Συμπληρώνονται σήμερα 22 χρόνια από τις τρομοκρατικές επιθέσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, οι οποίες στοίχισαν τη ζωή σε σχεδόν 3.000 ανθρώπους. Πολλοί από αυτούς δεν έχουν ακόμη ταυτοποιηθεί.
Η μέρα αυτή σημάδεψε όχι μόνο τις ΗΠΑ, αλλά ολόκληρο τον κόσμο, αναδιαμορφώνοντας την αμερικανική εξωτερική πολιτική, που ως ακολούθως είχε αντίκτυπο σε όλο τον πλανήτη.
Αεροπλάνα με αεροπειρατές έπεσαν στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου στη Νέα Υόρκη, στο Πεντάγωνο στο Άρλινγκτον της Βιρτζίνια και σε ένα χωράφι κοντά στο Σέικσβιλ της Πενσυλβάνια σε επιθέσεις, που ενορχήστρωσε ο ηγέτης της Αλ Κάιντα, Οσάμα Μπιν Λάντεν.
Σήμερα είναι ημέρα μνήμης και τιμής στις ΗΠΑ. Οι πολίτες συγκεντρώνονται σε μνημεία, πυροσβεστικές εγκαταστάσεις, δημαρχεία και αλλού για να τιμήσουν τα θύματα της πιο θανατηφόρας τρομοκρατικής επίθεσης στο έδαφος των ΗΠΑ.
Οι εκδηλώσεις μνήμης εκτείνονται από τα σημεία επίθεσης —στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου της Νέας Υόρκης, στο Πεντάγωνο και στο Σέινκσβιλ της Πενσυλβάνια— μέχρι την Αλάσκα και πέρα από αυτήν. Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν πρόκειται να παρευρεθεί σε τελετή σε στρατιωτική βάση στο Άνκορατζ.
Το 2009, το Κογκρέσο αναγνώρισε επίσημα την ημέρα αυτή ως «Εθνική Ημέρα Υπηρεσίας και Μνήμης», για να τιμήσει τα θύματα της 11ης Σεπτεμβρίου και τους πρώτους ανθρώπους που ανταποκρίθηκαν.
Το 40% των θυμάτων δεν έχει ακόμη ταυτοποιηθεί
Δύο ακόμη θύματα των τρομοκρατικών επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, έχουν ταυτοποιηθεί. Πρόκειται για έναν άνδρα και μια γυναίκα που ταυτοποιήθηκαν από το Γραφείο του Προϊσταμένου Ιατροδικαστή, σύμφωνα με ανακοίνωση από το γραφείο του δημάρχου της Νέας Υόρκης.
Τα δύο θύματα ταυτοποιήθηκαν μέσω προηγμένων εξετάσεων DNA. Το γραφείο του δημάρχου είπε ότι δεν θα δώσουν τα ονόματά τους στη δημοσιότητα σεβόμενοι αίτημα των οικογενειών τους. Πρόκειται για τις πρώτες ταυτοποιήσεις από τον Σεπτέμβριο του 2021, σύμφωνα με την ανακοίνωση. Ο άνδρας αναγνωρίστηκε μέσω εξέτασης λειψάνων με τη μέθοδο του DNA τα οποία ανακτήθηκαν το 2001 και η γυναίκα μέσω εξέτασης DNA των λειψάνων που ανακτήθηκαν το 2001, το 2006 και το 2013, αναφέρει η ανακοίνωση. Οι τεχνικές που χρησιμοποιήθηκαν για να γίνουν αυτές οι ταυτοποιήσεις πάνω από δύο δεκαετίες αργότερα «περιλαμβάνουν πρόσφατα υιοθετημένη τεχνολογία αλληλούχισης επόμενης γενιάς – πιο ευαίσθητη και γρήγορη από τις συμβατικές τεχνικές DNA – η οποία έχει χρησιμοποιηθεί από τον στρατό των ΗΠΑ για τον εντοπισμό των λειψάνων των αγνοουμένων Αμερικανών στρατιωτών», ανέφερε το δημαρχείο.
«Ελπίζουμε ότι αυτές οι νέες ταυτοποιήσεις θα μπορούν να φέρουν κάποια παρηγοριά στις οικογένειες αυτών των θυμάτων. Οι συνεχείς προσπάθειες του Γραφείου του Επικεφαλής Ιατροδικαστή επιβεβαιώνουν την ακλόνητη δέσμευση της πόλης μας να ενώσουν τα θύματα του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου με τους αγαπημένους τους», είπε ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Έρικ Άνταμς.
Παρά την πρόοδο στην τεχνολογία DNA, περίπου το 40% των θυμάτων, ή περίπου 1.100 άτομα που πιστεύεται ότι σκοτώθηκαν από τις επιθέσεις δεν έχουν ταυτοποιηθεί. Συνολικά 2.753 άνθρωποι δηλώθηκαν ως αγνοούμενοι στο Κάτω Μανχάταν μετά τις επιθέσεις στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου. Εκδόθηκαν πιστοποιητικά θανάτου και για τους 2.753, αν και το έργο για την αντιστοίχιση των ονομάτων των θυμάτων με τα λείψανα που εντοπίστηκαν συνεχίζεται.
Ο επικεφαλής ιατροδικαστής Jason Graham χαρακτήρισε τη συνεχιζόμενη προσπάθεια ως «τη μεγαλύτερη και πιο περίπλοκη ιατροδικαστική έρευνα στην ιστορία της χώρας”.
Τηλεφωνικές κλήσεις πριν τον θάνατο φανερώνουν το θάρρος των επιβατών
Δύο από τα αεροπλάνα εκείνη την ημέρα έπεσαν στους Δίδυμους Πύργους του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου στη Νέα Υόρκη, ενώ ένα άλλο χτύπησε το Πεντάγωνο στο Άρλινγκτον της Βιρτζίνια. Το τέταρτο αεροπλάνο κατευθυνόταν προς την Ουάσιγκτον, αλλά δεν χτύπησε τον στόχο των τρομοκρατών. Οι επιβάτες και το πλήρωμα σε εκείνο το τέταρτο αεροπλάνο, την πτήση 93 της United Airlines, πραγματοποίησαν 37 κλήσεις σε φίλους, μέλη της οικογένειας τους και χειριστές έκτακτης ανάγκης, αφού έμαθαν για τις προηγούμενες επιθέσεις στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου και στο Πεντάγωνο. Οι επιβάτες αντέδρασαν εναντίον των αεροπειρατών και το αεροπλάνο τελικά συνετρίβη σε χωράφι κοντά στο Σέινκσβιλ της Πενσυλβάνια, αλλά η θυσία των επιβατών πιθανότατα έσωσε τις ζωές άλλων ανθρώπων.
Πολλές από τις τηλεφωνικές συνομιλίες που έγιναν από τους επιβάτες έχουν δημοσιοποιηθεί. Λεπτομέρειες για καθεμία από τις 37 κλήσεις που έγιναν από την πτήση 93 τεκμηριώνονται στον ιστότοπο για το Εθνικό Μνημείο της Πτήσης 93. Το Μουσείο της 11ης Σεπτεμβρίου στη Νέα Υόρκη περιλαμβάνει επίσης σπαραχτικές ηχογραφήσεις κλήσεων στην έκθεσή του “In Memoriam”. Οι κλήσεις που έγιναν από τους τρομοκρατημένους, αλλά γενναίους επιβάτες και το πλήρωμα δίνουν μια εικόνα για τα συναισθήματά τους, καθώς και τις τρομακτικές λεπτομέρειες του τι συνέβαινε μπροστά στα μάτια τους.
Η CeeCee Lyles ήταν αεροσυνοδός στην πτήση 93. Τηλεφώνησε στον σύζυγό της, Lorne, από την πτήση στις 9:47 π.μ. και του άφησε ένα μήνυμα.
“Γεια, αγάπη μου, πρέπει να με ακούσεις προσεκτικά. Είμαι σε ένα αεροπλάνο όπου γίνεται αεροπειρατεία. Είμαι στο αεροπλάνο. Καλώ από το αεροπλάνο. Θέλω να σου πω ότι σε αγαπώ. Πες στα παιδιά ότι τα αγαπώ πολύ και λυπάμαι πολύ… δεν ξέρω τι να πω. Είναι τρία άτομα. Έχουν πάρει τον έλεγχο στο αεροπλάνο. Προσπαθώ να είμαι ήρεμη. Ακουσα ότι υπάρχουν αεροπλάνα που έχουν πέσει στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου. Ελπίζω να μπορέσω να δω ξανά το πρόσωπό σου, μωρό μου. Σ’ αγαπώ. Αντίο”.
Τηλεφώνησε ξανά στον σύζυγό της στις 9:58 π.μ. από το κινητό της. Από τη συνέντευξη του FBI με τον σύζυγό της αποκαλύφθηκαν οι λεπτομέρειες της συνομιλίας τους. “Αγάπη μου, στο αεροπλάνο μου γίνεται αεροπειρατεία. Στο αεροπλάνο μου γίνεται αεροπειρατεία. Μπαίνουν με το ζόρι στο πιλοτήριο. Μπήκαν με το ζόρι στο πιλοτήριο. Τηλεφώνησα να σου πω σ’αγαπώ, πες στα παιδιά ότι τα αγαπώ. Ω Θεέ μου, νομίζω πέφτουμε, πέφτει το αεροπλάνο».
Μετά από αυτά τα τρομακτικά λόγια, ο σύζυγός της ανέφερε ότι άκουσε ουρλιαχτά στο βάθος και, αμέσως μετά, η κλήση διακόπη.
