Η Ρωσία καταδίκασε τρεις δικηγόρους που είχαν υπερασπιστεί τον Αλεξέι Ναβάλνι σε αρκετά χρόνια φυλάκισης την Παρασκευή για τη μεταφορά μηνυμάτων του ηγέτη της αντιπολίτευσης από τη φυλακή στον έξω κόσμο.
Οι ποινές έρχονται καθώς η Ρωσία — εν μέσω μιας μαζικής καταστολής κατά τη διάρκεια της επιθετικής της ενέργειας στην Ουκρανία — επιδιώκει να τιμωρήσει τους συνεργάτες του Ναβάλνι από τον ανεξήγητο θάνατό του σε μια αποικία φυλακών στην Αρκτική τον περασμένο Φεβρουάριο.
Ο Βαντίμ Κόμπζεφ, ο Αλεξέι Λιπτσέρ και ο Ίγκορ Σεργκούνιν — οι οποίοι συνελήφθησαν τον Οκτώβριο του 2023 — βρέθηκαν ένοχοι για συμμετοχή σε «εξτρεμιστική οργάνωση», αποφάσισε ένα δικαστήριο στην ρωσική πόλη Πετούσκι.
Ο Κομπζέφ, το πιο υψηλόβαθμο μέλος της νομικής ομάδας του Ναβάλνι, καταδικάστηκε σε 5,5 χρόνια, ενώ ο Λίπτσερ σε πέντε χρόνια και ο Σεργκούνιν σε 3,5 χρόνια.
Ενώ έκτιε την ποινή του 19 ετών, ο Ναβάλνι επικοινωνούσε με τον κόσμο μεταδίδοντας μηνύματα μέσω των δικηγόρων του, τα οποία η ομάδα του στη συνέχεια δημοσίευε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Οι αρχές τον είχαν μεταφέρει σε ένα πιο αυστηρό καθεστώς φυλακής που περιόριζε την εξωτερική επαφή, πριν τον στείλουν σε μια απομακρυσμένη αποικία πάνω από τον Αρκτικό Κύκλο όπου απεβίωσε.
«Είμαστε υπόδικοι για τη μεταφορά των σκέψεων του Ναβάλνι σε άλλους ανθρώπους», είπε ο Κόμπζεφ στο δικαστήριο την περασμένη εβδομάδα.
Το δικαστήριο, στην απόφασή του, είπε ότι οι άνδρες «χρησιμοποίησαν την ιδιότητά τους ως δικηγόροι κατά την επίσκεψη του καταδικασμένου Ναβάλνι… για να διασφαλίσουν τη τακτική μεταφορά πληροφοριών μεταξύ των μελών της εξτρεμιστικής κοινότητας, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που καταζητούνται και κρύβονται εκτός της Ρωσικής Ομοσπονδίας, και του Ναβάλνι».
Είπε ότι αυτό επέτρεψε στον Ναβάλνι να συνεχίσει “τον σχεδιασμό της προετοιμασίας και τη δημιουργία συνθηκών για τη διάπραξη εγκλημάτων με εξτρεμιστικό χαρακτήρα.”
Ο Ναβάλνι είχε καταδικάσει τις συλλήψεις των δικηγόρων ως «απαράδεκτες» και μέρος μιας εκστρατείας για να τον απομονώσουν περαιτέρω στη φυλακή.
Οι δικαστικές διαδικασίες, οι οποίες ξεκίνησαν τον Σεπτέμβριο στο Πετούσκι, μια πόλη περίπου 115 χιλιόμετρα ανατολικά της Μόσχας, έχουν διεξαχθεί κεκλεισμένων των θυρών.
Οι αποφάσεις έρχονται λίγες μέρες πριν από την επιστροφή στο δικαστήριο τεσσάρων ανεξάρτητων δημοσιογράφων που κατηγορούνται ότι βοήθησαν τον Ναβάλνι και αντιμετωπίζουν ποινές έως και έξι χρόνια φυλάκισης.
Στα μηνύματά του προς τον έξω κόσμο, ο Ναβάλνι κατήγγειλε την επιθετικότητα του Κρεμλίνου στην Ουκρανία ως «εγκληματική» και είπε στους υποστηρικτές του «να μην τα παρατήσουν».
Τα κείμενα από τη φυλακή ήταν επίσης γεμάτα με καυστικές αναφορές για την καθημερινή ζωή στη φυλακή.
Ένα άλλο μέλος της πρώην νομικής ομάδας του Ναβάλνι, η Όλγα Μιχαηλόβα, που βρίσκεται σε εξορία, καταδίκασε τις ποινές ως «βάρβαρες», λέγοντας ότι οι άνδρες είχαν «υπερασπιστεί τον Ναβάλνι με εντιμότητα και επαγγελματισμό για πολλά χρόνια».
Η σύζυγος του Ναβάλνι, Γιούλια Ναβάλναγια, έχει υποσχεθεί να συνεχίσει το έργο του.
Την περασμένη εβδομάδα, είπε ότι η Ρωσία έχει αρνηθεί να αφαιρέσει τον νεκρό σύζυγό της από τη λίστα των τρομοκρατών και των εξτρεμιστών.
