Περίπου 30.000 νοικοκυριά έχουν διαταχθεί να εκκενώσουν την επαρχία της Βρετανικής Κολομβίας του Καναδά, όπου μαίνονται σχεδόν 400 πυρκαγιές.
Δύο τεράστιες πυρκαγιές στην περιοχή Shuswap ενώθηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας, καταστρέφοντας οικοδομικά τετράγωνα και άλλα κτίρια. Στα νότια, το πέρασμα στην παραθαλάσσια πόλη Kelowna έχει περιοριστεί και ο καπνός από τις κοντινές πυρκαγιές υψώνεται πάνω από τη λίμνη Okanagan. Οι πυρκαγιές έχουν απανθρακώσει σπίτια στη West Kelowna, μια κοντινή πόλη 36.000 κατοίκων.
Ο περιορισμός των μετακινήσεων γύρω από την Kelowna αποσκοπεί στην εξασφάλιση επαρκών χώρων διαμονής για τους εκκενωμένους και τους εργαζόμενους έκτακτης ανάγκης. Ισχύει επίσης για τις πόλεις Kamloops, Oliver, Penticton και Vernon και Osoyoos. Εκατοντάδες χιλιόμετρα βόρεια, σε μια άλλη επαρχία, μια τεράστια πυρκαγιά συνεχίζει να πλησιάζει προς την πόλη Yellowknife. Η επίσημη διορία για την εκκένωση της πόλης – πρωτεύουσας των Βορειοδυτικών Εδαφών του Καναδά – έληξε την Παρασκευή. Ένας τοπικός αξιωματούχος δήλωσε αργότερα την ίδια ημέρα ότι σχεδόν όλοι οι κάτοικοι είχαν φύγει, είτε με αυτοκίνητο είτε με αεροπλάνο.
Περίπου 19.000 από τους 20.000 κατοίκους της πόλης είχαν εκκενωθεί. Οι αρχές δήλωσαν ότι 39 ασθενείς μεταφέρθηκαν από ένα νοσοκομείο σε εναλλακτικές εγκαταστάσεις το βράδυ της Παρασκευής, καθιστώντας τους τους τελευταίους ανθρώπους που εκκενώθηκαν από την πόλη.
Ο υπουργός Περιβάλλοντος και Κοινοτήτων Σέιν Τόμσον δήλωσε ότι ορισμένοι άνθρωποι είχαν επιλέξει «να καταφύγουν στον τόπο τους», αλλά κάλεσε τους ντόπιους να φύγουν.
Στη Βρετανική Κολομβία, οι εντολές εκκένωσης έγιναν από 15.000 σπίτια την Παρασκευή σε τουλάχιστον 30.000 μέχρι το βράδυ του Σαββάτου. Άλλα 36.000 σπίτια βρίσκονται σε κατάσταση συναγερμού εκκένωσης.
Ο υπουργός διαχείρισης εκτάκτων αναγκών της επαρχίας δήλωσε ότι οι αξιωματούχοι «δεν μπορούν να τονίσουν αρκετά έντονα πόσο κρίσιμο είναι να ακολουθηθούν οι εντολές εκκένωσης».
Πηγή: BBC
