Το Ιράν άνοιξε ξανά τα ξημερώματα τον εναέριο χώρο του αφού τον είχε κλείσει το βράδυ της Τετάρτης υπό τον φόβο ότι επίκειται επίθεση από τις Ηνωμένες Πολιτείες καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είχε προειδοποιήσει ότι θα πλήξει το Ιράν σε περίπτωση που το ιρανικό καθεστώς αρχίσει να απαγχονίζει διαδηλωτές μετά την καταστολή των διαδηλώσεων που έχουν ξεσπάσει στη χώρα.
Ωστόσο, ρίχνοντας τους τόνους ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε τις τελευταίες ώρες ότι εκτιμά ότι οι δολοφονίες διαδηλωτών στο Ιράν έχουν σταματήσει και ότι οι εκτελέσεις κρατούμενων διαδηλωτών δεν θα πραγματοποιηθούν.
Πάντως, δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο αμερικανικής στρατιωτικής επέμβασης, με την Τεχεράνη να διαμηνύει πως θα απαντήσει «σκληρά και αποθαρρυντικά» σε οποιαδήποτε επίθεση.
Με αφορμή τις νέες εντάσεις, το Newsweek αξιολόγησε το μέγεθος των ενόπλων δυνάμεων των δύο χωρών.
- Η Ισλαμική Δημοκρατία συγκαταλέγεται στις 20 κορυφαίες στρατιωτικές δυνάμεις παγκοσμίως και κατατάσσεται 16η μεταξύ 145 χωρών με βάση την Παγκόσμια Ισχύ Πυρός, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να βρίσκονται στην πρώτη θέση.
- Ο ετήσιος αμυντικός προϋπολογισμός του Ιράν, ύψους 15,5 δισ. δολαρίων, δεν συγκρίνεται καν με τις αντίστοιχες αμερικανικές δαπάνες, ύψους 895 δισ. δολαρίων.
- Οι ιρανικές ένοπλες δυνάμεις αποτελούνται από 580.000 ενεργό προσωπικό και 200.000 εκπαιδευμένο εφεδρικό προσωπικό. Στελεχώνουν τον παραδοσιακό στρατό της χώρας και το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC), σύμφωνα με το Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών.
Υπό τους Φρουρούς της Επανάστασης λειτουργεί επίσης τη Δύναμη Κουντς, η οποία συνδέεται με τον «Άξονα της Αντίστασης» και διεξάγει επιχειρήσεις στο εξωτερικό. Το ειδικό σώμα των Φρουρών είναι ουσιαστικά ένας ισχυρός και σκιώδης σύνδεσμος μεταξύ του Ιράν και των στενότερων εχθρών του Ισραήλ. Ο «Άξονα της Αντίστασης» περιλαμβάνει τη Χεζμπολάχ στον Λίβανο, τους αντάρτες Χούθι στην Υεμένη, ένοπλες ομάδες στη Συρία και το Ιράκ, τη Χαμάς και την Παλαιστινιακή Ισλαμική Τζιχάντ στη Λωρίδα της Γάζας.
Το καθεστώς του Ιράν διαθέτει επίσης την Μπασίτζ, μια εθελοντική παραστρατιωτική δύναμη που χρησιμοποιείται συχνά για την καταστολή των αντικυβερνητικών διαδηλώσεων.
- Συγκριτικά, οι ΗΠΑ διαθέτουν περίπου 1,3 εκατ. στρατιώτες εν ενεργεία και 766.000 εφέδρους, σύμφωνα με την Global Firepower.
- Όσον αφορά την χερσαία ισχύ, το Ιράν διαθέτει 1.713 άρματα μάχης σε σύγκριση με τα 4.640 και 65.825 τεθωρακισμένα οχήματα των ΗΠΑ, ενώ οι αμερικανικές δυνάμεις διαθέτουν 391.963.
- Τα στοιχεία από την Global Firepower δείχνουν επίσης ότι το Ιράν διαθέτει περισσότερα ρυμουλκούμενα πυροβόλα από τις ΗΠΑ (2.070 έναντι 1.212) και περισσότερους κινητούς πυραυλοκινητήρες (1.517 έναντι 641), αλλά η Ισλαμική Δημοκρατία υστερεί κατά πολύ έναντι των ΗΠΑ σε ναυτικές και αεροπορικές δυνατότητες.
- Οι ΗΠΑ διαθέτουν πάνω από 13.000 αεροσκάφη, σε σύγκριση με τα 551 που έχει στην διάθεσή του το Ιράν, με τεράστια υπεροχή σε μαχητικά αεροσκάφη και ειδικά επιθετικά και μεταγωγικά αεροσκάφη.
- Ο στόλος του Ιράν αποτελείται από 107 σκάφη και είναι σχεδόν τέσσερις φορές μικρότερος από τον στόλο των ΗΠΑ που αποτελείται από 440.
- Το Ιράν δεν διαθέτει αεροπλανοφόρα ή αντιτορπιλικά, ενώ οι ΗΠΑ έχουν 11 και 81, αντίστοιχα. Ωστόσο, η Τεχεράνη διαθέτει έναν μεγάλο στόλο από ταχύπλοα και υποβρύχια που μπορούν να διαταράξουν την κυκλοφορία των πλοίων και τον παγκόσμιο ενεργειακό εφοδιασμό που διέρχεται από τον Περσικό Κόλπο και το Στενό του Ορμούζ.
