Οι γερμανικές μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις που τροφοδοτούν τη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης αντιμετώπιζαν ήδη τη μεγαλύτερη κρίση της τελευταίας δεκαετίας προσπαθώντας να απορροφήσουν τους ραγδαία αυξανόμενους λογαριασμούς ενέργειας όταν η κυβέρνηση προειδοποίησε ότι ίσως χρειαστεί να κλείσει την παροχή φυσικού αερίου.
Η αντιπαράθεση με τον κορυφαίο προμηθευτή της χώρας Ρωσία σχετικά με την απαίτησή της να πληρωθεί σε ρούβλια, μέρος ευρύτερων οικονομικών αντιποίνων που προκλήθηκαν από την εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία, ώθησε το Βερολίνο να ενεργοποιήσει την Τετάρτη σχέδια έκτακτης ανάγκης που θα μπορούσαν τελικά να οδηγήσουν σε παροχή φυσικού αερίου με δελτίο εάν η Ρωσία διακόψει ή σταματήσει τις προμήθειες.
Η βαριά βιομηχανία, η οποία αντιπροσωπεύει το ένα τέταρτο της γερμανικής ζήτησης φυσικού αερίου, θα πληγεί πρώτη, απειλώντας τις θέσεις εργασίας και την οικονομική ανάκαμψη της χώρας έπειτα από δύο χρόνια πανδημίας.
Η εισβολή της Μόσχας στην Ουκρανία ανέδειξε τη μεγάλη εξάρτηση της Γερμανίας από το ρωσικό φυσικό αέριο, με τη Ρωσία να αντιπροσωπεύει το 55% των εισαγωγών φυσικού αερίου της Γερμανίας το 2021.
Οι εναλλακτικές προμήθειες δεν θα έρθουν φθηνά ή γρήγορα. Το Βερολίνο έχει προειδοποιήσει ότι μπορεί να φτάσουμε τα μέσα του 2024 μέχρις ότου η Γερμανία να μπορέσει να ζήσει χωρίς το ρωσικό φυσικό αέριο. Αυτό αφήνει τις εταιρείες και την ευρύτερη οικονομία εκτεθειμένες και αυξάνει τον κίνδυνο να εξετάσουν το ενδεχόμενο μεταφοράς της παραγωγή τους στο εξωτερικό για εξοικονόμηση κόστους.
Ήδη οι ενώσεις μηχανικών και χημικών της Γερμανίας, ο δεύτερος και ο τρίτος μεγαλύτερος βιομηχανικός όμιλος της χώρας, μείωσαν κατά το ήμισυ ή ακύρωσαν τις προβλέψεις τους για την ανάπτυξη φέτος, ως απάντηση στο υψηλότερο κόστος και στα προβλήματα της εφοδιαστικής αλυσίδας.
