Το Brent να καταγράφει πτώση σχεδόν 1% και διαπραγματεύεται κοντά στα 60 δολάρια το βαρέλι, αφού είχε ήδη μειωθεί χθες, κατά σχεδόν 2% . Το αμερικανικό αργό καταγράφει ακόμη μεγαλύτερες απώλειες-1,42% -και διαπραγματεύεται στα 56,31 δολάρια.
Μετά τις ανακοινώσεις του προέδρου Τραμπ, η αμερικανική πετρελαϊκή εταιρεία Chevron στέλνει ήδη 11 δεξαμενόπλοια στη Βενεζουέλα για να φορτώσουν πετρέλαιο στα λιμάνια Χοσέ και Μπάχο.
Τα δεξαμενόπλοια που ναυλώθηκαν από την Chevron, τη μόνη πετρελαϊκή εταιρεία με άδεια εξαγωγής παρά τις κυρώσεις των ΗΠΑ, θα φτάσουν στα δύο λιμάνια τις αμέσως επόμενες ημέρες. «Η Chevron παραμένει επικεντρωμένη στην ασφάλεια και την ευημερία των εργαζομένων μας, καθώς και στην ακεραιότητα των περιουσιακών μας στοιχείων. Συνεχίζουμε να λειτουργούμε σε πλήρη συμμόρφωση με όλους τους ισχύοντες νόμους και κανονισμούς», δήλωσε εκπρόσωπος του αμερικανικού ενεργειακού κολοσσού.
«Το πετρέλαιο πρόκειται να μεταφερθεί απευθείας στα λιμάνια των ΗΠΑ και ο υπουργός Ενέργειας Κρις Ράιτ έχει λάβει εντολή να εφαρμόσει το σχέδιο άμεσα», σύμφωνα με τον πρόεδρο Τραμπ.
«Αυτό το πετρέλαιο θα πωληθεί στην τιμή αγοράς του και τα χρήματα θα ελέγχονται από εμένα ως Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής για να διασφαλιστεί ότι θα χρησιμοποιηθούν προς όφελος του λαού της Βενεζουέλας και των Ηνωμένων Πολιτειών», σημείωσε ο Αμερικανός πρόεδρος.
Θα επηρεαστεί η Κίνα
Μέχρι τώρα η Κίνα ήταν ο μεγαλύτερος αγοραστής πετρελαίου της Βενεζουέλας και παραμένει ασαφές πώς οι εξελίξεις αυτές θα επηρεάσουν τις παραδόσεις στο Πεκίνο. Οι εκτιμήσεις από ειδικούς του κλάδου, όπως οι Kpler και Vortexa, αναφέρουν ότι η Κίνα εισήγαγε από τη Βενεζουέλα περίπου 395.000 έως 470.000 βαρέλια την ημέρα. Αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 4 έως 4,5% των εισαγωγών αργού πετρελαίου της Κίνας.
Οι κινεζικές εταιρείες έχουν επενδύσει σημαντικά ποσά στη βιομηχανία πετρελαίου της Βενεζουέλας τα τελευταία χρόνια. Από το 2016, αυτές οι επενδύσεις εκτιμάται ότι έχουν ανέλθει σε περισσότερα από δύο δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, σύμφωνα με ανάλυση του αμερικανικού American Enterprise Institute.
Η Εθνική Εταιρεία Πετρελαίου της Κίνας (CNPC) για παράδειγμα, λειτουργεί την κοινοπραξία Sinovensa μαζί με την κρατική εταιρεία PDVSA της Βενεζουέλας. Σύμφωνα με την εφημερίδα «South China Morning Post» με έδρα το Χονγκ Κονγκ, η Κίνα έχει υποστηρίξει τη βιομηχανία πετρελαίου της Βενεζουέλας με τεχνολογία γεώτρησης και διύλισης, μεταξύ άλλων.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, τόνισε μάλιστα σε συνέντευξή του στο NBC ότι ένας από τους λόγους για τη στρατιωτική επέμβαση στη χώρα της Νότιας Αμερικής ήταν ο περιορισμός των επενδύσεων των αντιπάλων της Ουάσιγκτον στη βιομηχανία πετρελαίου της Βενεζουέλας.
Προβλήματα διύλισης
Η Βενεζουέλα διαθέτει τα μεγαλύτερα αποδεδειγμένα αποθέματα αργού πετρελαίου στον κόσμο, τα οποία εκτιμώνται σε 300 δισεκατομμύρια βαρέλια ή το 17% της επιβεβαιωμένης παγκόσμιας ποσότητας. Η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ εκτιμά μάλιστα ότι περίπου 513 δισεκατομμύρια βαρέλια θα μπορούσαν να εξαχθούν εδώ χρησιμοποιώντας τις τρέχουσες μεθόδους. Αυτό αντιπροσωπεύει έναν θησαυρό αξίας 23 τρισεκατομμυρίων δολαρίων σε τρέχουσα αγοραία αξία. Και πιθανότατα υπάρχουν πολλές μεγαλύτερες, ακόμη μη καταγεγραμμένες, ποσότητες επιπλέον.
Ωστόσο, λόγω της έλλειψης επενδύσεων και των ερειπωμένων υποδομών που προέκυψαν από την κρατικοποίηση της πετρελαϊκής βιομηχανίας, η παραγωγή πέρυσι, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, ανήλθε σε μόλις 1,1 εκατομμύριο βαρέλια την ημέρα. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, ήταν 3,5 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα.
Το πετρέλαιο της Βενεζουέλας έχει υψηλή περιεκτικότητα σε θείο και μπορεί να υποστεί επεξεργασία μόνο με σχετικά υψηλό κόστος. Είναι μάλιστα τόσο ιξώδες όσο η πίσσα και επομένως εξαιρετικά δύσκολο να εξαχθεί.
Ως εκ τούτου, και λόγω των κυρώσεων των ΗΠΑ, διακινείται με σημαντικές εκπτώσεις. Στην Κίνα, μικρά ιδιωτικά διυλιστήρια έχουν εξειδικευτεί στην επεξεργασία αυτού του αργού πετρελαίου. Το χρησιμοποιούν, για παράδειγμα, για την παραγωγή ασφάλτου, μιας πρώτης ύλης που χρησιμοποιείται στην κατασκευή δρόμων.
Τα αποθέματα πετρελαίου της Βενεζουέλας βρίσκονται κυρίως στην ανατολική λεκάνη του ποταμού Ορινόκο, τον τέταρτο μεγαλύτερο ποταμό στον κόσμο. Οι εταιρείες πρέπει να εγχέουν ατμό βαθιά στο υπέδαφος ώστε η θερμότητα να υγροποιεί το στερεό πετρέλαιο, επιτρέποντα την άντλησή του. Το πετρέλαιο πρέπει επίσης να θερμαίνεται στους αγωγούς για να γίνει ρευστό. Ταυτόχρονα, χρειάζονται ειδικά διυλιστήρια για την επεξεργασία βαρέως πετρελαίου. Αυτή η τεχνολογία απουσιάζει σε μεγάλο βαθμό από τη χώρα τα τελευταία χρόνια λόγω των κυρώσεων των ΗΠΑ.
Διπλάσιο κόστος εξόρυξης
Τα προβλήματα εξόρυξης και διύλισης μειώνουν κάπως τις προσδοκίες για τα κέρδη των εταιρειών, εξηγεί ο Μοχάμεντ Αμρο , μηχανικός γεωτρήσεων και καθηγητής εξόρυξης στο Πανεπιστήμιο King Saud στο Ριάντ. Εξηγεί ότι «το κόστος παραγωγής στη Βενεζουέλα είναι περίπου διπλάσιο σε σύγκριση με τη Σαουδική Αραβία: αντί για περίπου 10 δολάρια ανά βαρέλι, πιθανότατα το κόστος μπορεί να ανέρχεται σε 20 δολάρια. Ωστόσο, με την τρέχουσα τιμή του πετρελαίου στα 45 δολάρια για το βαρύ αργό πετρέλαιο, εξακολουθεί να είναι μια επικερδής επιχείρηση».
Οι τρέχουσες δορυφορικές εικόνες υποδηλώνουν ότι μόνο ένα μικρό μέρος των αποθεμάτων που βρίσκονται στη ζώνη μήκους 500 χιλιομέτρων στον Ορινόκο έχουν στην πραγματικότητα αξιοποιηθεί. Ενώ πολλά σημεία γεώτρησης είναι ευδιάκριτα, ο εξοπλισμός εξόρυξης σπάνια φαίνεται σε αυτά τα σημεία. Αντίθετα, εγκαταλελειμμένοι σωλήνες αγωγών σκουριάζουν. Αλλού, οι εικόνες δείχνουν ότι τα θεμέλια για δεξαμενές πετρελαίου έχουν ανασκαφεί εδώ και χρόνια, αλλά αυτές οι δεξαμενές δεν ανεγέρθηκαν ποτέ.
Σημαντική παραγωγή πετρελαίου λαμβάνει χώρα μόνο στην περιοχή Καραμπόμπο, ανατολικά του Ορινόκο, όπου δραστηριοποιείται η Chevron , σε κοινοπραξία με την κρατική εταιρεία PDVSA της Βενεζουέλας, αλλά και από κρατικές εταιρείες από την Κίνα και τη Ρωσία.
Αντιθέτως, στα δυτικά τμήματα της ζώνης του Ορινόκο, όπου, σύμφωνα με τα αρχικά σχέδια, εταιρείες από το Βιετνάμ, την Πορτογαλία και την Κούβα επρόκειτο να λειτουργήσουν παράλληλα με την ιταλική πετρελαϊκή εταιρεία Eni, την ιδιωτική ρωσική εταιρεία Lukoil και την ισπανική Repsol, υπάρχει σημαντικά λιγότερη δραστηριότητα.
Πηγή: Ναυτεμπορική, Μιχάλης Ψύλος • [email protected]