Η Συρία απέτρεψε δύο ξεχωριστά σχέδια του Ισλαμικού Κράτους για τη δολοφονία του προέδρου της χώρας Άχμεντ αλ-Σαράα, δήλωσαν δύο ανώτεροι αξιωματούχοι, προσθέτοντας μια προσωπική διάσταση στα σχέδια του ηγέτη να ενταχθεί σε έναν συνασπισμό υπό την ηγεσία των ΗΠΑ για την καταπολέμηση της τρομοκρατικής ομάδας την οποία πολεμά εδώ και καιρό.
Οι πηγές, ένας ανώτερος Σύρος αξιωματούχος ασφαλείας και ένας ανώτερος αξιωματούχος της Μέσης Ανατολής, δήλωσαν ότι τα σχέδια κατά της ζωής του αλ Σαράα ματαιώθηκαν τους τελευταίους μήνες και υπογράμμισαν την άμεση απειλή που αντιμετωπίζει καθώς προσπαθεί να εδραιώσει την εξουσία σε μια χώρα που έχει καταστραφεί από 14 χρόνια εμφυλίου πολέμου.
Οι πηγές ανέφεραν ότι, σε μια περίπτωση, το σχέδιο του ISIS επικεντρώθηκε σε μια προαναγγελθείσα επίσημη εμπλοκή στην οποία συμμετείχε ο αλ Σαράα, αρνούμενες να παράσχουν περισσότερες λεπτομέρειες λόγω της ευαισθησίας του θέματος.
Το συριακό υπουργείο Πληροφοριών αρνήθηκε να σχολιάσει συγκεκριμένα σχέδια, επικαλούμενο λόγους ασφαλείας, αλλά δήλωσε ότι το ISIS εξακολουθεί να αποτελεί «πραγματική απειλή για την ασφάλεια στη Συρία και την περιοχή» και πρόσθεσε ότι οι αρχές είχαν αποτρέψει τους τελευταίους 10 μήνες μια σειρά από επιθέσεις του ISIS σε διάφορους χώρους, συμπεριλαμβανομένων χώρων λατρείας.
«Η Συρία επιβεβαιώνει τη δέσμευσή της να προστατεύει τον λαό της και να συνεχίζει να καταπολεμά την τρομοκρατία σε όλες τις μορφές της», δήλωσε το υπουργείο στο Reuters.
Επίκειται συνάντηση με τον Τραμπ
Τα αναφερόμενα σχέδια ήρθαν στο φως καθώς η Συρία ετοιμάζεται να ενταχθεί σε έναν παγκόσμιο συνασπισμό κατά του Ισλαμικού Κράτους υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ φιλοξενήσει τη Σάραα τη Δευτέρα για μια ιστορική συνάντηση στον Λευκό Οίκο, την πρώτη που πραγματοποιείται ποτέ από Σύρο αρχηγό κράτους.
Ο Σύρος πρόεδρος, ο οποίος ανέλαβε την εξουσία τον περασμένο Δεκέμβριο μετά την εκδίωξη του προέδρου Μπασάρ αλ-Άσαντ από την ισλαμιστική ανταρτική δύναμη της οποίας ηγήθηκε, επιδιώκει να προωθήσει την εικόνα του ως μετριοπαθούς ηγέτη. Ελπίζει ότι η συνάντηση με τον Τραμπ θα ξεκλειδώσει διεθνή υποστήριξη για τη μακροπρόθεσμη αποκατάσταση και ανοικοδόμηση της Συρίας.
Η κίνηση ένταξης στον συνασπισμό κατά του ISIS αποτελεί παράδειγμα της μετατόπισης της Συρίας μετά την πτώση του Άσαντ από βασικό σύμμαχο της Ρωσίας και του Ιράν προς στενότερους δεσμούς με τα δυτικά και αραβικά στρατόπεδα.
Το έργο του αλ Σαράα στην προσπάθεια να ενώσει τη Συρία παραμένει δύσκολο: οι δυνάμεις του έχουν εμπλακεί σε επανειλημμένες εκρήξεις θρησκευτικής βίας εν μέσω επιθέσεων εναντίον αμάχων και δυνάμεων ασφαλείας, για τις οποίες η Δαμασκός έχει κατηγορήσει το Ισλαμικό Κράτος.
Μάχες κατά του Ισλαμικού Κράτους
Το Σαββατοκύριακο, το συριακό υπουργείο Εσωτερικών ξεκίνησε μια πανεθνική εκστρατεία με στόχο πυρήνες του ISIS σε όλη τη χώρα, συλλαμβάνοντας περισσότερους από 70 υπόπτους, σύμφωνα με κυβερνητικά μέσα ενημέρωσης.
Ο ανώτερος αξιωματούχος ασφαλείας της Συρίας δήλωσε ότι ενεργούσαν βάσει πληροφοριών ότι η ομάδα σχεδίαζε επιχειρήσεις εναντίον της κυβέρνησης και των συριακών μειονοτικών ομάδων.
Αυτό είχε επίσης ως στόχο να στείλει ένα μήνυμα ότι οι συριακές μυστικές υπηρεσίες έχουν διεισδύσει βαθιά στην ομάδα και ότι η ένταξη στον συνασπισμό θα προσέφερε ένα σημαντικό πλεονέκτημα στις παγκόσμιες επιχειρήσεις εναντίον των μαχητών.
Πριν αναλάβει την εξουσία σε μια 11ήμερη επίθεση-αστραπή πέρυσι, ο Άχμεντ αλ Σαράα ηγήθηκε της Hayat Tahrir al-Sham (HTS), μιας ισλαμιστικής ανταρτικής ομάδας που ήταν πρώην παρακλάδι της Αλ Κάιντα στη Συρία.
Ο αλ Σαράα διέκοψε αυτούς τους δεσμούς το 2016 και έχει διεξάγει αιματηρές μάχες εναντίον του Ισλαμικού Κράτους για περισσότερο από μια δεκαετία, διεξάγοντας μια εκστρατεία συλλήψεων και στρατιωτικών επιχειρήσεων εναντίον των πυρήνων του στο προπύργιο του HTS στην Ιντλίμπ.
Το Ισλαμικό Κράτος προσπάθησε να ανακάμψει στη Συρία μετά την πτώση του Άσαντ. Προσπάθησε να παρουσιάσει την προσέγγιση της Σάραα με τη Δύση και τις δεσμεύσεις να κυβερνήσει για όλες τις θρησκευτικές ομάδες της Συρίας ως αντίθετες με το Ισλάμ.
Τον Ιούνιο, 25 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε βομβιστική επίθεση αυτοκτονίας σε εκκλησία της Δαμασκού, μια επίθεση για την οποία η κυβέρνηση κατηγόρησε το Ισλαμικό Κράτος. Η ομάδα δεν ανέλαβε την ευθύνη.
Η κυβέρνηση της Σάραα συντονίζεται ήδη με τον αμερικανικό στρατό εδώ και μήνες στον αγώνα κατά του Ισλαμικού Κράτους, σύμφωνα με αρκετούς Σύρους αξιωματούχους, αλλά η επίσημη ένταξή της αναμένεται να αυξήσει σημαντικά τη συνεργασία. Θεωρείται επίσης ως ένα βασικό μέτρο οικοδόμησης εμπιστοσύνης από την Σάραα για να πείσει τους Αμερικανούς νομοθέτες να άρουν τις εναπομένουσες κυρώσεις κατά της Συρίας πριν από το τέλος του έτους.
Την περασμένη εβδομάδα, το Reuters ανέφερε ότι ο αμερικανικός στρατός ετοιμάζεται να εγκατασταθεί σε αεροπορική βάση στη Δαμασκό για πρώτη φορά. Ένας αξιωματούχος της κυβέρνησης των ΗΠΑ ζήτησε να μην δημοσιευτεί η ακριβής τοποθεσία και το όνομα της βάσης, επικαλούμενος ανησυχίες για την επιχειρησιακή ασφάλεια.
Τα συριακά κρατικά μέσα ενημέρωσης διέψευσαν το δημοσίευμα του Reuters χωρίς να διευκρινίσουν τι ήταν ψευδές.
