Στη Γαλλία βρέθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης ο 17χρονος σήμερα Άλεξ Μπάτι, ο νεαρός Βρετανός που είχε «απαχθεί» από τη μητέρα του και τον παππού το 2017 όταν είχαν πάει διακοπές στην Ισπανία. Έκτοτε τα ίχνη του αγνοούνταν.
Ο Βρετανός έφηβος περπατούσε μόνος υπό έντονη βροχή κοντά στην πόλη της Τουλούζης τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης, κρατώντας μία σανίδα skateboard, όταν τον είδε ένας 26χρονος Γάλλος σπουδαστής χειροπρακτικής.
Ο Φαμπιέμ Αξιντινί πρόσφερε στον «πολύ κουρασμένο» νεαρό να τον πάρει με το αυτοκίνητο του, όπως και έγινε. Όπως ο Αξιντινί διηγήθηκε στο Sky News, ο αρχικά ντροπαλός 17χρονος, που είπε πως τον έλεγαν Ζακ, άρχισε μετά από λίγο να αφηγείται την ιστορία του.
Αποκάλυψε την πραγματική του ταυτότητα και είπε πως από το 2011 είχε πέσει θύμα απαγωγής από τη μητέρα του Μέλανι Μπάτι και ζούσε μαζί της σε μια πολυτελή ισπανική έπαυλη στους πρόποδες των Πυρηναίων με ακόμα περίπου δέκα άτομα, ως μέλη μίας «πνευματικής κοινότητας». Το 2021 μετακόμισαν στη Γαλλία.
Είπε επίσης πως περπατούσε επί περισσότερο από τέσσερις ημέρες στα βουνά της περιοχής προσπαθώντας να φτάσει στην Αγγλία.
Ο 26χρονος αρχικά δεν πίστεψε την ιστορία του συνταξιδιώτη του, αλλά συμφώνησε να καλέσει την αστυνομία όταν άκουσε περισσότερες λεπτομέρειες.
«Όταν ήρθαν οι αστυνομικοί συνειδητοποίησα πως όλη η ιστορία ήταν πραγματική», είπε ο κ. Αξιντινί, ο οποίος πρόσθεσε πως ο νεαρός Άλεξ δεν έμοιαζε «θυμωμένος» με όσα του είχαν συμβεί. «Δεν ήταν μετανιωμένος (που είχε αφήσει την κοινότητα)… απλά ήθελε να ζήσει μία φυσιολογική ζωή, να δει τη γιαγιά του ξανά και να έχει ένα φυσιολογικό μέλλον, αυτή ήταν η λέξη που χρησιμοποίησε», συμπλήρωσε ο Γάλλος φοιτητής.
Ο Άλεξ, από την πόλη Όλνταμ, είχε ταξιδέψει τον Οκτώβριο του 2017 στην ηλικία των 11 ετών στη Μάλαγα με τη μητέρα του, η οποία όμως δεν έχει τη νομική κηδεμονία του παιδιού και τον 59χρονο παππού του Ντέιβιντ Μπάτι.
Επρόκειτο να περάσουν μία εβδομάδα διακοπών κοντά στη Μαρμπέγια, ωστόσο δεν επέστρεψαν στην Αγγλία.
Παρά τις δημόσιες εκκλήσεις της γιαγιάς του Σούζαν Καρουάνα, που είναι η νόμιμη κηδεμόνας του Άλεξ, δεν υπήρξε ανταπόκριση. Η ίδια είχε πει πως το 2014 η κόρη της και ο πρώην σύζυγός της είχαν ζήσει για λίγο μαζί με τον εγγονό της σε ένα κοινόβιο στο Μαρόκο, στο πλαίσιο «εναλλακτικού τρόπου ζωής».
Η κα Καρουάνα, που έχει ξαναπαντρευτεί μετά από το διαζύγιο με τον Ντεβιντ Μπάτι, είπε πως μετά από τόσα χρόνια που δεν ήξερε αν ο εγγονός της ζούσε, μίλησε μαζί του την Πέμπτη.
Άλλη συγγενής του Άλεξ είπε στην Daily Mail πως ο νεαρός είχε υποστεί «πλύση εγκεφάλου» από τη «θρησκεία» του παππού του και ότι ζούσε αποκομμένος από εκπαίδευση όλα αυτά τα χρόνια.
Το Foreign Office στο Λονδίνο έχει περιοριστεί στο να πει πως παρέχει υποστήριξη σε έναν Βρετανό υπήκοο στη Γαλλία και ότι είναι σε επαφή με τις τοπικές αρχές.
Ο Άλεξ αναμένεται στη Βρετανία εντός των ημερών.
