Ο αριθμός των γεννήσεων στην Ιαπωνία μειώθηκε στο ιστορικό χαμηλό των 720.988 το 2024, σημειώνοντας πτώση για ένατο συνεχόμενο έτος, ανακοίνωσε την Πέμπτη το Υπουργείο Υγείας της χώρας, υπογραμμίζοντας τη ραγδαία γήρανση και μείωση του πληθυσμού.
Οι γεννήσεις μειώθηκαν κατά 5% σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, παρά τα μέτρα που έλαβε η Κυβέρνηση του πρώην Πρωθυπουργού Φούμιο Κισίντα το 2023 για την ενίσχυση της γεννητικότητας. Παράλληλα, ο αριθμός των θανάτων έφτασε το ρεκόρ του 1,62 εκατομμυρίου, με αποτέλεσμα να αντιστοιχούν περισσότεροι από δύο θάνατοι για κάθε νεογέννητο.
Αν και ο δείκτης γεννητικότητας στη γειτονική Νότια Κορέα αυξήθηκε το 2024 για πρώτη φορά έπειτα από εννέα χρόνια – χάρη σε μέτρα που ενθάρρυναν τους νέους να παντρεύονται και να αποκτούν παιδιά – η τάση στην Ιαπωνία δεν έχει ακόμη δείξει σημάδια ανάκαμψης.
Σύμφωνα με τον οικονομολόγο του Ινστιτούτου Έρευνας της Ιαπωνίας, Τακούμι Φουτζινάμι, πίσω από την πτώση των γεννήσεων βρίσκεται η μείωση των γάμων τα τελευταία χρόνια, η οποία αποδίδεται στην πανδημία.
Αν και ο αριθμός των γάμων αυξήθηκε κατά 2,2% φτάνοντας τους 499.999 το 2024, η αύξηση αυτή ήρθε μετά από μεγάλες μειώσεις, όπως η πτώση κατά 12,7% το 2020.
«Ο αντίκτυπος θα μπορούσε να συνεχιστεί και το 2025», προειδοποίησε ο Φουτζινάμι.
Σε αντίθεση με ορισμένες δυτικές χώρες, στην Ιαπωνία μόνο ελάχιστα παιδιά γεννιούνται εκτός γάμου, γεγονός που υποδηλώνει στενότερη σχέση μεταξύ γάμου και γεννήσεων.
Την ίδια στιγμή, η είδηση ότι ο δείκτης γεννητικότητας της Νότιας Κορέας αυξήθηκε στο 0,75 το 2024 από 0,72 το 2023 δημιουργεί ελπίδες ότι η δημογραφική κρίση της χώρας ίσως αρχίζει να αντιστρέφεται.
Στην Ιαπωνία, ο αντίστοιχος δείκτης – δηλαδή ο μέσος αριθμός παιδιών που αναμένεται να αποκτήσει μια γυναίκα κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής της ζωής – διαμορφώθηκε στο 1,20 το 2023.
Αν και είναι πολύ νωρίς για ουσιαστικές συγκρίσεις μεταξύ των δύο χωρών, ο Φουτζινάμι τόνισε ότι και οι δύο πρέπει να βελτιώσουν τις ευκαιρίες απασχόλησης και να μειώσουν το χάσμα των φύλων, προκειμένου να ενθαρρύνουν τους νέους να παντρεύονται και να κάνουν παιδιά.
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η θετική εξέλιξη στη Νότια Κορέα οφείλεται στην κυβερνητική στήριξη σε τρεις βασικούς τομείς: ισορροπία επαγγελματικής και οικογενειακής ζωής, παιδική φροντίδα και στέγαση, καθώς και σε μια εκστρατεία που παρότρυνε τις επιχειρήσεις να ενθαρρύνουν την τεκνοποιία.
