Η νέα Πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, Σαναέ Τακαΐτσι, αναμένεται να διορίσει την Καταγιάμα στη θέση της Υπουργού Οικονομικών, σύμφωνα με δημοσιεύματα τοπικών ΜΜΕ την Τρίτη, γεγονός που θα την καθιστούσε την πρώτη γυναίκα που αναλαμβάνει αυτόν τον ρόλο.
Ο αναμενόμενος διορισμός της Σατσούκι Καταγιάμα θα μπορούσε να οδηγήσει τις αγορές να επανεξετάσουν την πίεση προς το γιεν για περαιτέρω αποδυνάμωση, αλλά ταυτόχρονα ίσως βοηθήσει τη νέα ηγέτιδα της χώρας να βρει νέους τρόπους χρηματοδότησης τολμηρών σχεδίων οικονομικών κινήτρων, αναφέρουν.
Η είδηση προκάλεσε προσωρινή πτώση του δολαρίου στα 150,50 γιεν, προτού ανακάμψει πάνω από τα 151 γιεν.
Σε συνέντευξή της στο Reuters τον Μάρτιο, η 66χρονη Καταγιάμα, έμπειρη βουλευτής της άνω βουλής και πρώην στέλεχος του Υπουργείου Οικονομικών, είχε δηλώσει ότι τα θεμελιώδη οικονομικά μεγέθη της Ιαπωνίας δείχνουν πως η πραγματική αξία του γιεν είναι πιο κοντά στα 120–130 ανά δολάριο.
Οι δηλώσεις αυτές έγιναν όταν το γιεν είχε ήδη υποχωρήσει κοντά στα 150 ανά δολάριο, εν μέσω προσδοκιών ότι η Τράπεζα της Ιαπωνίας (BOJ) θα καθυστερήσει τη σύσφιξη της νομισματικής πολιτικής. Το γιεν διαπραγματεύεται σήμερα γύρω στα 151 ανά δολάριο.
Η Τακαΐτσι εξελέγη πρώτη γυναίκα Πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, σηματοδοτώντας ένα συμβολικό ρήγμα στη «γυάλινη οροφή» σε μια χώρα όπου οι άνδρες εξακολουθούν να κατέχουν το μεγαλύτερο μέρος της εξουσίας.
Το γιεν και οι αποδόσεις των ομολόγων υποχώρησαν μετά την ψηφοφορία, εν μέσω προσδοκιών της αγοράς ότι η Τακαΐτσι, γνωστή για τη στήριξή της σε επεκτατική δημοσιονομική και νομισματική πολιτική, θα δώσει ώθηση στις δημόσιες δαπάνες και θα αντισταθεί σε μια πρόωρη αύξηση επιτοκίων από την BOJ.
Πρώην στέλεχος του Υπουργείου Οικονομικών, με βαθιά γνώση των δημοσιονομικών ζητημάτων, η Καταγιάμα διαθέτει εμπειρία στη διπλωματία συναλλάγματος και διατηρεί σχέσεις με πρώην και εν ενεργεία αξιωματούχους που επιβλέπουν την πολιτική ισοτιμιών.
Σύμφωνα με το Reuters, είναι γνωστή για τον ευθύ και αποφασιστικό χαρακτήρα της, σε αντίθεση με τον απερχόμενο Υπουργό Οικονομικών Κατσουνόμπου Κάτο, ο οποίος κρατά χαμηλό προφίλ.
Ο διορισμός της Καταγιάμα έρχεται σε μια περίοδο αυξημένου κόστους ζωής, που αποδίδεται εν μέρει στις υψηλές τιμές εισαγωγών λόγω του αδύναμου γιεν. Αυτοί οι παράγοντες έχουν πλήξει τα νοικοκυριά και τη δημοτικότητα του κυβερνώντος κόμματος.
Ως πρώην γραφειοκράτης, η Καταγιάμα γνωρίζει άριστα τα εσωτερικά του Υπουργείου Οικονομικών και τη διαδικασία κατάρτισης του προϋπολογισμού.
Παρότι το υπόβαθρό της θα μπορούσε να την οδηγήσει να στηρίξει τη δημοσιονομική πειθαρχία, ορισμένοι αναλυτές εκτιμούν ότι θα χρησιμοποιήσει την εμπειρία της για να βοηθήσει την Τακαΐτσι να χρηματοδοτήσει τις φιλόδοξες δαπάνες της.
Η πρόκληση για την Τακαΐτσι θα είναι να προωθήσει τη δημοσιονομική επέκταση χωρίς να προκαλέσει ανεπιθύμητη διολίσθηση του γιεν.
Η Καταγιάμα θα αναλάβει το Υπουργείο που λειτουργεί ως κύριος δίαυλος επικοινωνίας της Κυβέρνησης με την Κεντρική Τράπεζα, αν και ελάχιστα είναι γνωστά για τη στάση της απέναντι στις αυξήσεις επιτοκίων της BOJ.
Η Ιαπωνία αντιμετωπίζει διαφορετικές προκλήσεις από εκείνες πριν από μια δεκαετία, όταν ο πρώην Πρωθυπουργός Σίνζο Άμπε εφάρμοσε το μείγμα δημοσιονομικών και νομισματικών κινήτρων «Abenomics» που η Τακαΐτσι εξακολουθεί να επαινεί.
Με τον πληθωρισμό να ξεπερνά τον στόχο του 2%, η περσινή έξοδος της BOJ από τη δεκαετή πολιτική κινήτρων και οι δύο αυξήσεις επιτοκίων που ακολούθησαν έγιναν εν μέσω πολιτικής πίεσης να ανακοπεί η πτώση του γιεν που αύξανε το κόστος ζωής.
Οι αγορές θα παρακολουθούν στενά τις απόψεις της Καταγιάμα για το αν η BOJ θα πρέπει να προχωρήσει με περαιτέρω αυξήσεις των, ακόμα χαμηλών, επιτοκίων, που θα μπορούσαν να αυξήσουν το κόστος εξυπηρέτησης του χρέους της Ιαπωνίας αλλά να βοηθήσουν στην αποτροπή μιας απότομης πτώσης του γιεν.
