεις δεξιοτήτων και γήρανση του εργατικού δυναμικού. «Πρέπει να επενδύσουμε στις δεξιότητες και στην προσέλκυση περισσότερων νέων σε επαγγέλματα που σχετίζονται με τον τουρισμό. Γι’ αυτό θα στηρίξουμε ποιοτικές θέσεις εργασίας και ισχυρές επαγγελματικές διαδρομές, ιδίως για τους νέους», υπογράμμισε.
Κλείνοντας, ο Επίτροπος Κώστας Κάδης δήλωσε ότι «διαθέτουμε τη γνώση, την τεχνολογία, το κεφάλαιο και τη βούληση για να προωθήσουμε τον τουρισμό ως τον μεγαλύτερο τομέα της γαλάζιας οικονομίας της Ευρώπης. Οι επικείμενες στρατηγικές μας θα διασφαλίσουν ότι ο τουρισμός θα παραμείνει πυλώνας της οικονομικής και κοινωνικής ανάπτυξης της Ευρώπης, ενώ θα είναι περιβαλλοντικά υπεύθυνος και κοινωνικά δίκαιος. Θα ενισχύσουν τη διασύνδεση μεταξύ τουρισμού, θαλάσσιων οικοσυστημάτων και τοπικών κοινοτήτων».
Πρόσθεσε ότι αυτές θα διαμορφώσουν το ευρωπαϊκό μοντέλο τουρισμού για την επόμενη δεκαετία, με μεγαλύτερη βιωσιμότητα, αυξημένη ανθεκτικότητα, επενδύσεις στους ανθρώπους και στο μέλλον, σεβασμό προς τις τοπικές κοινότητες και την κληρονομιά τους, και ισχυρότερη προβολή της Ευρώπης και του πλήρους δυναμικού των προορισμών της.
«Έτσι διατηρούμε τον τουριστικό μας τομέα ακμαίο, δημιουργούμε νέες θέσεις εργασίας, ενισχύουμε την ανάπτυξη και την ανταγωνιστικότητα της γαλάζιας οικονομίας της ΕΕ. Και έτσι η Ευρώπη διατηρεί τον ηγετικό της ρόλο στον παγκόσμιο τουρισμό», κατέληξε.
