Η αλυσίδα εστιατορίων TGI Friday’s, μια από τις πλέον γνωστές επιχειρήσεις του casual dining στις ΗΠΑ υπέβαλε αίτηση πτώχευσης υπό το Κεφάλαιο 11 του πτωχευτικού κώδικα στις 2 Νοεμβρίου στο Τέξας.
Παρά τις προσπάθειες να αναστρέψει την πτωτική πορεία της, η εταιρεία δεν κατάφερε να προσελκύσει το απαιτούμενο κοινό, το οποίο τα τελευταία χρόνια δείχνει προτίμηση σε οικονομικότερες και ταχύτερες επιλογές.
Η αίτηση αναφέρει περιουσιακά στοιχεία και υποχρεώσεις μεταξύ 100 και 500 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ η TGI Friday’s είχε προηγουμένως προσπαθήσει να εξασφαλίσει επιπλέον χρηματοδότηση για να στηρίξει τα καταστήματά της κατά τη διάρκεια της αναδιοργάνωσης.
Η απόφαση για πτώχευση αποκαλύπτει την έντονη πίεση που δέχονται οι επιχειρήσεις εστίασης τύπου casual dining από τις αλλαγές στις συνήθειες των καταναλωτών, που πλέον είναι πιο προσεκτικοί στις δαπάνες τους λόγω του αυξημένου κόστους ζωής και του υψηλού πληθωρισμού.
Ο κλάδος αντιμετωπίζει σφοδρό ανταγωνισμό από αλυσίδες γρήγορου φαγητού, όπως η Chipotle, που προσελκύουν τους καταναλωτές προσφέροντας οικονομικότερες και ταχύτερες λύσεις.
Παράλληλα, η αύξηση των εξόδων στέγασης και ο πληθωρισμός ωθούν όλο και περισσότερους ανθρώπους να επιλέγουν το φαγητό στο σπίτι, γεγονός που επηρεάζει αρνητικά την κίνηση στα παραδοσιακά εστιατόρια.
Η περίπτωση της TGI Friday’s δεν είναι μοναδική. Τον Σεπτέμβριο, η Red Lobster Management ολοκλήρωσε τη δική της διαδικασία πτώχευσης, καταφέρνοντας να βγει από το Κεφάλαιο 11 υπό νέα διοίκηση, με την ελπίδα να ανακάμψει από την παρατεταμένη πτώση των πωλήσεων και τα υψηλά κόστη ενοικίασης των καταστημάτων της.
Το 2024, άλλες γνωστές αλυσίδες, όπως η ιταλική Bucca di Beppo, η αλυσίδα ψαριών Rubio’s Coastal Grill, καθώς και η μεξικανική Tijuana Flats, κήρυξαν πτώχευση, αναζητώντας δικαστική προστασία για να διαχειριστούν τα προβλήματα που προκάλεσαν οι δύσκολες οικονομικές συνθήκες και η αλλαγή στις καταναλωτικές προτιμήσεις.
Η κατάσταση αυτή δείχνει την αυξημένη δυσκολία επιβίωσης για τα casual dining εστιατόρια, που αντιμετωπίζουν σημαντικά εμπόδια, όπως η ανάγκη υψηλών επενδύσεων για διατήρηση της ποιότητας, η διαχείριση των λειτουργικών εξόδων και η προσέλκυση καταναλωτών που πλέον επιλέγουν εναλλακτικές οικονομικότερες λύσεις.
Παρά τις προκλήσεις, η αναδιάρθρωση μέσω του Κεφαλαίου 11 προσφέρει στις επιχειρήσεις του κλάδου μια ευκαιρία να αναθεωρήσουν τη στρατηγική τους και να επαναπροσδιορίσουν την πρότασή τους, στοχεύοντας σε ένα νέο, πιο απαιτητικό κοινό.
