Με προϋπολογισμό €73 εκατομμύρια, εκ των οποίων €43,8 εκατ. προέρχονται από την ΕΕ, το Σχέδιο Επιδότησης Διδάκτρων και Σίτισης στηρίζει από τη σχολική χρονιά 2025–2026 περίπου 21 χιλιάδες παιδιά ηλικίας έως τεσσάρων ετών.
Το πρόγραμμα εντάσσεται στο πλαίσιο της Πολιτικής Συνοχής «ΘΑλΕΙΑ 2021-2027», με συγχρηματοδότηση της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του κρατικού προϋπολογισμού, και υλοποιείται από την Υπηρεσία Διαχείρισης Επιδομάτων Πρόνοιας (ΥΔΕΠ) του Υφυπουργείου Κοινωνικής Πρόνοιας. Το εν λόγω Σχέδιο έχει συμπεριληφθεί στα Έργα που συγχρηματοδοτούνται από το Ευρωπαϊκό Κοινωνικό Ταμείο+ κατά την προγραμματική περίοδο 2021-2027.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Πολιτική Συνοχής: Ισότητα και στήριξη στα σχολεία με δωρεάν πρόγευμα σε ευάλωτες ομάδες μαθητών
Το Σχέδιο ενισχύει την ισότητα στην προσχολική εκπαίδευση, μειώνει τον κίνδυνο παιδικής φτώχειας και κοινωνικού αποκλεισμού και συμβάλλει στη δημιουργία μιας περισσότερο δίκαιης και συμπεριληπτικής κοινωνίας.
«Kαθοριστικό εργαλείο στήριξης»
Ο υπεύθυνος Ανώτερος Λειτουργός της ΥΔΕΠ, Φάνος Κουρουφέξης, δήλωσε ότι «το Σχέδιο Επιδότησης Διδάκτρων και Σίτισης αποτελεί καθοριστικό εργαλείο στήριξης για τις οικογένειες με μικρά παιδιά, προάγοντας την ισότητα στην εκπαίδευση και φέρνοντας την Κύπρο πιο κοντά σε ένα σύγχρονο ευρωπαϊκό μοντέλο κοινωνικής προστασίας».
Από την έναρξη εφαρμογής του το 2022, έχουν ήδη διατεθεί συνολικά €47,5 εκατομμύρια, με το νέο κονδύλι να ενισχύει περαιτέρω τη συνέχιση του μέτρου.
Ποιοι δικαιούνται
Δικαιούχοι είναι οικογένειες που έχουν εγκριθεί για επίδομα τέκνου, διαθέτουν εξαρτώμενο παιδί έως τεσσάρων ετών στις 31 Αυγούστου 2025 και έχουν εξασφαλίσει θέση σε βρεφονηπιακό σταθμό ή νηπιαγωγείο που συμμετέχει στο Σχέδιο. Το επίδομα καταβάλλεται απευθείας στους παρόχους, αποκλειστικά για δίδακτρα και σίτιση.
Το ύψος της επιδότησης διαφοροποιείται ανάλογα με το εισόδημα, τη σύνθεση της οικογένειας και την ηλικία του παιδιού. Για βρέφη έως δύο ετών μπορεί να φτάσει μέχρι €350 τον μήνα, ενώ για νήπια άνω των δύο ετών έως €250, με πρόσθετη επιδότηση €50 για απογευματινή φροντίδα. Μια πολύτεκνη οικογένεια χαμηλού εισοδήματος μπορεί να λάβει σημαντική ενίσχυση, καλύπτοντας μεγάλο μέρος των εξόδων.
Διαδικασία αιτήσεων
Οι αιτήσεις θα υποβάλλονται από 1η Σεπτεμβρίου 2025 μέσω της κυβερνητικής πύλης Gov.cy, αφού προηγηθεί εγγραφή σε εγκεκριμένο φορέα. Ο κατάλογος με τους συμμετέχοντες βρεφονηπιακούς σταθμούς και νηπιαγωγεία βρίσκεται στην ιστοσελίδα της ΥΔΕΠ.
Η καταβολή ξεκινά από τον μήνα υποβολής της αίτησης (χωρίς αναδρομική ισχύ) και διαρκεί μέχρι το τέλος της σχολικής χρονιάς που το παιδί συμπληρώνει τα τέσσερα έτη. Η διαδικασία είναι πλήρως ψηφιοποιημένη, εξασφαλίζοντας διαφάνεια και ταχεία εξυπηρέτηση.
Οφέλη του σχεδίου
Σημειώνεται ότι στις προτάσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αναφορικά με την Κύπρο για τις επενδυτικές προτεραιότητες των Ταμείων Συνοχής για την περίοδο 2021-2027, που περιλαμβάνονται στην Έκθεση για την Κύπρο, έχει περιληφθεί σχετική επενδυτική προτεραιότητα «αύξηση της προσφοράς οικονομικά προσιτής και ποιοτικής προσχολικής εκπαίδευσης και φροντίδας», σύσταση η οποία επαναλαμβάνεται ανελλιπώς στο πλαίσιο των ανά χώρα συστάσεων του Ευρωπαϊκού Εξαμήνου καθώς η συγκεκριμένη επένδυση αντανακλά σημαντικά σε μια σειρά από τους υπό παρακολούθηση δείκτες για:
- Υποστήριξη ευρύτερης δημογραφικής πολιτικής του κράτους
- Μείωση του κινδύνου φτώχειας και του κοινωνικού αποκλεισμού και ειδικότερα καθόσον αφορά την παιδική φτώχεια.
- Αύξηση του ποσοστού παιδιών που φοιτούν σε εγγεγραμμένες δομές ημερήσιας παιδικής φροντίδας, επιτυγχάνοντας και υπερβαίνοντας τους αναθεωρημένους στόχους της Βαρκελώνης για 45% των παιδιών μέχρι 3 ετών.
- Ενίσχυση Κοινωνικής Δικαιοσύνης ως προς την πρόσβαση σε υπηρεσίες παιδικής φροντίδας για όλα τα παιδιά της ομάδας στόχου.
- Διάρρηξη του δια-γενεαλογικού κύκλου της φτώχειας και του κοινωνικού αποκλεισμού μέσω έγκαιρων και σημαντικών επενδύσεων στα παιδιά.
- Συμφιλίωση οικογενειακού και επαγγελματικού βίου.
- Ένταξη ανέργων στην αγορά εργασίας οι οποίοι επιβαρύνονται με τη φροντίδα εξαρτώμενων μελών (παιδιών) της οικογένειας τους, κυρίως γυναίκες.
- Αύξηση ποσοστού συμμετοχής αδρανούς εργατικού δυναμικού στην αγορά εργασία.
- Παραμονή εργατικού δυναμικού στην αγορά εργασίας.
- Απόκτηση ή και αύξηση εισοδήματος λόγω ένταξης στην αγορά εργασίας.
- Αντιμετώπιση της μέχρι σήμερα αδήλωτης εργασίας στον κλάδο της παροχής φροντίδας σε παιδιά, η οποία σε πολλές περιπτώσεις υπολείπεται και ποιοτικά.
- Αύξηση της παροχής προσβάσιμων, προσιτών, ευέλικτων και ποιοτικών υπηρεσιών παιδικής φροντίδας για παιδιά ηλικίας μέχρι 4 ετών.
- Διασφάλιση ικανοποιητικών επιπέδων φροντίδας και εκπαίδευσης προς όλα τα παιδιά.
